BALTIMORE — Trent Grisham se pasó gran parte de esta temporada esperando que los resultados estuvieran a la altura de la calidad de los turnos al bate que él creía estar haciendo. El martes por la noche, los Yankees no tuvieron que buscar ningún valor oculto.
Grisham anotó todas las carreras en la victoria por 3-1 sobre los Orioles de Baltimore en el Camden Yards. Rompió el empate a cero con un jonrón solitario en la tercera entrada y luego conectó el golpe decisivo después de que los Yankees acabaran sacando a Shane Baz del partido en la séptima.
El resto de la alineación de los New York Yankees no aportó gran cosa. Baz sumó 10 strikeouts, su mejor marca de la temporada, antes de salir en la séptima entrada. Grisham se encargó de toda la producción ofensiva, ya que Aaron Judge, Cody Bellinger y Giancarlo Stanton seguían sin poder jugar.
El 17.º jonrón de Grisham puso el 1-0 en el marcador antes de que Coby Mayo empatara el partido ante Carlos Rodón. En la séptima entrada, Spencer Jones y George Lombard Jr. conectaron sencillos, Paul Goldschmidt consiguió una base por bolas y Amed Rosario fue eliminado por strikeout ante el zurdo Josh Walker.
Eso dejó a Grisham frente a un lanzador zurdo con las bases llenas y dos outs. Walker se puso por delante con un 0-2. Grisham logró igualar el conteo a 2-2 y conectó un sinker a 93,8 mph hacia el centro del campo, impulsando dos carreras.
Grisham dijo que la clave fue no dejar que el conteo le condicionara la forma de pensar.
«No te rindas. Sigue luchando», dijo Grisham. «No dejes que las circunstancias dicten cómo pienso. Si me eliminan, me eliminan. Si él lanza como quiera, que lo haga. Pero no va a ser porque yo me rinda mentalmente en un turno al bate».
Yerry De los Santos se llevó la victoria, Baz cargó con la derrota y David Bednar sumó su 28.º salvamento. Los Yankees subieron a 70-55 y se colocaron a cinco partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana después de que los Rays perdieran contra Toronto.
Las cosas acaban de cambiar en la posición de jardinero central de los Yankees
Lo complicado para los Yankees es que cada vez cuesta más separar el bate de Grisham de un problema defensivo que había ido mejorando.
Hace solo una semana, Aaron Boone apostó por Grisham como jardinero central del equipo a pesar de que su alcance está disminuyendo. Boone se basó en la experiencia, las rutas de carrera y la seguridad con el balón. Los Yankees han mantenido al veterano en el centro, mientras que en las esquinas han apostado por Jones, más joven y rápido.
Según Statcast, la velocidad de sprint de Grisham en 2026 es de 26,6 pies por segundo, por debajo de los 29,1 de 2020. Cuando Boone habló sobre la alineación la semana pasada, Grisham ocupaba el último puesto en velocidad de sprint entre 59 jardineros con al menos 10 oportunidades en el centro.
Sus estadísticas de cobertura también han bajado. Según Statcast, ahora tiene un -2 en «Outs Above Average», mientras que en un análisis de los jardineros centrales de la semana pasada quedó en el puesto 39 de 40 en esa posición según esa métrica.
Era más fácil achacarlo a la falta de minutos cuando Grisham no estaba bateando bien. Ahora la cosa se complica.
Desde el 3 de agosto, Grisham lleva 16 de 53, con un promedio de .302, seis jonrones y 12 carreras impulsadas en 13 partidos. Sus estadísticas de la temporada han subido a .224/.313/.426 tras 105 partidos.
Boone dijo que esta racha reciente se parece más a lo que los Yankees esperaban de él.
«La verdad es que ha vuelto a encontrar su ritmo, y tengo la sensación de que está haciendo esos buenos turnos al bate al estilo de Grish todos los días», dijo Boone. «Está muy concentrado y, obviamente, también está demostrando potencia en los últimos partidos. Ha sido una gran noche para él».
La imagen de Grisham como jugador de los Yankees ha dado un giro
Grisham ha forjado su carrera de una forma casi opuesta. Ganó dos Guantes de Oro como jardinero central en 2020 y 2022, mientras que su rendimiento ofensivo era más bien irregular. La temporada de 2025 cambió ese perfil, ya que bateó 34 jonrones —el récord de su carrera—, impulsó 74 carreras y registró un OPS de 0,812.
Sus buenas actuaciones convencieron a los Yankees para que le hicieran una oferta cualificada de 22,025 millones de dólares, que él aceptó para 2026. El director general, Brian Cashman, dijo antes de empezar la temporada que ese sueldo podría acabar pareciendo una ganga, una vez que se viera cómo se desarrollaba el mercado de agentes libres en torno a Bellinger y Kyle Tucker.
Durante gran parte de 2026, esa afirmación parecía menos acertada, ya que tanto su rendimiento ofensivo como defensivo bajaron. Agosto ha vuelto a poner el tema sobre la mesa.
Grisham conectó dos jonrones e impulsó cuatro carreras contra Seattle el 12 de agosto. Anotó la única carrera de los Yankees con otro jonrón en la derrota por 3-1 en Toronto el 14 de agosto. Cuatro días después, impulsó las tres carreras contra Baltimore.
Se acerca el momento de recortar la plantilla
El momento en que se produce hace que este repunte tenga aún más importancia.
Está previsto que Bellinger empiece el jueves una fase de rehabilitación en las ligas menores. Judge ha pasado a la siguiente fase de entrenamiento de bateo, mientras que Stanton está a punto de terminar su programa de carrera. Su vuelta le dará a Boone más opciones para la alineación.
Grisham está complicando una de ellas.
Jones aporta a los Yankees mucha más velocidad y tiene experiencia como jardinero central en las ligas menores. Bellinger también puede jugar de central cuando está en forma. Sin embargo, dejar a Grisham en el banquillo ahora significaría prescindir del bateador que ha conseguido seis jonrones y 12 carreras impulsadas en menos de tres semanas y que acaba de impulsar todas las carreras en una reñida victoria fuera de casa.
El receptor Austin Wells dijo que la presencia de Grisham al principio del orden de bateo supone una amenaza inmediata para los Yankees.
«Tenerlo al principio del orden de bateo, creo que nos aporta ese bate de impacto desde el principio», dijo Wells. «Creo que eso es lo que necesitamos, y lo está haciendo de maravilla, así que ha sido genial».
Grisham podrá volver a ser agente libre al final de la temporada, lo que añade más emoción a las últimas seis semanas. Para los Yankees, la cuestión inmediata es más sencilla. La confianza de Boone en el instinto de Grisham como jardinero central tuvo que compensar en su momento su menor alcance y su bateo irregular. Ahora, su bate está rindiendo lo suficiente como para que esa disyuntiva sea mucho más difícil de resolver.
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