NUEVA YORK — Esta semana se reunió un montón de ojeadores para ver una salida de rehabilitación en las ligas menores que, sobre el papel, no significaba nada. Los Yankees también tenían a alguien allí.
El lanzador que estaba en el montículo no era una promesa que aspirara a debutar. Era un jugador consolidado en las Grandes Ligas que se estaba recuperando de una fractura en la pierna, y el momento de su regreso no podía ser más oportuno, a pocos días de que se cerrara el plazo para los traspasos.
Lo que hizo que la escena llamara la atención fue la lista de invitados. Se presentaron evaluadores de una larga lista de candidatos para valorar si el brazo estaba listo, una señal clara de que una versión en buen estado podría salir al mercado antes del lunes.
Para los Yankees, este interés tiene un matiz especial. El jugador al que estaban siguiendo ya lanzó en el Bronx, y no hace mucho era el cerrador allí.
El candidato a la reunión es una cara conocida
Clay Holmes, que ahora es titular de los Mets, figura como posible candidato a un traspaso. Los Yankees son uno de los equipos que están interesados en volver a ficharlo. Dos directivos que vieron su última salida de rehabilitación el martes por la noche dijeron que parecía estar listo para las Grandes Ligas.
No era el único que llamaba la atención de los ojeadores. Según The Athletic, se acercaron evaluadores de los Yankees, los White Sox, los Phillies, los Rays, los Rangers, los Dodgers y los Diamondbacks para verlo lanzar.
Sus números fueron alentadores. Holmes lanzó cuatro entradas sin encajar carreras con 59 lanzamientos en su salida de rehabilitación, y su brazo parecía estar casi a punto para el partido tras un parón que empezó a mediados de mayo. Lleva fuera desde que una bola bateada de forma directa le fracturó el peroné derecho.
El calendario es lo que convierte esto en una historia ahora mismo. La próxima salida de Holmes está prevista para el 2 de agosto, un día antes de la fecha límite. Si esa salida será con los Mets o con un nuevo equipo es la incógnita que se cierne sobre los próximos días.
¿Por qué los Yankees saben exactamente lo que obtendrían?
Holmes, de 33 años, no es ningún desconocido para los Yankees. Jugó cuatro temporadas en el Bronx, de 2021 a 2024, y fue el cerrador hasta que perdió el puesto a finales de esa última temporada. El lanzador que le sustituyó, Luke Weaver, ahora también juega en los Mets.
Su etapa con la camiseta a rayas lo convirtió en una figura conocida y, a veces, controvertida. Holmes fue el pilar de la parte trasera del bullpen de los Yankees durante su camino hacia la Serie Mundial de 2024, antes del cambio de cerrador que se produjo a finales de temporada. Esa trayectoria hace que tanto la directiva como el cuerpo técnico y la afición conozcan de primera mano sus puntos fuertes y sus baches.
Su estado de forma actual aumenta el interés. Antes de la lesión, Holmes estaba en plena temporada como titular, un papel que asumió tras marcharse de Nueva York. Según sus estadísticas de 2026, tenía una efectividad de 2,39 en nueve partidos como titular y 52 2/3 entradas, lo que ofrece a los equipos con aspiraciones de título un lanzador de probada eficacia a tener en cuenta.
Ese perfil encaja perfectamente en un mercado con escasez de lanzadores. Los equipos que luchan por el título están buscando lanzadores tanto para la rotación como para el bullpen, y un Holmes en plena forma podría encajar en cualquiera de los dos. Su versatilidad, desde su pasado como cerrador hasta su presente como abridor, es justo el tipo de flexibilidad que valoran los compradores a finales de julio.
También está la cuestión del contrato. Holmes firmó con el rival local de los Yankees de cara a la temporada 2025 y se convertirá en agente libre al terminar esta temporada. Esa situación es lo que lo convierte en una pieza clásica para el mercado de traspasos de última hora, un fichaje temporal que un equipo vendedor puede traspasar sin que le suponga un coste a largo plazo.
Además, esto abre una vía creativa. Como Holmes puede salir al mercado libre este invierno, un equipo que lo fiche ahora podría intentar renovarle el contrato dentro de unos meses, convirtiendo así una incorporación a corto plazo en una estancia más larga.
Una voz veterana nos propone un plan que nos resulta familiar
Esa idea no es solo una hipótesis. Un destacado columnista de Nueva York ha planteado un escenario en el que los Mets podrían traspasar a Holmes ahora y aún así recuperarlo, y para ello ha puesto como ejemplo una jugada que los propios Yankees hicieron en su día.
«Yo le diría a Steve Cohen… Clay Holmes sabe que le queremos», dijo Joel Sherman, del New York Post, en «The Show». «Podríamos superar la oferta de todos. Es algo parecido a lo que hicieron los Yankees con Aroldis Chapman en 2016. Lo traspasaron y luego lo ficharon esa temporada baja.
«Creo que los Mets podrían creerse eso. Yo, al menos, lo intentaría». te digo
Esta historia tiene su eco en el Bronx. En 2016, los Yankees traspasaron a Chapman a los Cubs justo antes de que se cerrara el plazo de traspasos, vieron cómo ganaba un título y luego volvieron a ficharlo ese invierno. Este ejemplo muestra cómo un equipo aspirante al título puede contar con un relevista para la recta final de la temporada sin cerrar la puerta a un posible reencuentro.
Por ahora, la situación sigue sin resolverse. Holmes está lo suficientemente en forma como para atraer a un montón de ojeadores, su próxima salida como titular cae justo en la fecha límite y no se ha anunciado ningún acuerdo. Los Yankees están pendientes, junto con gran parte de la liga, para ver dónde acaba este lanzador que ya conocen.
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