NUEVA YORK — Los Yankees ya iban perdiendo 7-0 y se encaminaban como sonámbulos hacia su quinta derrota seguida cuando la noche del lunes se volvió realmente aterradora. Una bola alta rutinaria hacia la zona cercana del campo derecho hizo que dos de sus propios jugadores corrieran hacia el mismo punto, y solo uno salió ileso.
La jugada se produjo en la parte alta de la cuarta entrada. Los Yankees tenían a sus jugadores de campo muy adelantados, dejando la pelota en lo que Boone llamó «tierra de nadie», cuando Hao-Yu Lee lanzó un elevado alto hacia la zona corta del jardín derecho. Jazz Chisholm retrocedió desde la segunda base, mientras que Jasson Domínguez se lanzó desde el jardín derecho. Domínguez atrapó la pelota, pero su brazo golpeó de lleno a Chisholm en la cabeza. Chisholm cayó al suelo al instante y se quedó allí tumbado mientras el preparador físico Tim Lentych y Boone corrían hacia él.
Jazz Chisholm Jr. se desplomó sobre el césped tras recibir un codazo de Domínguez en la cabeza, y a la pésima semana de los Yankees se sumó ahora el susto de una posible lesión.
Chisholm se quedó tumbado boca arriba durante varios minutos en el Yankee Stadium antes de salir del campo acompañado de un fisioterapeuta. Más tarde, los Yankees lo sometieron al protocolo de conmoción cerebral, lo que convirtió la derrota por 7-3 ante los Tigres de Detroit en algo más preocupante que una simple derrota.
Los primeros indicios eran cautelosamente alentadores. Los Yankees dijeron que Chisholm había sido examinado por el médico del equipo, el Dr. Christopher Ahmad, y que se le había sometido al protocolo de conmoción cerebral. Boone comentó después que a Chisholm no se le había diagnosticado una conmoción cerebral, pero que seguiría en el protocolo, y que se esperaba tener una idea más clara el martes.
Boone admitió que todavía no tenía toda la información sobre la jugada ni sobre el pronóstico.
«No es algo que queramos», dijo Boone. «Esperemos que la lesión de Jazz no sea muy grave. A medida que avance la semana, empezaremos a recuperar a algunos jugadores. Es parte del juego. Tenemos que afrontarlo, y los chicos tienen que dar un paso al frente».
Oswaldo Cabrera sustituyó a Chisholm en la segunda base. Chisholm, de 28 años, se fue de strikeout en su único turno al bate y llegaba a este partido con un promedio de bateo de .223, 12 jonrones y 33 carreras impulsadas. La lesión fue la guinda de una racha complicada para él, ya que se produjo un día después de que lo expulsaran en Boston por lanzar su casco al suelo mientras discutía una decisión sobre un swing de comprobación.
El susto de Domínguez
Dómez asumió la responsabilidad por el malentendido y explicó por qué se lanzó a por el balón y por qué su compañero nunca le oyó.
«La defensa estaba muy cerca, así que en cuanto Lee bateó la pelota, en mi cabeza decidí que tenía que ir a atraparla», dijo Domínguez. «Pedí la pelota, pero no lo grité lo suficientemente alto. Quería asegurarme de que estaba bien. Después del partido, fui a ver cómo estaba».
Casi al instante hubo un segundo susto. Aún conmocionado por el malentendido en la zona derecha del campo, Domínguez tuvo que volver a concentrarse con el siguiente bateador, cuando Kerry Carpenter lanzó una bola hacia el exterior. Domínguez la siguió, la atrapó para cerrar la cuarta entrada y se estrelló con fuerza contra la valla.
Por un momento, parecía que los Yankees iban a perder a dos jugadores en dos jugadas seguidas. Domínguez se quedó en el suelo un rato, lo que aumentó la tensión que ya se respiraba en el estadio tras la salida de Chisholm.
Novedades sobre Grisham y McMahon
Aunque los Yankees se llevaron un susto con lo de Chisholm, hubo noticias positivas sobre el resto de la lista de lesionados, empezando por Grisham. Según Brendan Kuty, de The Athletic, Boone dijo que el jardinero central podría jugar un partido de rehabilitación el martes y volver al equipo ya el miércoles, aunque el viernes también es una posibilidad. Lleva fuera desde el 12 de junio por una distensión en el tendón de la corva.
El bate de Grisham sería un revulsivo muy bienvenido para una alineación que se ha quedado en blanco. Antes de la lesión, tenía un promedio de bateo de .328 y un porcentaje de llegada a base de .397 en sus últimos 15 partidos, y había estado en racha en los siete últimos antes de lesionarse, con un promedio de bateo de .400 en ese periodo.
Según Baseball Savant, Grisham se sitúa en el percentil 75 en cuanto a velocidad media de salida, con 90,7 mph, y obtiene buenas puntuaciones en la tasa de golpes en el centro del bate, la tasa de golpes fuertes y el slugging esperado. Su defensa en el centro del campo ha bajado un poco este año, pero su regreso daría a los Yankees un bate zurdo que les hace falta y un jardinero competente mientras Chisholm y otros están de baja.
McMahon le sigue de cerca. Tras haber estado de baja por una infección de garganta que lo llevó a la lista de lesionados, el lunes realizó sus primeros ejercicios de recepción de bolas rasantes y se prevé que vuelva a la plantilla el viernes, cuando cumpla los requisitos. Su regreso supondría recuperar una opción en tercera base, una posición que los Yankees han ido cubriendo a duras penas durante esta mala racha.
También hubo novedades con respecto a los grandes nombres. El martes, los Yankees organizaron un partido simulado en el que Fried, que se está recuperando de un hematoma óseo en el codo, se enfrentaría a Stanton. Boone dijo que Fried iría aumentando hasta lanzar unos 30 lanzamientos a lo largo de dos entradas simuladas, mientras que Stanton, que había sufrido un contratiempo con su distensión en la pantorrilla, estaba entrenando con más intensidad.
Últimas noticias sobre Aaron Judge
El nombre más importante de la lista es también el más incierto. Aaron Judge lleva fuera desde principios de junio por una fractura en la costilla derecha, y los Yankees aún no tienen una fecha concreta para su regreso. El capitán todavía no ha vuelto a batear, y el equipo se ha cuidado mucho de no crear expectativas sobre una fecha concreta.
Su ausencia lo ha cambiado todo. Con Judge en la alineación esta temporada, los Yankees tenían un balance de 36-23. Sin él, han quedado en 12-13, una diferencia muy marcada que pone de manifiesto lo mucho que la ofensiva gira en torno a él. La mala racha que ha sacado al equipo del primer puesto coincide casi exactamente con el tiempo que ha pasado en la lista de lesionados.
Hasta que vuelva, los Yankees están pidiendo al resto de la plantilla que aguante el tipo, y por ahora no lo están consiguiendo. La esperanza dentro del vestuario es que Grisham, McMahon y, con el tiempo, Stanton puedan estabilizar la alineación lo suficiente como para mantener al equipo en la lucha hasta que vuelva su mejor bateador. Cuándo será eso sigue siendo la incógnita que se cierne sobre la temporada.
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