TORONTO — Otra noche, otro susto por una lesión para los Yankees. Cuando Trent Grisham se lesionó en las bases el viernes, lo primero que se pensó fue que algún jardinero en forma que estuviera esperando su oportunidad simplemente ocuparía su puesto. Pero la realidad es más complicada que eso.
A quien han llamado es a Jasson Domínguez. Sin embargo, puede que no sea él quien acabe ocupando el puesto de Grisham.
Los Yankees se están preparando para la posibilidad de perder a uno de sus mejores bateadores, y la forma en que pensarían cubrir ese hueco deja claro lo creativos que se han vuelto sus cálculos en los jardines.
Grisham se lesiona justo en el peor momento
La lesión se produjo en plena derrota de los Yankees por 8-5 ante los Blue Jays. Tras conectar un sencillo de dos carreras en la sexta entrada, Grisham llegó a segunda base gracias al lanzamiento a home e inmediatamente notó un tirón en el tendón de la corva derecho.
Empezó a salir del campo casi de inmediato y fue sustituido por un corredor suplente; se retiró por lo que el equipo describió como una contractura en el isquiotibial derecho. Grisham dijo que notó algo al pasar por la primera base y se mostró cauteloso a la hora de pronosticar el resultado. Espera no tener que pasar una temporada de baja.
«Ya veremos cómo se encuentra el sábado», dijo Grisham. «Ojalá sean buenas noticias y no haya que pasar a la lista de lesionados, pero ya veremos».
Un golpe brutal con un bate al rojo vivo
El momento no podría ser peor para los Yankees. Grisham lleva semanas siendo uno de sus bateadores más productivos, por lo que su ausencia supone una pérdida importante.
Al comenzar el viernes, tenía un promedio de bateo de .377 y un OPS de 1.014 en sus últimos 18 partidos, llegando a base en 12 de ellos. Desde el 1 de mayo, su wRC+ de 141 le situaba en tercer lugar del equipo, solo por detrás de Paul Goldschmidt, Ben Rice y Cody Bellinger. Esa producción es especialmente valiosa ahora que la alineación ya echa de menos a Aaron Judge. Boone elogió la temporada tan regular de Grisham antes del partido, señalando que la mala racha inicial por fin había dado un giro.
«Lo ha hecho genial», dijo Boone. «Al principio tuvo un poco de mala suerte y no conseguía resultados. Ahora sí los está consiguiendo. Creo que sus turnos al bate han sido constantes desde el primer día».
Por qué Domínguez no es un intercambio justo
Aquí está el problema que complica la solución obvia para los Yankees. Cuando Grisham entró en la lista de lesionados, llamaron a Domínguez. Pero él no es la opción ideal para ocupar directamente el centro del campo.
Domínguez ha pasado su periodo de rehabilitación jugando en el jardín derecho, una posición en la que solo había jugado una vez en su carrera profesional antes de esta racha. La decisión tenía sentido porque Bellinger, el mejor jardinero izquierdo defensivo del béisbol, ocupa el jardín izquierdo, y Domínguez ha recibido valoraciones por debajo de la media como defensor en esa posición. Así que, en lugar de que Domínguez se desplace al centro, lo más probable es que los Yankees pongan al novato Spencer Jones como titular en el centro del campo, con Domínguez en la derecha y Bellinger en la izquierda. En otras palabras, el sustituto de Grisham podría ser Jones en el campo, aunque sea Domínguez quien se incorpore a la plantilla.
Un plan que aún está en el aire
Aún no hay nada decidido, y los Yankees han dejado claro que la decisión depende de cómo se sienta Grisham. Domínguez tenía previsto disputar otro partido de rehabilitación en la Triple A el sábado, pero esos planes se fueron al traste en cuanto Grisham salió cojeando del campo.
Boone había admitido antes que el equipo podría adelantar el regreso de Domínguez, aunque subrayó que todo depende del estado del jardinero central. Dejó todas las opciones abiertas.
«Es posible que lo subamos, dependiendo de Grish», dijo Boone. «Depende. Veremos cómo están las cosas esta noche y mañana por la mañana. Pero Jasson podría entrar en juego».
Dómínguez ha dado a los Yankees motivos para el optimismo, al conectar un jonrón en su quinto partido de rehabilitación el viernes, mientras jugaba en el jardín derecho por tercer partido consecutivo. Se ha estado recuperando de un esguince en la articulación AC del hombro izquierdo que le ha tenido fuera más de un mes. El plan original era volver a evaluarlo el lunes, pero la lesión de Grisham podría obligar a los Yankees a acelerar el proceso.
Una plantilla con mucho fondo de armario se enfrenta a una nueva prueba
Si lo miramos en conjunto, se ve que los Yankees están al límite de sus fuerzas. Las lesiones se han acumulado: Judge, Giancarlo Stanton, Austin Wells, Max Fried y Domínguez han pasado por la lista de lesionados, y Grisham podría ser el siguiente.
A pesar de todo, los Yankees y los Tampa Bay Rays son los únicos dos equipos de la Liga Americana con al menos 40 victorias, lo que demuestra la profundidad de la plantilla a la que Boone no deja de hacer referencia. El entrenador se tomó este último revés como un reto más para una plantilla diseñada para superarlos. Él ve una oportunidad en este contratiempo.
«Es parte de ello», dijo Boone. «Creo que es una de las plantillas con más profundidad que hemos tenido en mucho tiempo. Así que contamos con gente capaz de entrar y cubrir cualquier hueco que quede».
Pero no te sorprendas si es Jones, y no Domínguez, quien ocupe el centro del campo en Toronto. Los Yankees se han pasado toda la temporada resolviendo estos rompecabezas, y este no es más que el último.
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