BRONX, N.Y. — A primera vista, la noticia que llegó desde Cleveland el martes fue lo más alentador que han oído los aficionados de los Yankees en dos semanas. El mánager Aaron Boone confirmó públicamente que Aaron Judge volverá esta temporada. Dijo que el tres veces MVP confía en su recuperación. Dijo que los médicos creen que Judge estará completamente recuperado cuando vuelva.
Pero si lees esos comentarios con más atención, el panorama se vuelve más sombrío. Porque el lenguaje que usó Boone no disipó la gran preocupación que rodeaba la lesión de Judge. Más bien la agravó.
Lo que dijo realmente Boone sobre el regreso de Judge
Los periodistas del New York Post, Jon Heyman y Joel Sherman, presionaron a Boone el martes para que aclarara la situación del capitán de los Yankees. Judge lleva fuera desde el 31 de mayo por una fractura por estrés en la primera costilla del lado derecho. Heyman le preguntó directamente a Boone si confiaba en que Judge volvería en 2026. La respuesta de Boone tenía como objetivo calmar el creciente pánico entre los aficionados.
«Sí, claro, y [Judge] está muy seguro de sí mismo», dijo Boone.
Luego vino la pregunta siguiente. Le preguntaron a Boone por qué los Yankees aún no han fijado públicamente una fecha prevista para el regreso de Judge. Su respuesta es la parte de la conversación que merece más atención.
«Es solo por la naturaleza de la lesión», añadió Boone. «Y por lo que dicen los médicos. Simplemente no hemos fijado un plazo porque no queremos hacerlo y luego no cumplir el objetivo o cumplirlo, o ya sabes, nada de eso. Creo que hay mucha confianza en que volverá y estará completamente recuperado».
Esa respuesta pretendía tranquilizar. Pero, si lo analizamos más a fondo, plantea nuevas preguntas.
Por qué la falta de un calendario es lo que más preocupa
Los equipos de las Grandes Ligas suelen saber cuándo volverán sus estrellas. Los médicos establecen un plazo de recuperación. Los preparadores físicos trazan un plan de rehabilitación. Los entrenadores dan un margen de tiempo. Cuando un entrenador se niega públicamente a dar una fecha concreta, suele significar que el propio equipo médico tampoco puede ofrecerla. La elección de palabras de Boone fue muy clara en ese sentido. Los médicos no tienen una fecha. Los Yankees no tienen una fecha. Simplemente confían en que se recuperará con el tiempo.
Las fracturas por estrés en las costillas no son lesiones comunes y corrientes. Requieren reposo absoluto y, después, una reincorporación gradual y cuidadosa a la actividad beisbolística. Y lo más importante: tardan mucho en curarse en jugadores cuyos swings ejercen una carga constante sobre esa zona. En el caso de un bateador diestro de gran potencia que alcanza una velocidad de bate de más de 145 km/h en cada turno al bate, el hueso debe estar completamente curado antes de que se le pueda aplicar cualquier tensión rotacional. No hay atajos.
A eso se refería Boone cuando hablaba de «la naturaleza de la lesión». Y es también por eso que los aficionados de los Yankees deberían considerar el silencio sobre la fecha de regreso como una noticia más importante que el optimismo sobre un regreso en 2026.
Lo más realista es que Judge vuelva hacia el final de la temporada regular y recupere su mejor forma para octubre. A los Yankees les encantaría que fuera así. Pero también existe la posibilidad de que Judge no vuelva hasta finales de agosto, o quizá incluso más tarde, y no esté al cien por cien para los playoffs.
La revelación de abril que cambió las cosas
La semana pasada, el propio Judge reveló un detalle que añadía urgencia al panorama de su lesión. Les dijo a los periodistas que cree que la lesión en las costillas se produjo en realidad durante una serie disputada en abril contra los Houston Astros, cuando realizó una zambullida en el campo exterior. Siguió jugando a pesar del dolor durante un mes, hasta que los Yankees lo sacaron de la alineación el 31 de mayo.
Esa confesión es importante. Si Judge siguió jugando con una fractura por estrés durante cuatro semanas antes de que se le diagnosticara, es probable que el daño estructural sea más grave que el de una lesión reciente. El proceso de recuperación empieza ahora partiendo de una base más dañada. El cuerpo lleva semanas compensando el daño. Cada swing durante ese tiempo ha supuesto una carga adicional para la zona afectada.
En un principio, Judge fue descartado para el partido del 1 de junio contra los Cleveland Guardians por lo que en un primer momento se describió como un problema en el hombro. Hubo que realizar más pruebas antes de que los Yankees confirmaran el diagnóstico de fractura por estrés en las costillas. Todo esto sugiere que ni Judge ni los Yankees tenían del todo claro de qué lesión se trataba cuando se hizo pública por primera vez.
La aclaración de Boone calmó el pánico inicial ante la posibilidad de que se perdiera el resto de la temporada. La aclaración posterior, en la que ningún médico se atreve a dar una fecha concreta, deja una gran incertidumbre sobre cada partido que jueguen los Yankees de aquí a su eventual regreso.
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