BALTIMORE — Los Yankees pasaron la noche del miércoles superando un partido que se decidió por pequeños detalles. Aventuraron a los corredores, confiaron en su instinto y siguieron arriesgándose hasta que George Lombard Jr. consiguió un sencillo dentro del campo en la octava entrada que finalmente selló la victoria por 5-3 en el Camden Yards.
Ryan McMahon ya se había metido de lleno en ese estilo mucho antes. Con Nueva York perdiendo 1-0 en la segunda entrada, el tercera base conectó un sencillo de línea hacia la derecha que llevó a Jazz Chisholm Jr. al home y empató el partido. McMahon vio un hueco y siguió corriendo, intentando convertir el hit en dos bases.
El intento de avanzar falló. A McMahon lo eliminaron en segunda después de que la carrera del empate ya hubiera cruzado el plato. Lombard sumó más tarde otro hit que impulsó una carrera en esa misma entrada, y el 34.º jonrón de Ben Rice en la tercera puso a los Yankees por delante 3-1 antes de que Baltimore remontara.
Los Orioles empataron en la sexta entrada. En la octava, José Caballero recibió un lanzamiento con dos outs, lo que llenó las bases; Lombard conectó un sencillo al cuadro que les dio la ventaja y Chisholm anotó gracias a un lanzamiento descontrolado. Brent Headrick se llevó la victoria, Cam Sanders cargó con la derrota y David Bednar sumó su 29.º salvamento, con lo que los Yankees mejoraron su balance a 71-55 con su tercera victoria consecutiva.
Esa decisión en las bases encajaba en una tendencia más general. A McMahon ya te lo habían eliminado al intentar avanzar una base más en otra jugada que generó una carrera contra Seattle el 12 de agosto, y el miércoles fue la tercera vez en poco tiempo que te lo eliminaban en las bases. Los Yankees han fomentado las lecturas agresivas, pero la diferencia entre la presión y el exceso de ambición solo se hace evidente una vez que la jugada ha terminado.
Para un equipo como los Yankees, que ha intentado una y otra vez generar juego ofensivo mientras sus bateadores clave siguen sin poder jugar, esa voluntad de ir a por esos 27 metros más se ha visto a menudo como parte de la solución, en lugar de como un problema.
El precio de esa jugada se fue notando a medida que avanzaba el partido. McMahon se golpeó el pulgar izquierdo contra la segunda base al deslizarse. Siguió en defensa y tuvo más turnos al bate, pero la hinchazón y la rigidez fueron aumentando hasta que ya no podía sujetar bien el bate, por lo que Aaron Boone tuvo que sacarlo en un partido empatado.
El hit que empató el partido tuvo un precio que nadie quería
McMahon acabó con 1 de 3 antes de que Boone mandara a José Caballero a batear por él en la octava entrada, con dos corredores en base. La decisión llamó la atención porque Baltimore tenía a un lanzador diestro en el montículo, pero Boone dijo que el agarre de McMahon se había deteriorado tanto que la elección fue automática.
«Después de su siguiente turno al bate, me dio la sensación de que, en un partido empatado, no estaba sujetando bien el bate», dijo Boone. «Así que iba a hacerlo pasara lo que pasara».
McMahon se hizo unas radiografías y recibió tratamiento después del partido. Dijo que los resultados iniciales eran alentadores y no mostraban daños evidentes, aunque los Yankees tenían previsto hacerle más pruebas el jueves antes de decidir si podría jugar en el último partido de la serie.
El jugador, de 31 años, dijo que cada vez le costaba más mover el pulgar.
«Me la metí con bastante fuerza», dijo McMahon. «A medida que avanzaba el partido, ya no podía doblarla mucho».
McMahon también calificó los resultados iniciales de «bastante positivos». Esperaba poder jugar el jueves, pero dijo que eso dependería de cómo respondiera el pulgar durante la noche.
La agresividad de McMahon en las jugadas de extra base ha dado lugar a un marcado contraste en los últimos siete días
Si echamos un vistazo a las dos últimas jugadas de McMahon en las que ha impulsado carreras, se ve un resultado llamativo de su agresividad tras el contacto: dos carreras impulsadas, cero bases extra conseguidas, dos outs en su contra y una lesión en un periodo de siete días.
El 12 de agosto, contra Seattle, McMahon bateó un doble que llevó a Jazz Chisholm Jr. al home y luego lo eliminaron al intentar avanzar a tercera. La carrera se contabilizó, pero los Yankees no consiguieron ninguna base adicional con ese intento.
Siete días después, en Baltimore, McMahon conectó un sencillo que llevó a Chisholm al home con la carrera del empate e intentó convertir el hit en un doble. De nuevo, la carrera contó y el intento de alcanzar la segunda base acabó en un out. Esta vez, McMahon también se golpeó el pulgar izquierdo contra la base.
En conjunto, los Yankees sacaron el máximo partido a esos dos bateos antes de que McMahon intentara avanzar. Las dos decisiones posteriores no sumaron ninguna base, acabaron con dos jugadas con outs y, el miércoles, hicieron que McMahon fuera sustituido en la alineación más adelante en el partido.
La jugada no demuestra que la agresión fuera automáticamente un error, pero le da un coste cuantificable al riesgo. El miércoles también supuso la tercera vez en poco tiempo que McMahon ha sido eliminado corriendo entre bases, según la información del partido facilitada tras la lesión, lo que hace que este patrón sea relevante a la hora de que Boone decida cuánta libertad dar a los corredores en partidos reñidos.
McMahon había empezado a sacar partido a las cifras modestas
Además, este momento viene justo cuando el jugador estaba en racha, aunque sus estadísticas generales de 2026 siguen siendo modestas. Hasta el miércoles, McMahon tiene un promedio de bateo de 0,215, con 10 jonrones, 30 carreras impulsadas y un OPS de 0,654.
Su rendimiento ha tenido más valor del que sugieren las estadísticas de esta temporada. Su sencillo de dos carreras en la séptima entrada del 11 de agosto le dio la vuelta a un 1-0 en contra frente a Seattle y le dio a los Yankees una ventaja que ya no dejaron escapar. La noche siguiente impulsó otra carrera y, el miércoles, consiguió la carrera impulsada que empató el partido en Baltimore.
Esos momentos han sido clave mientras Aaron Judge, Cody Bellinger y Giancarlo Stanton siguen sin poder jugar. McMahon no ha tenido que convertirse en una estrella del equipo. Sus golpes oportunos y su defensa sólida en tercera base le han dado continuidad a Boone mientras la plantilla de los Yankees sigue cambiando.
Una ausencia breve obligaría a otro cambio. Caballero puede jugar en tercera, mientras que Chisholm y Lombard le dan a Boone más opciones en el cuadro. Pero los Yankees acababan de empezar a encontrar una alineación que funcionara.
Los Yankees esperan más noticias
Las primeras noticias médicas hicieron que la situación no pareciera grave de inmediato. McMahon siguió en el partido varias entradas después de la entrada en deslizamiento, y las primeras radiografías fueron alentadoras.
Aun así, la decisión de Boone de sacarlo del partido demostró por qué es importante el seguimiento. Un jugador que puede defender pero no puede sujetar bien el bate no está lo suficientemente en forma como para ayudar en un partido reñido.
Los Yankees llegaban al jueves con la oportunidad de barrer a Baltimore y sin saber aún si McMahon podría jugar. La inflamación, la amplitud de movimiento y más pruebas determinarán si esa jugada agresiva en la segunda entrada le costará solo parte de un partido o más.
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