NUEVA YORK — Pocos nombres emocionan tanto a los aficionados de los Yankees como ese que siempre aparece en los peores momentos posibles. No es el de un bateador rival ni el de un adversario de la división. Es el de un abogado de Newport Beach que lleva años complicando los planes más importantes del equipo.
Scott Boras es el agente más influyente del béisbol. Representa a unos 175 jugadores y ha negociado muchos de los contratos más cuantiosos de la historia de este deporte. Para los Yankees, también ha sido una fuente constante de dolores de cabeza.
Las heridas son recientes y profundas. Boras sacó a Juan Soto del Bronx tras la temporada de 2024 y lo llevó a los Mets, el equipo rival de la ciudad, con un contrato récord de 15 años y 765 millones de dólares. Soto acababa de ayudar a los Yankees a llegar a la Serie Mundial. Su marcha causó conmoción y consternación entre la afición.
Ahora, con la fecha límite para los traspasos a la vuelta de la esquina y los Yankees buscando refuerzos para el cuadro, Boras ha vuelto a salir a la palestra. Esta vez, el punto de fricción es un tercera base de los Giants, y las últimas declaraciones del agente han sido como un portazo que ha echado por tierra una operación que Nueva York podría haber querido hacer.
Un comentario que cerró una ventana
El jugador en cuestión es Matt Chapman, el tercera base de los Gigantes de San Francisco y cliente de Boras. Dado que se considera que los Gigantes podrían estar dispuestos a vender, Chapman se había convertido en un objetivo lógico para los equipos que necesitan un bateador diestro y un buen guante en la tercera base. Los Yankees encajan perfectamente en esa descripción.
Entonces intervino Boras, y la situación dio un giro. Habló sobre la situación de Chapman en una entrevista con John Shea, de *The San Francisco Standard*, publicada el 13 de julio. Chapman tiene una cláusula de no traspaso, lo que les da a él y a su agente un control importante sobre cualquier acuerdo.
Cuando le preguntaron directamente sobre las posibilidades de que se produjera un traspaso de Chapman, Boras dio una respuesta muy directa. Su respuesta daba a entender que Nueva York y todos los demás deberían buscar en otra parte.
«Yo diría que no es algo que esté sobre la mesa», dijo Boras, y añadió que no se había hablado de ningún traspaso.
El comentario tenía peso por quién lo decía. No se trataba de una especulación de alguien ajeno al asunto. Venía de la persona que mejor conoce los deseos de Chapman, y apuntaba a que el jugador se quedaría en San Francisco.
¿Por qué los Yankees estaban buscando…?
El interés viene de un problema que el club ha arrastrado toda la temporada. Ryan McMahon, fichado en el cierre del mercado de 2025 para dar estabilidad a la tercera base, no ha rendido a la altura. Llegó al parón con unos promedios de .210/.269/.360 y ocho jonrones, unas cifras que se quedan cortas incluso para un jugador que se centra sobre todo en la defensa.
Su defensa también ha bajado. McMahon se situaba casi a la cola de los terceros bases que cumplían los requisitos en cuanto a carreras defensivas salvadas a principios de año, lo que le quitó esa red de seguridad que hacía que su bateo fuera aceptable. Tiene contrato hasta 2027, lo que limita la flexibilidad del equipo.
Esa carencia hacía que un bateador diestro como Chapman resultara atractivo. Chapman tiene un promedio de bateo de 0,235 con siete jonrones esta temporada y destaca por su defensa de primer nivel. Además, tiene un contrato de seis años y 151 millones de dólares, un precio que solo unos pocos equipos podrían asumir. Nueva York es uno de ellos.
Sobre el papel, encajaba a la perfección. Un aspirante al título con un hueco en tercera base y la capacidad salarial para asumir el gasto es justo el tipo de comprador que busca un equipo vendedor. Boras, una vez más, se interpuso en el camino.
Una situación que en el Bronx conocen bien
No es la primera vez que Boras se cierne sobre los Yankees, ya sea en verano o en invierno. Su historia con el equipo viene de lejos y a menudo ha sido bastante dura. En parte, el equipo se lo ha buscado por ir tras sus clientes.
La saga de Soto es el ejemplo más reciente. Boras enfrentó a los Mets y al equipo del Bronx entre sí y le consiguió a su cliente un contrato que ningún equipo podría igualar sin la chequera del propietario Steve Cohen. Años antes, Alex Rodríguez, otro cliente de Boras, rescindió su contrato con los Yankees en una decisión que se filtró durante la Serie Mundial de 2007.
No todos los capítulos acabaron mal para Nueva York. Boras negoció el contrato de 324 millones de dólares de Gerrit Cole con los Yankees en 2019, un acuerdo que afianzó la rotación durante años. El agente es un negociador, no solo un adversario, y Nueva York ya ha fichado a clientes suyos anteriormente.
Aun así, la impresión que hay en el Bronx es clara. Cuando Boras entra en escena en una historia de los Yankees, el resultado suele ser en su contra. El comentario sobre Chapman encaja en ese patrón, ya que descarta una opción antes de que pueda concretarse del todo.
En qué punto va ahora la investigación
Para los Yankees, la búsqueda de refuerzos para la tercera base no se limita al comentario de un solo agente. Se espera que el club baraje otros nombres antes de que termine el plazo para los traspasos, el 3 de agosto, ya que los problemas de McMahon hacen que esa posición sea una prioridad clara.
La situación general de la liga le da más urgencia al asunto. Los Yankees llegaron al parón con un balance de 54-42 y se han quedado por detrás de los Tampa Bay Rays en la División Este de la Liga Americana. La plaza para la postemporada está lejos de estar asegurada, y los refuerzos podrían decidir cómo se desarrolla la segunda mitad de la temporada.
Chapman, por ahora, parece que ya no está en el mercado, al menos según su representante. Los Yankees se centrarán en otros objetivos, conscientes una vez más de que el camino hacia un acuerdo a veces pasa por Scott Boras, y de que las condiciones rara vez les favorecen.
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