TORONTO — Durante ocho entradas, parecía que los Yankees iban a dejar escapar este partido en un estadio que tanto les ha atormentado. Dos ases se intercambiaron ceros, las carreras escaseaban y una desventaja de una carrera flotaba en el aire. Entonces, en la novena, un jugador de 38 años que se suponía que era un bateador a tiempo parcial recordó a todos por qué sigue bateando en el centro del orden. Paul Goldschmidt lo volvió a hacer.
Su jonrón decisivo convirtió un tenso duelo de lanzadores en una victoria de los Yankees por 3-1, poniendo fin a una larga racha de malos resultados al norte de la frontera y recompensando la brillante actuación de Cam Schlittler como abridor.
Un duelo de ases
Lo más destacado de casi toda la tarde fue el duelo de lanzadores, y los Yankees se llevaron una joya. Schlittler se enfrentó al derecho de los Blue Jays, Kevin Gausman, y ninguno de los dos cedió durante casi todo el partido en el Rogers Centre.
Schlittler ponchó a siete en siete entradas muy reñidas, bajando su promedio de carreras limpias —el mejor de la Liga Americana— a 1,82. La única mancha fue un jonrón de Kazuma Okamoto en la tercera entrada. Se las arregló para salir de un aprieto con las bases llenas en la segunda y se apoyó en su defensa para escapar del apuro. Boone elogió la forma en que su joven as se las arregló para salir adelante.
«Se las apañó para aguantar siete entradas», dijo Boone. «Daba la sensación de que seguía lanzando muchos strikes. Es tan bueno que, mientras siga haciendo buenos lanzamientos, tiene la capacidad de salir del apuro gracias a su repertorio».
Cam Schlittler, que ha estado perfeccionando el control de su bola rápida de cuatro costuras, notó que el esfuerzo había dado sus frutos.
«Llevo dos semanas intentando cogerle el tranquillo», dijo Schlittler. «Creo que hoy lo he hecho en los momentos adecuados».
Una joya defensiva y un carácter combativo
Los Yankees necesitaban ayuda en el campo para mantener el ritmo, y Jazz Chisholm Jr. protagonizó la jugada del partido. En la cuarta entrada, atrapó al vuelo un batazo de Charles McAdoo que evitó dos carreras e impidió que los Blue Jays se distanciaran en el marcador.
Schlittler, que además contó con el apoyo de dos jugadas dobles, no paró de elogiar el trabajo defensivo de sus compañeros.
«Ha sido una jugada fantástica», dijo Schlittler. «Jazz es genial, es uno de los mejores defensas de la liga. Es lo que se espera de él».
El lanzador diestro también dejó claro que siempre hay mucha tensión cuando se enfrentan estos equipos, algo que tiene su origen en la derrota del año pasado en los playoffs contra Toronto. Cree que los Yankees deberían llevar esa motivación a cada partido.
«Por cómo acabó todo el año pasado, creo que el ambiente se pone un poco tenso», dijo Schlittler. «Creo que hay mucho respeto mutuo entre ambos bandos. Los aficionados se enfrentan más que los propios jugadores».
Goldschmidt da el golpe de gracia
Este fue el golpe decisivo. Con el marcador empatado a 1-1 en la novena entrada, los Yankees enviaron a Goldschmidt al bate contra el relevo de los Blue Jays, Louis Varland, que había estado prácticamente intocable toda la temporada con una efectividad de 0,49.
Con Cody Bellinger en base, Goldschmidt conectó un jonrón de dos carreras, el noveno del año y el primer jonrón que Varland había cedido en toda la temporada. El veterano dijo que se acercó al bate con la intención de reaccionar, no de adivinar, e incluso tenía un presentimiento sobre el enfrentamiento.
«Desde luego, no estaba ahí arriba adivinando, solo intentaba estar listo para batear», dijo Goldschmidt. «Antes de ese turno al bate, bromeé para mis adentros: “Lleva una eternidad sin encajar una carrera. Quizá hoy sea el día”. Por suerte, conseguí batizarlo».
Ese jonrón elevó el promedio de Goldschmidt a .285, con un OPS de .889. Fue una actuación impresionante para un jugador que firmó en enero un modesto contrato de 4 millones de dólares, esperando tener un papel secundario. Boone lo ha visto estar a la altura de las circunstancias una y otra vez con los Yankees.
«Está rindiendo a un nivel increíble», dijo Boone. «Justo cuando crees que algunos lanzadores diestros le están frenando un poco, sale con un gran turno al bate. Lo hemos necesitado todo».
El día de locos de «El marciano» da sus frutos
Los Yankees consiguieron su otra carrera gracias a alguien inesperado en una jornada caótica. Jasson Domínguez, que acababa de reincorporarse tras su periodo de rehabilitación cuando Trent Grisham entró en la lista de lesionados, conectó un jonrón ante Gausman, lo que supuso el único otro hit de Nueva York contra el abridor de los Blue Jays.
Fue el colofón a un día de viaje de locos para Domínguez, cuyos bates acabaron en la cinta de equipajes equivocada en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. No llegó al estadio hasta sobre las 2 de la tarde, pero dos horas después ya estaba mandando la pelota por encima de la valla del jardín derecho. El joven bateador ambidiestro se tomó la situación con calma.
«Cada vez que puedes salir y ayudar al equipo a ganar, es genial», dijo Domínguez. «Ha sido un día largo, pero lo único que tenía en la cabeza era estar preparado».
Una victoria que pone fin a la racha negativa de Toronto
La victoria tuvo un peso especial teniendo en cuenta la trayectoria reciente de los Yankees en Canadá. Fue solo su segunda victoria en 11 partidos disputados en el Rogers Centre desde principios de 2025, un periodo que incluyó la derrota del año pasado en la Serie Divisional.
Con Aaron Judge y Grisham fuera de juego, los Yankees están recurriendo a jugadores como Domínguez y Goldschmidt para cubrir el hueco, y el sábado quedó claro que la profundidad de la plantilla puede sacarles adelante.
Con esta victoria, los Yankees pasan a tener un balance de 42-27. El domingo por la tarde buscarán llevarse la serie en el último partido en Toronto antes de volver a casa para iniciar una serie en casa contra los White Sox.
Para un equipo que está pasando por una racha de lesiones, una victoria a domicilio con pocos puntos, impulsada por la heroicidad en la novena entrada de un jugador de 38 años, era justo el tipo de resultado que necesitaban los Yankees.
El lanzador derecho de los Yankees, Will Warren, llega al partido del domingo con un balance de 7-1 y una efectividad de 3,28, para enfrentarse al zurdo de los Blue Jays, Patrick Corbin, que tiene un balance de 2-3 y una efectividad de 4,55.
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