NUEVA YORK — Jazz Chisholm Jr. comenzó el año 2026 tratando de encontrar esa versión de sí mismo que los Yankees esperaban que fuera el pilar del centro de su alineación.
Las ambiciosas metas y la confianza fueron noticia desde el principio. A mediados de agosto, los resultados habían dado un giro radical en la dirección opuesta. Chisholm llegaba al miércoles con un promedio de bateo de 0,217 y un OPS de 0,692, ambos muy por debajo de sus números de 2025, mientras que Nueva York seguía luchando por la clasificación en la División Este de la Liga Americana y por un puesto en la fase final.
El bajón no se ha limitado a un mal mes ni a un aspecto concreto de su juego. Chisholm ha tenido que lidiar con pequeños problemas físicos, errores en las bases y una defensa irregular, al tiempo que intentaba rendir sin varios bateadores de los Yankees lesionados a su alrededor. El martes volvió a ser eliminado en segunda base y el miércoles se situaba empatado en el primer puesto de la clasificación de errores entre los segundos baseman de la Liga Americana. Sin embargo, ha seguido jugando y ha insistido en que el problema no es físico.
Los Yankees también han visto cómo Chisholm busca respuestas en el plato mientras los lanzadores rivales se adaptan más rápido que él. Su agresividad ha cambiado. Sus decisiones a la hora de batear han cambiado. Incluso su preparación se ha orientado hacia un tipo específico de lanzamiento. Lo curioso es que el lanzamiento que le está dando problemas no es una bola con efecto diseñada para que te lances a por ella ni un cambio de velocidad pensado para desajustar tu sincronización.
Es un lanzamiento que Chisholm solía aprovechar muy bien. La temporada pasada, registró un promedio de slugging de 0,548 contra las bolas rápidas. Ese éxito le convirtió en una peligrosa amenaza de potencia y velocidad, y contribuyó a que lograra una temporada de 31 jonrones y 31 robos con los Yankees. En 2026, sin embargo, uno de sus antiguos puntos fuertes se ha convertido en una de las debilidades más evidentes de su perfil ofensivo, y los lanzadores de la MLB han ido adaptando cada vez más sus estrategias en función de ello. Ese cambio de tendencia se ha convertido en una de las explicaciones más claras de por qué los Yankees no han tenido la misma potencia en el centro del orden de bateo que tenían hace un año.
Los lanzamientos de cuatro costuras se han convertido en el problema
Chisholm llegó al partido del miércoles con un promedio de bateo de solo 0,187 y un porcentaje de slugging de 0,309 frente a las bolas rápidas de cuatro costuras. Su valor de carrera de -11 frente a ese lanzamiento lo situaba como el tercer peor resultado de cualquier bateador de la MLB frente a un único tipo de lanzamiento en ese momento, solo por delante de Cal Raleigh, de Seattle, y Ezequiel Tovar, de Colorado, frente a las bolas rápidas de cuatro costuras.
Incluso a Chisholm le ha costado explicar ese cambio. Cuando le preguntaron directamente qué había pasado con un lanzamiento que antes dominaba tan bien, el segunda base de los Yankees no dio ninguna explicación técnica ni mencionó ninguna lesión.
«No lo sé», dijo Chisholm. «Es una buena pregunta».
Las cifras demuestran que los rivales se han dado cuenta. A Chisholm le lanzaron bolas rápidas el 46,5 % de las veces en mayo. Ese porcentaje fue subiendo cada mes y llegó al 58,9 % este miércoles de agosto. En lugar de intentar disimular su punto débil, los lanzadores rivales han seguido atacándolo.
Chisholm sabe lo que hacen los lanzadores
Los Yankees han visto cómo Chisholm se ha vuelto mucho más agresivo al principio de los conteos. Desde el día de apertura hasta junio, bateó 42 de 173 bolas rápidas en el primer lanzamiento, lo que supone un porcentaje del 24,3 %. Desde que empezó julio, ha bateado 36 de 73, es decir, el 49,3 %.
Que casi se haya duplicado demuestra que Chisholm entiende bien el informe de los ojeadores. Los lanzadores le lanzan cada vez más bolas rápidas antes de quedarse atrás en el conteo.
«Probablemente sea porque sé que me van a lanzar una bola rápida, ya que últimamente no las he estado bateando bien», dijo.
La respuesta no ha solucionado el problema. Chisholm había conseguido 2 de 7 en esos lanzamientos rápidos de primera bola desde que empezó julio, y ambos hits fueron sencillos. El miércoles se fue de 1 de 3 con una base por bolas en la victoria de los Yankees sobre Seattle por 10-5, pero el problema con los lanzamientos rápidos seguía ahí.
La sincronización y la velocidad del bate dan pistas
Chisholm también ha señalado lo diferentes que pueden parecer las bolas rápidas de cuatro costuras modernas. Dijo que ahora los lanzadores crean perfiles de movimiento más variados con este lanzamiento, lo que hace que la bola rápida de cuatro costuras tradicional sea menos predecible de lo que parecía antes.
«Es que me da la sensación de que hoy en día hay un montón de lanzamientos de cuatro costuras diferentes», dijo Chisholm. «Un lanzamiento de cuatro costuras ya no es tan habitual como antes… No sé por qué».
Se aprecian cambios cuantificables en el swing de Chisholm. Su velocidad media de bateo ha bajado de 73,9 mph la temporada pasada a 73,2 mph en 2026. El entrenador de bateo de los Yankees, James Rowson, se ha centrado más en la sincronización.
«Creo que cuando Jazz no tiene el timing adecuado, cuando no está listo a tiempo, empiezas a ver que pasan cosas diferentes en el swing», dijo Rowson, «ya sea por debajo de una bola rápida de cuatro costuras o un poco por delante de una bola con efecto o de un lanzamiento lento».
Esa explicación encaja con lo que están observando los Yankees. Si te quedas corto con los lanzamientos de cuatro costuras, eso puede obligarte a hacer ajustes que dejan a Chisholm vulnerable ante los lanzamientos más lentos.
Un bajón que sale caro en un año de contrato
El momento en que se produce este bajón aumenta la presión. Chisholm está en su última temporada antes de convertirse en agente libre y empezó 2026 hablando abiertamente de su objetivo de 50 jonrones y 50 robos. En cambio, llegaba al miércoles con 17 jonrones y 31 robos, mientras que su rendimiento general había caído por debajo de la media de la liga.
Los Yankees también han mostrado menos confianza en ciertos enfrentamientos. Chisholm había empezado a perder algunas oportunidades contra lanzadores zurdos, algo que llama la atención en un jugador del que se espera que sea una pieza clave de la alineación.
Chisholm no ha dado a entender que el bajón se deba al cansancio o a una lesión. Ha seguido jugando a pesar de pequeños problemas y ha dicho que tanto su físico como su mentalidad siguen intactos.
«Físicamente estoy bien», dijo el jugador de campo. «Mentalmente estoy genial, diría yo».
Ha seguido trabajando específicamente contra las bolas rápidas en la segunda mitad de la temporada. Eso deja a los Yankees con un problema poco habitual: Chisholm entiende la estrategia defensiva, se ha adaptado y, aun así, todavía no ha recuperado lo que en su día fue uno de sus puntos fuertes en ataque.
Por ahora, los Yankees conocen ese punto débil, y el resto de la MLB también. Chisholm también lo sabe. Lo que nadie del club ha encontrado todavía es la solución.
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