CHICAGO — Por segunda tarde seguida, un lanzador titular de los Yankees estuvo genial. Por segunda tarde seguida, eso no sirvió de nada.
La ofensiva se quedó en blanco justo cuando más hacía falta, el bullpen no pudo mantener la ventaja en los últimos compases y el partido se nos escapó de esa forma lenta y agobiante que ya caracteriza a esta racha. El resultado fue el de siempre y doloroso.
No fue una goleada. Fue un duelo sin goles que se mantuvo igualado hasta bien entrada la noche, y que se decantó en tu contra cuando llegó el corredor libre en las entradas extras. La diferencia fue de una carrera, pero el disgusto fue mayor.
Con Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Cody Bellinger en la lista de lesionados, los Yankees no tienen margen de error. Cada oportunidad perdida cobra mayor importancia, y el jueves las desperdiciaron casi todas.
Un duelo sin goles acaba en otra derrota en entradas extras
El resultado final fue White Sox 2, Yankees 1 en 11 entradas en el Rate Field. Esto hizo que Nueva York acabara empatando la serie de cuatro partidos, después de que el equipo hubiera ganado los dos primeros, y dejó a los Yankees con un balance de 61-48.
El final fue de lo más decepcionante que se puede imaginar. El relevo Fernando Cruz concedió una base por bolas a Tristan Peters con las bases llenas y dos outs en la 11.ª entrada, lo que le dio la victoria a Chicago sin que la pelota saliera del campo interior. Seranthony Domínguez se llevó la victoria y Cruz, la derrota.
La cifra que más dolió fue la del bateo. Los Yankees solo conectaron 1 de 15 con corredores en posición de anotar y dejaron a 11 corredores en las bases. El partido seguía sin goles al llegar a la décima entrada.
Y entonces llegó el récord que nadie quiere. Con esta derrota, los Yankees quedan con un balance de 1-8 en partidos que se han ido a entradas extras esta temporada, el peor registro de las Grandes Ligas. Además, son los que más derrotas por «walk-off» en entradas extras han sufrido en las Grandes Ligas, con seis, mientras que ningún otro equipo supera las cuatro.
El marcador escondía más datos históricos. Según un estudio compartido por la analista Katie Sharp, fue la primera vez en la historia de la franquicia que los Yankees perdieron dos partidos seguidos a pesar de ir ganando en las entradas extras en ambos.
Boone se está impacientando con el ataque
El entrenador Aaron Boone lleva semanas viendo cómo sus lanzadores se cargan con todo el peso del equipo. Tras otro esfuerzo en vano, su frustración era evidente y fue directo al meollo del problema.
«Mira, tenemos que marcar un maldito punto», dijo Boone. «Tenemos que marcar. Es decir, esa es la historia, el principio y el final. Tenemos que encontrar la manera».
A Boone le molestaba el aluvión constante de preguntas sobre la necesidad de fichar bateadores antes de que se cerrara el plazo. Le echó la culpa a los jugadores que ya estaban ahí.
«No podemos esperar ni contar con que venga nadie a echarnos una mano», dijo Boone. «Tenemos que encontrarlo dentro de nosotros mismos. Tenemos más que suficientes chicos capaces en el equipo, solo tenemos que mejorar en todos los aspectos».
Paul Goldschmidt, que se fue de 0 de 5 con tres strikeouts —tres de ellos con corredores en posición de anotar—, no puso excusas. Dijo que la solución era sencilla, aunque no fácil.
«Solo tenemos que hacer buenos turnos al bate y golpear la pelota con fuerza. No es nada del otro mundo; simplemente no lo hemos hecho lo suficientemente bien», dijo Goldschmidt. «No podemos compadecernos de nosotros mismos».
Talento desperdiciado y errores propios
El pitcheo volvió a merecer un mejor resultado. Ryan Weathers lanzó siete entradas sin encajar carreras, cediendo tres hits y tres bases por bolas, con cuatro strikeouts en 106 lanzamientos, lo que le permitió bajar su promedio de carreras limpias a 3,99. Fue su primera salida de calidad desde el 24 de junio.
Su rival no se quedó atrás. El zurdo de los White Sox, Sean Burke, se anotó 10 strikeouts en seis entradas sin encajar ninguna carrera, y a partir de ahí los relevos mantuvieron la blanqueada hasta las prórrogas.
Los Yankees por fin se adelantaron en la décima entrada. Trent Grisham conectó un sencillo de una carrera impulsada que les dio la ventaja por 1-0. Pero no duró mucho. Ángel Chivilli, tan fiable desde que volvió de la Triple A, volvió a salir en la décima entrada y cedió un sencillo que empató el partido a Andrew Benintendi, un nombre que los fans de los Yankees ya conocen de traspasos anteriores.
La noche estuvo plagada de errores en las bases. Jasson Domínguez abrió la sexta con un doble que debería haber sido un triple, pero se pasó de la tercera y te lo sacaron. Una entrada más tarde, Jazz Chisholm Jr. conectó un sencillo y luego te lo sacaron en un pickoff. Chisholm acabó saliendo del partido en la 11.ª por calambres en el isquiotibial derecho.
El uso del bullpen lo decía todo. Por segundo día seguido, Boone dejó fuera del partido al cerrador David Bednar, para proteger un brazo que había lanzado cuatro de los seis días anteriores. Los Yankees siguen recurriendo mucho a sus relevos porque la alineación no deja de provocar situaciones reñidas en los últimos compases del partido.
Una alineación a la que se le acaba el tiempo antes de la fecha límite
El contexto hace que esta mala racha sea urgente. Los Yankees solo han promediado 3,4 carreras por partido desde el parón del All-Star, aunque el buen rendimiento de los lanzadores titulares les ha permitido mantener un balance de 7-6 en ese periodo. Solo entre el miércoles y el jueves, sumaron un total de 4 de 31 con corredores en posición de anotar y dejaron a 21 hombres en base.
La clasificación aumenta la presión. La derrota ha dejado a los Yankees persiguiendo a los Rays en la División Este de la Liga Americana, con el plazo para los traspasos fijado para el lunes. Puede que Judge, Stanton y Bellinger no vuelvan hasta septiembre, así que el equipo actual tendrá que aguantar el tipo.
Por su parte, Chisholm dijo que el equipo está más cerca de lo que indican los resultados, aunque reconoció que los pequeños descuidos siguen pasándoles factura.
«Creo que uno o dos jugadores en la alineación no cambian mucho las cosas; sí, se nota mucho la ausencia de los dos que no están, pero al mismo tiempo hay muchas jugadas en las que podríamos hacerlo mucho mejor y jugar mucho más en equipo», dijo Chisholm.
Los Yankees se dirigen ahora al North Side para una serie de tres partidos contra los Cubs que empieza el viernes, todavía buscando mejorar en ataque y a la espera de ver si llega refuerzos para el lunes. El pitcheo ha cumplido con su parte. Los bates, no, y el tiempo apremia.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
