ARLINGTON, Texas – En una noche en la que los Yankees anotaron tres carreras contra uno de los mejores lanzadores del béisbol, sus guantes hicieron el verdadero trabajo.
Desde el primer bateador del partido hasta el último out de la novena entrada, los jardineros de Nueva York siguieron haciendo jugadas que no tenían por qué haberse hecho. Cuando David Bednar cerró la victoria por 3-2 sobre los Rangers de Texas el martes por la noche, los Yankees habían logrado una de las victorias más sorprendentes de la temporada 2026 desde el punto de vista defensivo. Los Yankees están ahora 20-10, primeros en la AL Este.
Fue su 10ª victoria en los últimos 11 partidos. El entrenador Aaron Boone, al que se le pidió después que resumiera cómo los Yankees siguen encontrando la forma de ganar partidos igualados, fue directo al grano.
«Es la defensa la que apoya a los lanzamientos. Ha habido momentos en los que no hemos marcado muchas carreras. Esta noche no hemos marcado muchas carreras. Normalmente tienes que jugar un béisbol limpio e inteligente para ganar».
Tres capturas, tres héroes diferentes, todos en las dos primeras entradas
El escaparate defensivo comenzó en la parte baja de la primera entrada, antes de que una sola carrera de los Rangers se hubiera visto amenazada. Cam Schlittler necesitó ayuda pronto, y los jardineros de los Yankees respondieron de inmediato.
El jardinero izquierdo Cody Bellinger fue el primero. Brandon Nimmo abrió la mitad de la primera parte de los Rangers lanzando un fly hacia la esquina del jardín izquierdo. Bellinger corrió la distancia, siguió la bola hasta la pista de advertencia y la atrapó en la pared. Statcast calificó la jugada con una probabilidad de captura del 45%, lo que significa que más de la mitad de los jardineros de la liga no la habrían alcanzado.
Antes de que el público volviera a acomodarse en sus asientos, Trent Grisham se lanzó al centro. Josh Jung lanzó una pelota hacia el hueco y Grisham tocó la hierba, estirándose para atraparla con una zambullida. Statcast valoró esa jugada con un 40% de probabilidad. Dos outs. Dos jugadas destacadas. Ambas rutinarias en el marcador, ninguna rutinaria en la práctica.
Los Yankees llevaron esa energía a la segunda entrada. El campocorto José Caballero leyó la suave línea de Evan Carter hacia el centro-izquierda, cronometró su salto y saltó para atraparla antes de que cayera. Statcast dio a la jugada una probabilidad de captura del 30%.
Hasta la mitad superior de la tercera entrada, los Yankees habían registrado putouts en jugadas valoradas en un 30, 40 y 45 por ciento por Statcast. Las tres evitaron corredores de base para los Yankees. Las tres se produjeron en el lapso de un puñado de apariciones en el plato.
Fernando Cruz: el lanzador que lanza y fildea como un jugador interior
La jugada que detuvo el partido en seco se produjo en la octava entrada, y vino de la fuente más improbable del campo. Fernando Cruz estaba en el montículo, protegiendo una ventaja de 2-0, cuando Joc Pederson se cuadró para batear con dos corredores en base y nadie fuera.
Cruz se lanzó hacia la pelota cuando ésta moría entre el montículo y la tercera base. Se abalanzó sobre ella, la atrapó mientras seguía yendo al suelo y luego, tendido de espaldas, sacó la pelota de su guante y la lanzó a tercera base. Ryan McMahon se estiró para atraparla y superó por una fracción el deslizamiento de Josh Jung.
A continuación, Cruz ponchó a Jake Burger y al bateador emergente Ezequiel Durán, lanzando siete strikes consecutivos después de la jugada para bloquear a ambos corredores y preservar la ventaja de dos carreras de los Yankees. La combinación de instinto defensivo y compostura mental dejó boquiabiertos a los compañeros de los Yankees.
Cruz, que fue reclutado originalmente por los Reales de Kansas City como jugador de cuadro procedente de Puerto Rico en 2007, antes de convertirse en lanzador más adelante en su carrera, siempre se ha enorgullecido de su capacidad defensiva. Los Yankees le ficharon esta temporada baja específicamente por su capacidad para ponchar, pero el martes añadió un nuevo capítulo a su historia con los Yankees. Cuando se le pidió que describiera lo que se apoderó de él cuando cayó al suelo con la pelota en el guante, Cruz buscó la explicación más sencilla.
«Creo que me describo como un tipo adrenalínico. Simplemente soy así. Me encerré en mí mismo después de eso, y todo salió a pedir de boca».
Aaron Judge ya había oído a Cruz mencionar su pasado como jugador de campo. Observaba la jugada desde el jardín derecho, donde se había desplazado para respaldar un posible lanzamiento erróneo hacia la primera base,
El juez dijo que estaba empezando a entrar en razón.
«Creo que ahora podría creerle. Ya veremos. Necesito ver un par de buenas jugadas más como ésa. Me preocupa más que siga haciendo lo suyo en el montículo. Creo que estaremos bien».
Grisham añade dos más, sobrevive a un choque contra la pared
La noche defensiva de Trent Grisham no terminó con la recepción en picado de la primera entrada. En la cuarta entrada, se topó con el profundo lanzamiento de Joc Pederson a la pista de advertencia en el jardín central derecho, otra jugada que requería una gran capacidad de lectura y velocidad de cierre.
Entonces llegó la novena. Danny Jansen metió un triple por el hueco central derecho, y Grisham hizo todo lo posible para evitar que saliera del patio. Se acercó al muro a toda velocidad y se golpeó fuertemente la rodilla contra el acolchado cuando la pelota rebotó a su lado. Grisham permaneció en el suelo brevemente mientras los Rangers se acercaban 3-1. Boone le examinó después de la entrada.
Cuando le preguntaron por el estado de Grisham tras el partido, Boone dio una respuesta breve pero tranquilizadora: «Está bien».
Grisham se quedó en el partido. Los Yankees lo necesitaban allí. Jazz Chisholm inició la doble jugada que cerró el partido en el lanzamiento de Corey Seager en la novena, y Texas impugnó la jugada en la segunda base. La repetición confirmó que José Caballero había sujetado la bolsa al realizar el lanzamiento. Fue otro jugador de campo de los Yankees en un momento de presión de los Yankees.
Los Yankees, que habían cometido un error de lanzamiento al principio de la entrada que ayudó a Texas a acercarse a 3-2, aguantaron el caos. Cinco joyas defensivas, nueve entradas salvajes y un resultado de los Yankees que pareció limpio en el marcador. Los guantes de los Yankees contaron toda la historia en Arlington.
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