WEST SACRAMENTO, California – El domingo, los Yankees de Nueva York no habían conseguido ni un solo hit en dos entradas. Iban 3-0 por detrás de los Atléticos. El banquillo de los visitantes en el Sutter Health Park se sentía sin vida.
Entonces, una entrada lo cambió todo y reescribió los libros de récords.
Los Yankees anotaron 13 carreras en la parte alta de la tercera entrada, batearon dos veces y enterraron a los A’s en una victoria por 13-8 que cerró un viaje por carretera de 5-1. El estallido supuso la segunda mayor entrada en los 125 años de historia de una de las franquicias con más historia del béisbol. La única más grande se produjo hace más de un siglo.
Lo que lo hizo aún más extraño fue lo que ocurrió a su alrededor. Aparte de esa erupción de 43 minutos, los Yankees no registraron ni un solo hit en toda la tarde.
Doce yanquis consecutivos llegan a la meta para abrir la entrada
Anthony Volpe empezó con un sencillo al centro, el primer hit del día para los Yankees. Max Schuemann y Austin Wells dieron sendos pase para cargar las bases. A continuación, Paul Goldschmidt bateó un sencillo cuando el lanzador no llegó a cubrir la primera base, lo que supuso la primera carrera.
A partir de ahí, se abrieron las compuertas para los Yankees. Ben Rice anotó un doblete de dos carreras para empatar el partido. Judge bateó un sencillo RBI para tomar la delantera. Cody Bellinger anotó otra carrera y persiguió a López, que no retiró a ninguno de los siete bateadores a los que se enfrentó.
La implacable procesión de los Yankees continuó contra el relevista Michael Kelly. Cuando Goldschmidt se ponchó para el primer out de la entrada, los Yankees ya habían anotado 10 carreras. Los 12 primeros bateadores de la entrada habían llegado a la base de forma segura.
Esa racha empató una marca de franquicia establecida el 11 de septiembre de 1949, contra Washington, un rally liderado en su día por Phil Rizzuto con Joe DiMaggio y Yogi Berra detrás. También igualó el récord de mayor número de bateadores consecutivos que alcanzan la pelota para iniciar una entrada en la era de la expansión, uniéndose a los Red Sox de 2009 y a los Royals de 1986.
Rice impulsa la mayor entrada de los Yankees en 21 años
El daño de los Yankees no se detuvo en el primer out. Rice subió por segunda vez y triplicó al jardín derecho para dos carreras más, con lo que consiguió un doblete y un triple de dos carreras en la misma entrada. Bellinger añadió otro sencillo RBI para hacer el 13-3.
Ben Rice terminó la entrada con cuatro carreras impulsadas gracias a sus dos extrabases. Volpe, Rice y Bellinger batearon dos veces cada uno. Ocho de los nueve Yankees de la alineación consiguieron al menos un hit y una carrera impulsada, siendo Wells la única excepción tras conseguir dos paseos y anotar dos veces. Todos los bateadores de la alineación cruzaron el plato.
| La tercera entrada en cifras | |
| Ejecuta | 13 |
| Hits | 11 (8 individuales, 2 dobles, 1 triple) |
| Carreras en casa | 0 |
| Paseos | 4 |
| Bases robadas | 4 |
| Bateadores al plato | 18 |
| Parcelas vistas | 75 |
| Lanzadores enfrentados | 3 |
| Tiempo transcurrido | 43 minutos |
| Bateadores que alcanzan para empezar la entrada | 12 recto |
La entrada de 13 carreras se quedó a una del récord de la franquicia de 14, establecido el 6 de julio de 1920 contra los Senadores de Washington, cuando Babe Ruth consiguió un paseo intencionado y más tarde un sencillo de dos carreras. Fue la mayor entrada de los Yankees desde que anotaron 13 en la octava contra Tampa Bay el 21 de junio de 2005. El famoso club de 1927, formado por Ruth y Lou Gehrig, nunca consiguió 13 tantos en una sola jugada.
Por primera vez en la historia de la Liga Americana para los Yankees
Lo más inusual del día de los Yankees fue la simetría. Los 11 hits y las 13 carreras de los Yankees se produjeron en la tercera entrada. Según Elias Sports Bureau, ningún equipo desde la expansión de la MLB en 1961 había anotado 13 o más carreras con todos sus hits limitados a una sola entrada.
La marca de los Yankees fue más allá. Los Yankees se convirtieron en el primer equipo de la historia de la Liga Americana en marcar 13 o más carreras en un partido, todas ellas en una sola entrada. La hazaña sólo se había producido dos veces antes en las mayores, ambas en la Liga Nacional, por los Bravos de 1972 y los Filis de 2003.
Sorprendentemente, los Yankees lo consiguieron sin un jonrón, a pesar de liderar las mayores con 86 jonrones en 59 partidos. Lo hicieron con ocho sencillos, dos dobles, un triple, cuatro paseos y cuatro bases robadas. Era sólo la quinta vez en la era de la expansión que un equipo anotaba 13 o más en una entrada sin salir del patio.
La entrada fue tan larga que Warren tuvo que trotar hasta el toril durante un cambio de lanzador para mantenerse suelto. Lanzó unos siete lanzamientos de calentamiento antes de volver al montículo.
Warren y Bednar frenan un empuje tardío de los A’s
Warren hizo que se mantuviera la gigantesca ventaja de los Yankees. El diestro había cedido tres carreras no ganadas en la primera entrada después de que Trent Grisham perdiera una bola volante en el sol, pero se asentó durante seis entradas sin una carrera ganada, ponchando a cinco. La victoria le permitió mejorar a 7-1 con una ERA de 3,22.
Los Atléticos se negaron a quedarse quietos. Anotaron cuatro carreras en la séptima con Tim Hill, gracias a un jonrón solitario de Brent Rooker y un lanzamiento de tres carreras de Jonah Heim, y luego añadieron otra en la octava para recortar la desventaja a 13-8. El cerrador David Bednar evitó un paseo y un sencillo en la novena para acabar con el partido.
El mensaje de Judge despierta a los Yankees
El cambio de rumbo de los Yankees no empezó con un swing. Empezó con palabras. El capitán Aaron Judge había visto suficiente después de que los Yankees fueran retirados en orden en las dos primeras entradas contra el zurdo de los A, Jacob Lopez. Reunió a sus compañeros en el banquillo y les lanzó un mensaje contundente.
Judge explicó después lo que sentía en ese momento, y por qué se sintió obligado a hablar antes de que empezara la tercera entrada.
«Me pareció que estuvimos un poco dormidos durante las dos primeras entradas», dijo Judge. «Espero más de los chicos. Sé que ellos esperan más de sí mismos. Un par de palabras elegidas para ponerlo en marcha, y los chicos respondieron».
El lanzador inicial Will Warren resumió el discurso en tres palabras. Los chicos despertaron. Lo que siguió fue una de las medias entradas más notables que la franquicia haya producido jamás.
El entrenador Aaron Boone describió la tarde como una de las más extrañas que recordaba. Reconoció que no fue ni mucho menos un partido limpio por ambas partes.
«Hoy ha sido uno de esos partidos locos que no sé lo que ha sido, pero ha sido una victoria», dijo Boone.
Los Yankees mejoran hasta 36-23 y se sitúan segundos en el Este de la Liga Americana, 1 partido y medio por detrás de los Rays de Tampa Bay. Descansan el lunes antes de abrir una serie de tres partidos contra los Guardianes de Cleveland el martes en el Bronx, con Cam Schlittler como titular.
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