NUEVA YORK — Con los Yankees perdiendo por 5-3 y dos outs, Trent Grisham empezó a darle la vuelta a la noche en la quinta entrada. Aprovechó el primer lanzamiento y lo mandó fuera del campo para un jonrón solitario. Ben Rice conectó un doble dos lanzamientos después, y Spencer Jones siguió con un doble impulsador que empató el partido.
El golpe decisivo llegó dos entradas más tarde. Grisham conectó un doble que impulsó la carrera del empate en la séptima, y los Yankees se pusieron por delante 6-5. Rice sumó un sencillo con carrera impulsada, y Jazz Chisholm Jr. consiguió una base por bolas con las bases llenas, lo que permitió a Nueva York ampliar la ventaja.
Grisham puso entonces el broche de oro en la octava entrada con su segundo jonrón del partido, esta vez hacia el centro-derecha. Acabó con 3 de 5, dos jonrones, un doble que dio la ventaja, cuatro carreras impulsadas, tres carreras anotadas y 10 bases totales. Fue su segundo partido con varios jonrones de la temporada y el noveno de su carrera en la MLB.
Antes de los jonrones, llegó la «maldición de Warren» para Grisham
Pero Grisham empezó el partido contra los Yankees con un error garrafal.
Los Yankees se pasaron toda la noche del miércoles intentando salir de un bache que parecía hacerse más profundo cada vez que Will Warren volvía al montículo. Seattle anotó tres carreras en la primera entrada en el Yankee Stadium, lo que obligó a la alineación de Nueva York a ponerse a remolcar casi de inmediato. Randy Arozarena conectó un jonrón de dos carreras y Julio Rodríguez le siguió con otro antes de que Warren pudiera asentarse.
La tensión se mantuvo en la segunda entrada. Brendan Donovan lanzó una bola al centro del campo, donde Trent Grisham llegó tarde mientras el novato George Lombard Jr., el shortstop, se echaba hacia atrás. Grisham pareció dudar, Lombard hizo un intento desesperado de espaldas al home, y la pelota cayó, convirtiéndose en un doble. Warren salió del inning al conseguir que Taylor Ward bateara una roleta que se convirtió en una doble jugada, pero ese momento se sumó a un comienzo ya de por sí tenso.
Seattle siguió atacando. Dominic Canzone conectó un jonrón en la tercera entrada, y Warren tuvo que salir del partido más tarde, con un corredor en base, en la quinta. Le anotaron cinco carreras con seis hits y cuatro bases por bolas en algo más de cuatro entradas. Los Yankees iban perdiendo 5-3 cuando entró su bullpen, dejando que la ofensiva rescatara a un abridor que había cedido tres jonrones con tres tipos de lanzamientos diferentes.
La remontada acabó convirtiéndose en una de las mejores noches ofensivas de los Yankees en semanas. Nueva York anotó las últimas siete carreras de una victoria por 10-5, sumó 13 hits y seis dobles, y se llevó la serie ante 41 714 espectadores.
Paul Blackburn se llevó la victoria, Gabe Speier la derrota y no se registró ningún salvamento. Los Yankees mejoraron su balance a 68-52, se mantuvieron a seis partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y conservaron una ventaja de cuatro partidos sobre Boston por el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
No fue hasta que el partido dio un giro completo cuando se puso de manifiesto la jugada más llamativa de la noche. Las cámaras de televisión captaron a Warren maldiciendo a simple vista tras la vacilación de Grisham en la segunda entrada.
El vídeo de la jugada mostraba a Warren gritando de frustración, y en un reportaje en el que se analizaba el vídeo se leía en sus labios: «¡Maldita sea, tío!». El mismo jugador que provocó el enfado de Warren se convirtió poco después en la razón por la que ganaron los Yankees.
Warren asume la responsabilidad por haber perdido los nervios
Warren no culpó a Grisham después del partido. En cambio, se echó la culpa a sí mismo y reconoció que sus emociones afectaron a su actuación.
«Tienes que ser capaz de controlar tus emociones», dijo Warren tras la victoria. «No creo que lo haya hecho muy bien esta noche, y probablemente por eso me sacaron del partido en la quinta entrada».
La bola alta en sí no supuso ninguna carrera, pero Warren nunca llegó a encontrar del todo el control. Arozarena conectó un jonrón con un lanzamiento que se desviaba fuera de la zona de strike. Rodríguez mandó una bola rápida de cuatro costuras por encima de la valla del campo derecho. Más tarde, Canzone lanzó un cambio de velocidad a 397 pies hacia la derecha.
Warren también concedió cuatro bases por bolas y se vio en desventaja en el conteo en repetidas ocasiones.
«En general, iba un poco por detrás en el marcador», dijo Warren, «y me lo hicieron pagar».
El bate de Grisham borra esa imagen de la segunda entrada
Para los Yankees, el giro fue inusualmente completo. Grisham pasó de ser protagonista del error defensivo más evidente de la noche a conectar el golpe que puso a Nueva York por delante de forma definitiva. Su primer jonrón redujo la diferencia a una carrera. Su doble en la séptima entrada aportó la carrera de la victoria. Su segundo jonrón convirtió la ventaja de última hora en un colchón de cinco carreras.
Tras el partido del miércoles, Grisham sumaba varios hits en tres partidos seguidos y un hit de más de una base en cuatro partidos consecutivos. CBS Sports publicó sus estadísticas de la temporada tras 399 turnos al bate: .222/.314/.418, con 15 jonrones, 50 carreras impulsadas, siete bases robadas y 59 carreras anotadas.
Jones impulsó tres carreras con dos dobles, Rice sumó dos hits y una carrera impulsada, y Ryan McMahon impulsó la primera carrera de Nueva York con un doble. Los Yankees anotaron más de cinco carreras por quinta vez en sus últimos 48 partidos y alcanzaron las dos cifras por primera vez desde el 9 de julio.
Una misma jugada, dos finales muy diferentes
Para Warren, esa toma de la cámara en la segunda entrada se convirtió en parte de una salida complicada que luego reconoció públicamente. Para Grisham, esa misma entrada pasó a ser una simple anécdota en cuanto su bate cambió el rumbo del partido. Había sido blanco de la frustración evidente de un compañero de equipo, pero luego conectó el golpe decisivo y dos jonrones antes de que acabara la noche.
Los Yankees llegaban al jueves con la serie ya asegurada y un partido pendiente contra Seattle antes de viajar a Toronto. Warren se fue el miércoles sin decisión y con una lección sobre cómo controlar sus emociones.
Grisham se llevó la carrera impulsada que dio la victoria, su decimoquinto jonrón de la temporada y la respuesta más contundente posible a un momento feo que se vivió en la segunda entrada del partido.
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