TAMPA, FL. – La gente llama a Jasson Domínguez «El Marciano», que significa «el marciano», porque dicen que tiene habilidades de otro planeta. Y en el campamento de los Yankees, sigue enviando lanzamientos al espacio. El sábado conectó su cuarto jonrón en el campo George M. Steinbrenner. Pasó por encima del pabellón del jardín derecho y golpeó el techo.
Jasson Domínguez, que cumplió 20 años el mes pasado, tiene mucho a su favor. Los ojeadores de los Yankees vieron a esta superestrella del béisbol en potencia cuando aún era un niño en la República Dominicana. Cuando tenía 16 años le dieron una prima de 5,1 millones de dólares. Sin embargo, es de los progresos que ha hecho desde entonces de lo que hablan ahora los directivos del equipo. La prima de 5,1 millones de dólares supuso el 94% de su prima internacional para la clase 2019-20, lo que justifica sobradamente el prodigio de Jasson Domínguez.
El prospecto está creciendo delante de sus ojos y de sus fans. El chico es único y parece una estrella de una familia de cinco estrellas. Su potencia y madurez en el box son sus mejores herramientas.
A la gente le encanta hablar de cómo Jasson Domínguez sabe dónde hay que golpear la pelota. Pero hay algo más. Tiene un nombre guay y un dibujo guay de un marciano en su guante. En el entrenamiento de primavera 2023 de los Yankees, se está haciendo mayor.
Jasson Domínguez parece estar a gusto y satisfecho en este entorno. Ahora intenta y supera entrevistas en inglés. Bateó un jonrón en la parte baja de la novena entrada contra los rivales Medias Rojas y luego bajó el bate.
«No sentí que el bate se moviera en ese momento», dijo Domínguez al New York Post. «Perdíamos por seis u ocho carreras. Si fuera por un empate o una victoria, sería un buen momento para dar la vuelta al bate. Con ocho carreras de desventaja, no pensé que fuera el momento de cambiar el bate».
Una pregunta en el campamento de los Yankees es si es posible que haya llegado la hora de Jasson Domínguez. Aunque no hay comunicado oficial de los Yankees, parece probable que el jardinero central Harrison Bader no esté en la lista del equipo para su primer partido contra los Gigantes. El mánager Aaron Boone fue el que más se acercó al decir que tardaría seis semanas, pero Bader no lo ha rechazado.
«¡Seguiré siendo superpositivo y volveré cuando los dioses del béisbol me lo permitan!». Bader piensa.
Aunque Bader tenga una gran actitud, es casi imposible que esté de vuelta para el partido inaugural del 30 de marzo. Lo más probable es que los Yankees sustituyan a Bader el día de la inauguración por uno de estos jugadores: Rafael Ortega, Estevan Florial, Aaron Hicks o Aaron Judge.
Aunque Jasson Domínguez sólo ha jugado cinco partidos de Doble A, sigue siendo divertido pensar en la posibilidad de que le llamen para sustituir a Bader. Aunque Domínguez tiene edad suficiente para saber cuáles son las posibilidades, es un caballo negro.
«No es algo que esté en mi mente, tengo que centrarme en el presente», dijo Domínguez. «No es algo a lo que preste mucha atención ni en lo que piense».
Jasson Domínguez, que mide 1,70 m y parece pesar más de 90 kg, ha sido muy divertido de ver. El sábado, cuando los Yankees perdieron ante los Filis por 6-3, conectó otro jonrón certero. Esta vez lo hizo contra Connor Brogdon, lanzador diestro de los Filis.
Como mínimo, Domínguez ofreció una distracción notable en medio de una semana sombría marcada por las lesiones de los lanzadores y, por supuesto, Bader. Todo el mundo presta atención. Aunque el Día Inaugural parece estar fuera del alcance de Domínguez, su agenda debe estar apretándose.
«Sigue demostrando por qué invertimos tanto en él, lo cual es estupendo. Es un talento apasionante. Y tiene determinación y hambre. Así que tiene todos los atributos que necesitas», dijo Cashman. «Tiene la capacidad física que se corresponde con el fuego competitivo y la voluntad de triunfar. El cielo es el límite».
Parece que algunos de esos disparos no han tocado el cielo. Y se ha dicho que Jasson Domínguez formó parte de un acuerdo para conseguir el principal objetivo de lanzamiento de los Yankees, Luis Castillo, el verano pasado. Desde entonces, sin embargo, sus acciones han ido subiendo. Los dirigentes del equipo están asombrados de lo mucho que ha mejorado en el último año. En 2022, Jasson Domínguez jugó en Clase-A Hudson Valley y tuvo un OPS de .906.
«El año pasado fue un año enorme para él en cuanto a situarse en el mapa y escalar posiciones», dijo Cashman.
En el poco tiempo que lleva aquí, ha ascendido varios niveles. Jasson Domínguez sólo tiene 20 años, por lo que es poco probable que ya esté escalando hacia el Bronx. Sin embargo, su tiempo parece estar llegando rápidamente.
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