HOUSTON – Ocho victorias consecutivas. Una de las mejores rachas de béisbol que los Yankees habían jugado en toda la temporada. Entonces ocurrió el domingo.
Nueva York perdió la final de la serie en Daikin Park por 7-4. Los Astros perdían dos partidos en la serie. Necesitaban un salvavidas. Lo consiguieron, y los Yankees se lo dieron.
El partido tuvo dos problemas. Luis Gil no pudo sacar a los bateadores. Y la ofensiva de los Yankees no pudo ponerse en marcha contra un titular que estaba ahí para todo.
Ninguno de los dos problemas se solucionó hasta que fue demasiado tarde.
El ataque se enfría contra el bateable Arrighetti
Spencer Arrighetti no es un as. El diestro de los Astros dejó muchas bolas fuera del plato el domingo por la tarde. Los Yankees tuvieron oportunidades de hacérselo pagar.
No se los llevaron.
Arrighetti jugó siete entradas y sólo cedió tres hits. Los Yankees de Nueva York no anotaron ni una sola carrera hasta la sexta entrada, momento en el que el partido ya estaba fuera de alcance.
Fue entonces cuando intervino Aaron Judge. Cumplía 34 años. El capitán de los Yankees llevaba seis partidos seguidos sin marcar.
Judge recibió un lanzamiento de 2-1 y lo envió fuera para un jonrón solitario, su 10º de la temporada. El marcador era 7-1 en ese momento. El bambinazo de cumpleaños apenas hizo mella en la desventaja.
El capitán de los Yankees ha marcado tres veces el día de su cumpleaños en su carrera, sólo una menos que Lou Gehrig. Sus números en los partidos jugados el día de su cumpleaños son sorprendentes. Batea .333, 8 de 24, con tres dobles, tres jonrones y ocho carreras impulsadas.
Pero el domingo no se trató de un solo swing. Los Yankees dejaron pasar demasiadas oportunidades contra un lanzador al que deberían haber manejado mejor. Arrighetti sólo se enfrentó a 25 bateadores. Nueva York nunca encadenó nada.
Fue el tipo de actuación ofensiva plana que resultó especialmente chocante. Venía de una semana en la que los Yankees habían anotado carreras a raudales y parecían casi imparables.
Gil se desboca, no ofrece swing y falla
Luis Gil fue la historia más grande, y no en el buen sentido.
Se enfrentó a 20 bateadores. No ponchó a ninguno. Caminó tres. Permitió cinco hits, dos de ellos jonrones, y seis carreras en más de cuatro entradas.
Los números de Statcast hicieron que la salida pareciera aún peor. Los bateadores de Houston lanzaron 34 veces a Gil el domingo. Sólo fallaron tres veces. Con su bola rápida de cuatro costuras, que alcanzó una media de 95,4 mph, Gil no generó ni un solo fallo. Los bateadores de los Astros la lanzaron 22 veces e hicieron contacto todas las veces.
El daño comenzó en la primera entrada. Gil golpeó a Carlos Correa para abrir el partido con cuatro lanzamientos. Consiguió dos outs. Entonces Christian Walker recibió un cambio 3-2 que le gustó.
Walker la golpeó a 432 pies. Velocidad de salida: 109,8 mph. Homer de dos carreras. Houston ganaba 2-0.
La cosa empeoró en la tercera entrada. Yordan Álvarez hizo un sencillo con dos outs. Entonces Isaac Paredes bateó un jonrón de dos carreras con un bambinazo a 95 mph, sacando la bola por el poste de foul del jardín izquierdo. Marcador: 4-0.
Los Yankees estaban en un profundo agujero antes de que la alineación se hubiera dado la vuelta una sola vez.
Gil no salió de la quinta. Volvió a hacer caminar a Correa para abrir la entrada. Álvarez hizo un doblete. Aaron Boone ya había visto suficiente. Salió del banquillo y se dirigió al toril.
Blackburn hereda el desastre y lo empeora
Paul Blackburn entró con corredores en segunda y tercera y nadie fuera. Era una situación difícil. El relevista de los Yankees lo empeoró.
Inmediatamente quedó por detrás de Paredes (3-0). Paredes recibió luz verde y anotó una carrera con un sencillo. Entonces Christian Walker hizo un doblete en el hueco. Se anotaron dos carreras más. La ventaja era de 7-0.
Walker y Paredes anotaron entre los dos las siete carreras de Houston. Walker logró cuatro carreras impulsadas. Paredes anotó tres.
A Blackburn le tocó una situación casi imposible, pero tampoco se ayudó a sí mismo. El bullpen de los Yankees había estado afilado durante la racha de victorias. El domingo también fue un paso atrás para ese grupo.
En cuatro salidas esta temporada, Gil, de los Yankees, ha paseado a 11 bateadores y sólo ha ponchado a nueve en 19 1/3 entradas. No es una proporción adecuada para un puesto en la rotación de un equipo aspirante. Su ERA era de 6,05 antes del partido del domingo.
Carlos Rodon está volviendo de la lista de lesionados. Se espera que necesite al menos un partido más de rehabilitación en ligas menores antes de volver. Cuando lo haga, el panorama de la rotación de los Yankees será muy diferente y aumentará la presión sobre los demás titulares.
El rally tardío llega demasiado tarde
Los Yankees perdían por siete carreras en la novena entrada. El partido estaba perdido. Pero hicieron ruido de todos modos.
Paul Goldschmidt bateó un doblete con dos outs. J.C. Escarra le siguió con otro doblete RBI. Ryan McMahon añadió un sencillo con RBI para hacer una entrada de tres carreras.
El marcador era 7-4. José Caballero apareció con la carrera del empate en la cubierta. El campocorto de los Yankees se alineó para terminar.
Se acabó la racha de ocho victorias consecutivas. Los Yankees cayeron a 18-10 en la temporada. A pesar de la derrota, cerraron la gira con tres victorias consecutivas. Ahora se dirigen a Arlington para jugar tres partidos contra los Rangers de Texas, con Max Fried en el montículo el lunes por la noche.
¿Qué le parece? ¿Es Lusi Gil el único culpable?
