NUEVA YORK — Los Yankees tenían suficiente poder de pitcheo para completar la barrida. Tenían suficientes corredores en las bases para meter presión a los White Sox. Incluso tuvieron la oportunidad de convertir otra noche de pocos goles en una remontada de última hora en el Bronx.
En cambio, no paraban de regalar outs.
La derrota por 5-1 de los Yankees ante los White Sox el jueves por la noche en el Yankee Stadium se recordará sobre todo por el grand slam de Andrew Benintendi y el último tropiezo de Camilo Doval en un momento decisivo. Ese golpe decidió el marcador. Pero los Yankees ya habían sentado las bases para la derrota mucho antes.
Su juego en las bases fue acortando cada vez más la diferencia en el marcador.
Nueva York consiguió seis hits y empató el marcador con un jonrón solitario de Ryan McMahon en la tercera entrada. Ryan Weathers dio a los Yankees un buen comienzo, limitando a Chicago a una sola carrera en 6 1/3 entradas. El bullpen no supo mantener el empate en la octava, pero la ofensiva ya había desperdiciado varias oportunidades para darle la vuelta al partido.
A los Yankees no les ganó solo un lanzamiento. También se lo hicieron ellos mismos en las bases.
Los Yankees desperdician sus oportunidades antes de que los White Sox pasen a la carga
El primer error se produjo tras la dolorosa salida de Jazz Chisholm Jr.en la cuarta entrada. Chisholm recibió un golpe con una bola cerca de la ingle y tuvo que abandonar el partido. Anthony Volpe terminó el turno al bate y consiguió una base por bolas, lo que dejó a los Yankees con un corredor en base con dos outs en un partido que iba 1-1.
La oportunidad se esfumó casi al instante.
Volpe intentó robar la segunda base durante el turno al bate de Spencer Jones y lo eliminaron. La entrada terminó sin que Jones tuviera la oportunidad de batear en condiciones con un corredor en base.
Esa jugada marcó la pauta.
En la quinta entrada, José Caballero abrió otra oportunidad. Conectó un sencillo al centro y avanzó a segunda cuando Tristan Peters falló en la recepción de la pelota. Los Yankees tenían un corredor en posición de anotar con un out y McMahon al bate, que ya había impulsado su única carrera.
Entonces pillaron a Caballero en segunda base.
Ese error acabó con la amenaza antes de que se materializara. Al final, McMahon fue eliminado por strikeout y se nos escapó otra entrada.
Esas dos eliminaciones fueron clave porque Sean Burke no les dio casi ninguna oportunidad a los Yankees. El relevista de los White Sox, que entró tras el lanzador inicial Bryan Hudson, controló el partido durante 7 1/3 entradas. Solo cedió una carrera y ponchó a ocho. Frente a un lanzamiento así, las eliminaciones fáciles se vuelven letales.
Los Yankees le endosaron a Chicago más de una derrota.
La apuesta de Volpe acaba siendo otra entrada sin resultados
El error más evidente en las bases se produjo en la séptima entrada.
Volpe lanzó una bola por encima de la cabeza del jardinero izquierdo Junior Pérez y pareció dar un empujón a los Yankees. Con el partido empatado, un doble con un out habría dejado a Jones en posición de anotar la carrera decisiva.
Volpe quería más.
Pérez, que debutaba en las Grandes Ligas, se recuperó rápidamente y lanzó un potente pase de un solo bote a Colson Montgomery en tercera. A Volpe le tocaron a varios pies de distancia. En lugar de tener un corredor en segunda y un out, los Yankees se quedaron con dos outs y sin nadie en las bases.
Jones se quedó mirando y fue eliminado por strikeout, poniendo fin a la entrada.
Esa jugada fue la última oportunidad de verdad antes de que el partido se desequilibrara.
Los Yankees no se equivocaron al jugar con urgencia. Han construido parte de su identidad en torno a la presión, el atletismo y el avance a bases adicionales. Pero hay una diferencia entre obligar al rival a hacer una jugada y facilitarle la decisión.
El jueves, los White Sox no tuvieron que jugar a la perfección. Los Yankees les facilitaron demasiado varias jugadas.
Doval acaba con los Yankees en los últimos compases
El partido dio un giro definitivo en la octava entrada.
Sam Antonacci abrió el partido con un doble contra Fernando Cruz. Entró Tim Hill y golpeó a Jacob González; luego golpeó a Tristan Peters, llenando así las bases. Hill eliminó por strikeout a Chase Meidroth, pero Aaron Boone dio entrada a Camilo Doval con un out y el partido empatado.
Benintendi, que jugó con los Yankees en 2022, salió del banquillo para sustituir a Randal Grichuk. Doval lanzó una sola bola. Benintendi mandó una sinker a 100 mph a las gradas del centro-derecha y se llevó un grand slam.
Ese golpe le dio a Chicago una ventaja de 5-1 y dejó sin palabras a los Yankees, que ya no tenían nada que oponer.
El jonrón de Benintendi puso fin a la racha de nueve derrotas consecutivas de los White Sox en el Yankee Stadium. Además, frenó la racha de cuatro victorias seguidas de los Yankees y les impidió barrer la serie, después de que hubieran superado a Chicago por 22-7 en los dos primeros partidos de la serie.
Los Yankees llegaban a este partido con el impulso a su favor. Se fueron con la lección de que los pequeños errores pueden echar por tierra las rachas positivas.
Weathers les da lo que necesitan a los Yankees
La derrota echó por tierra una de las mejores actuaciones de Weathers desde que se incorporó a la rotación.
El zurdo encajó un jonrón solitario de Colson Montgomery en la segunda entrada, pero a partir de ahí se asentó. Ponchó a ocho, concedió una base por bolas e impidió que los White Sox crearan presión. Aguantó hasta la séptima entrada y les dio a los Yankees justo lo que necesitaban en una noche en la que su alineación nunca encontró el ritmo.
Eso hizo que las ocasiones falladas se notaran aún más.
Los Yankees no necesitaban una goleada. Necesitaban una entrada limpia. Necesitaban que un corredor se mantuviera en el partido. Necesitaban que un hit de extra base siguiera siendo un hit de extra base, y no se convirtiera en un out en tercera.
En cambio, el ataque le hizo el juego a Burke.
El jonrón de McMahon en la tercera entrada empató el marcador, pero Nueva York no volvió a anotar. Ben Rice conectó un sencillo en la sexta. Paul Goldschmidt llegó a base por una jugada de selección. Cody Bellinger fue eliminado con un elevado. Los Yankees siguieron sumando pequeñas jugadas, pero nunca lograron armar una entrada de verdad.
Sus errores al correr entre bases lo dejaron claro.
Los Yankees siguen dándose cuenta de lo estrecho que puede llegar a ser el margen sin Aaron Judge en la alineación. Pero este ha sido el tipo de partido que ha puesto de manifiesto lo que hay que mejorar mientras Judge siga de baja. Se han echado a perder el partido ellos mismos.
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