NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York hablan de Ryan McMahon con el tipo de lenguaje reservado normalmente a jóvenes promesas que aún están desarrollando sus habilidades, no a un veterano de 31 años que se prepara para su 10ª campaña en las Grandes Ligas.
Esa perspectiva revela por qué los Yankees creen que su adquisición de Colorado en el intercambio de la fecha límite puede evolucionar más allá de ser simplemente un tercera base que da prioridad a la defensa y que viste de rayas diplomáticas.
«Creo que ahora que tenemos los entrenamientos de primavera completos con él, un invierno trabajando con él, quizá podamos desbloquear algunas cosas», dijo esta semana el mánager general Brian Cashman al hablar del potencial ofensivo de McMahon.
El manager Aaron Boone compartió un entusiasmo similar en las Reuniones Invernales.
«Siento que ahí dentro hay un auténtico jugador bidireccional», dijo Boone. «Y espero que podamos ayudarle a hacer pequeños ajustes aquí que desbloqueen todo eso».
Los Yankees ya han recorrido este camino anteriormente. Mike Tauchman y DJ LeMahieu llegaron de Colorado sin grandes expectativas y ofrecieron en Nueva York las mejores actuaciones de su carrera. McMahon presenta un caso diferente, con un reto más difícil por delante, pero los Yankees creen que ya existen los cimientos para una mejora ofensiva al final de su carrera.
Por qué los Yankees creen que hay más en el bate de McMahon
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Las estadísticas de la carrera de McMahon no sugieren una historia obvia de despegue. Ha participado en más de 1.000 partidos a lo largo de nueve temporadas sin registrar un OPS superior a la media en ningún año. En todo el béisbol, los jugadores con una trayectoria tan dilatada se suelen considerar productos establecidos.
Los yanquis interpretan la situación de otra manera.
RYAN MCMAHON HAS HIS FIRST PAIR OF RBIS WITH THE YANKEES!
Reconocen una fuerza bruta de élite, una disciplina en el plato inusual para alguien con altos totales de strikeouts y una capacidad atlética que sigue siendo eficaz en ataque y defensa. También identifican un patrón de swing que, según su evaluación, genera complicaciones evitables.
«Él y nuestros chicos de bateo han tenido muy buenas conversaciones, ya que se está incorporando a nuestro programa de bateo este invierno», dijo Boone. «Es un atleta tremendo, muy potente. Creo que conoce muy bien la zona de strike.
«Hay algunas cosas que hace en su swing que le meten un poco en problemas, pero no me sorprendería en absoluto verle pasar a otro nivel ofensivamente».
Para los yanquis, esta convicción se basa en pruebas analíticas y no en ilusiones.
Un raro perfil de huelga que destaca
La debilidad más significativa de McMahon no puede pasarse por alto. Ningún bateador cualificado bateó y falló con más frecuencia en 2025.
Su porcentaje de strikeouts alcanzó el 32,3 por ciento, liderando a todos los jugadores de Grandes Ligas. Esa única estadística explica por qué su producción ofensiva ha ido por detrás de sus capacidades físicas.
Lo que diferencia a McMahon de los típicos bateadores con muchos ponches es el patrón que hay detrás de esos ponches.
Rara vez persigue lanzamientos fuera de la zona. Su porcentaje de paseos la temporada pasada fue del 12%, lo que le sitúa en el puesto 24 del béisbol junto a Bryce Harper y Vladimir Guerrero Jr. Se niega con frecuencia a lanzarse a bolas fuera de la zona de strike.
Sin embargo, cuando McMahon hace swing, falla con una frecuencia extraordinaria. Su porcentaje de fallos en lanzamientos dentro de la zona de strike alcanzó el 25,2%, el segundo peor de las Grandes Ligas. En los lanzamientos fuera de la zona, su porcentaje de fallos del 62,3% es el último.
Ese binomio frustra a los evaluadores de talentos y, al mismo tiempo, capta el interés de los Yankees. La disciplina en el plato suele deteriorarse a medida que los jugadores envejecen. La de McMahon se ha mantenido constante. Los Yankees creen que la respuesta está en las correcciones mecánicas, no en el reconocimiento visual ni en el enfoque estratégico.
Potencia que ya juega a un nivel de élite
Las métricas de bateo de McMahon proporcionan optimismo a los Yankees a pesar de sus problemas con los strikeouts. Ha alcanzado al menos 20 jonrones en seis temporadas diferentes sin requerir una mecánica de swing perfecta para hacer contacto duro.
Su velocidad media de salida la temporada pasada fue de 93,3 mph. Eso le situó noveno en las Grandes Ligas, entre Rafael Devers y Fernando Tatis Jr. Muy pocos bateadores que hacen contacto con tanta fuerza luchan por generar valor ofensivo, y aún son menos los que combinan esa potencia con una gran paciencia.
Para los Yankees, el objetivo no es transformar a McMahon en un aspirante al título de bateo. El objetivo se centra en ayudarle a conectar más a menudo en lanzamientos que ya selecciona sabiamente.
Incluso una disminución moderada de los golpes perdidos podría reconfigurar toda su producción de la temporada.
Defensa que ya juega en octubre
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Mientras los Yankees se centran en las mejoras ofensivas, las contribuciones defensivas de McMahon ya han dado sus frutos.
«Ha sido uno de los jugadores más productivos de la postemporada de este año en ambos lados de la pelota», dijo Cashman. «Sin duda, mejora nuestro equipo de lanzadores, sobre todo cuando tienes a jugadores que lanzan bolas a ras de suelo, como Max Fried y Carlos Rodón, y todas esas bolas a ras de suelo que van a ese lado del campo.
«Creo que ha sido un buen fichaje. ¿Pero hay aspectos que mejorar? Claro, y estamos deseando ver si podemos».
La defensa de McMahon en la tercera base volvió a estar entre las mejores del béisbol en 2025. Su alcance, precisión de brazo y anticipación reforzaron el lado izquierdo del infield de los Yankees durante todo el empuje de los playoffs.
Su rendimiento ofensivo en octubre también impresionó, con un OPS de 0,833, y una espectacular recepción que le hizo caer al banquillo de los Medias Rojas durante el partido por el título.
Para los Yankees, esa actuación en la postemporada reforzó su valoración de que las habilidades de McMahon aún pueden producir en condiciones de alto riesgo.
Un camino de pelotón que podría agudizar los resultados
Otra consideración tiene que ver con la distribución del tiempo de juego.
McMahon batea desde el lado izquierdo y ha pasado la mayor parte de su carrera recibiendo bateos todos los días en Colorado. Los números revelan una clara diferencia entre los emparejamientos. Su OPS es de .763 frente a lanzadores diestros y de .676 contra zurdos.
Los Yankees están dispuestos a limitar su exposición contra zurdos difíciles. Dividir el tiempo con una opción diestra como Amed Rosario o Miguel Andújar podría mantener a McMahon enfrentado a emparejamientos favorables mientras mantiene su presencia defensiva en las últimas entradas.
Esto no constituiría una degradación. Representa un movimiento estratégico de eficacia, que los Yankees ya han aplicado antes con éxito.
El historial de los Yankees con los bateadores de los Rockies
La incorporación de McMahon suscita naturalmente comparaciones con LeMahieu y Tauchman, dos jugadores cuyas carreras se aceleraron tras abandonar Colorado.
Los Yankees evitan garantizar resultados idénticos. Aún así, creen que el sistema de desarrollo de bateo de la organización proporciona a McMahon una mayor oportunidad de maximizar sus puntos fuertes actuales.
James Rowson y los entrenadores de bateo de los Yankees han hecho hincapié en las decisiones de swing, la calidad del contacto y la cobertura de los lanzamientos. La disciplina de McMahon indica que puede adaptarse. Los Yankees consideran que la mecánica del swing es el reto pendiente.
«Creo que ofensivamente hay mucho más de lo que vimos de Mac», dijo Boone.
Esa convicción, combinada con una defensa de élite y un rendimiento demostrado en octubre, explica por qué los Yankees se acercan a un jugador veterano como una oportunidad de desarrollo que merece la pena aprovechar.
Los Yankees no esperan una transformación de la noche a la mañana. Reconocen que McMahon ha establecido pautas a lo largo de casi una década de experiencia en las grandes ligas. Pero ven áreas específicas en las que los ajustes específicos podrían producir mejoras significativas.
Su capacidad para reconocer los lanzamientos y rechazar las bolas le proporciona una base de la que carecen la mayoría de los bateadores con muchos strikes. Su potencia bruta garantiza que el contacto produzca resultados. Su excelencia defensiva proporciona un valor inmediato independientemente de su progreso ofensivo.
Sigue siendo incierto si los Yankees pueden ayudar a McMahon a reducir sus problemas de balanceo. Lo que parece claro es su compromiso de intentarlo. Lo adquirieron creyendo que existía un potencial sin explotar. Ahora tienen toda la temporada baja y los entrenamientos de primavera para demostrar que esa creencia es correcta.
Para McMahon, la oportunidad representa un nuevo comienzo en una organización conocida por maximizar el rendimiento de los jugadores. Para los Yankees, es otra apuesta calculada de que su infraestructura de entrenamiento y desarrollo puede extraer valor que otros han pasado por alto.
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