BRONX, N.Y. – Cuando los Yankees enviaron a Jasson Domínguez a Triple-A Scranton el último día de los entrenamientos de primavera, tomaron una decisión que suscitó duras críticas. Domínguez había bateado .325 con un OPS de .978, tres jonrones y 10 carreras impulsadas en 14 partidos de la Liga de la Toronja. Tenía 23 años y comenzaba su segunda temporada profesional completa.
El jugador que ocupó su puesto fue Randal Grichuk. En aquel momento, el razonamiento de los Yankees estaba claro: necesitaban un bate diestro capaz de castigar a los lanzadores zurdos, y los .819 OPS de Grichuk contra los zurdos le convertían en la opción lógica. Domínguez podría desarrollarse cada día en Scranton. Grichuk desempeñaría el papel de platoon.
Transcurrido un mes de la temporada, ninguna de las dos partes de ese cálculo ha funcionado. Y Anthony Volpe vuelve de una lesión.
El experimento Grichuk no ha dado resultados
A Grichuk se le firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera y su contrato fue seleccionado cuando Domínguez fue expulsado. Su salario para 2026 es de 2,5 millones de dólares. El propósito original era estrecho: enfrentarse a zurdos, hacer contacto duro, contribuir en un papel a tiempo parcial.
El problema es que los Yankees apenas vieron a un titular zurdo en los 11 primeros partidos de la temporada. Robbie Ray, de San Francisco, fue el único en ese tramo. Grichuk se pasó semanas en el banquillo sin batear con regularidad, y luego se le pidió que produjera cuando por fin aparecieron las oportunidades. Los resultados han sido difíciles de defender.
En un tiempo de juego limitado, Grichuk ha jugado 2 de 20, con dos dobles, un paseo y ocho ponches. Su tasa de ponches del 36,4 por ciento en los primeros partidos es un problema para un jugador con un objetivo definido. No fue titular el domingo contra el zurdo de Kansas City Cole Ragans, el tipo exacto de enfrentamiento para el que los Yankees lo ficharon.
Él también lo sabe. Preguntado por su situación antes de que los Yankees barrieran a los Royals, Grichuk no se escondió de la presión.
«Esa es la parte frustrante de estar en la situación en la que estoy», dijo Grichuk.
Hay una cifra dentro de la mala línea que impide que la conversación se cierre por completo. Entre los 406 bateadores con al menos 10 apariciones en el plato que entraron esta semana, el 61,5 por ciento de Grichuk fue el 12º. Su porcentaje de cañonazos del 30,8% es el tercero, justo por detrás del 27,5% de Aaron Judge, cuarto. La calidad del contacto ha estado ahí. La frecuencia de contacto no.
La noticia principal: El regreso de la Volpe fuerza la cuestión
Anthony Volpe, el campocorto titular de los Yankees, jugó la semana pasada en el Somerset de Doble-A tras recuperarse de una lesión en los isquiotibiales. Esta semana pasará a Triple-A Scranton. Podría estar listo para volver a la lista activa este mismo fin de semana.
Cuando vuelva la Volpe, los Yankees necesitarán un puesto en el roster. El equipo ha estado estudiando qué jugador se mueve en qué dirección. Las opciones son limitadas y la lógica apunta en una dirección.
J.C. Escarra podría ser opcionado, pero eso requeriría que los Yankees se sintieran cómodos con Ben Rice como receptor suplente. Rice no ha atrapado ni una entrada esta temporada, aunque se ha mantenido activo en las sesiones de bullpen y en las prácticas de bateo en vivo. La organización parece indecisa a la hora de probar esa opción en un partido real.
José Caballero está fuera de juego. Proporciona una profundidad fiable en el campo corto por detrás de Volpe y es una auténtica amenaza para la carrera de bases en los últimos partidos. Los Yankees no lo moverán.
Es poco probable que Paul Goldschmidt, que ha visto cómo se reducía su papel a medida que Rice jugaba más veces en primera base contra zurdos, sea desplazado tan pronto en la temporada.
Queda Grichuk. Reconoció las matemáticas cuando se le preguntó directamente por el inminente regreso de Volpe.
«Con la vuelta de Volpe, es algo en lo que piensas», dijo. «No dejas de pensar en ello. Sólo tienes que esperar que, si no todo sale bien aquí, alguien más esté interesado por el hecho de que ven las cosas subyacentes, no los números de la tarjeta de béisbol.»
Qué significa esto para Domínguez
La decisión de abrir la temporada con Grichuk en lugar de Domínguez nunca fue popular en la base de aficionados de los Yankees. Domínguez había jugado 123 partidos en las Grandes Ligas en 2025 y registró un OPS de .978 en los entrenamientos de primavera. El razonamiento de la organización era que se beneficiaría de los bateos regulares en Triple A en lugar de sentarse en el banquillo de las Grandes Ligas. Pero ese razonamiento siempre llevaba incorporada una fecha de caducidad.
Domínguez está ahora mismo en Scranton, presumiblemente bateando y haciendo las repeticiones diarias que los Yankees dijeron que necesitaba. Cuando la Volpe regrese y se abra la lista, Domínguez se convertirá en el candidato natural a la reincorporación. Cumple 24 años en febrero de 2027. No tiene opciones. Y el jugador que lo desplazó está bateando .100.
Grichuk dijo que le encanta todo lo que tiene que ver con ser un Yankee, desde el equipo de entrenadores y la operación de análisis hasta el ambiente del club construido en torno a Aaron Judge. No está presionando para marcharse. Lo que quiere es tener la oportunidad de batear.
«Tengo la sensación de que lo hago bien, pero podría hacerlo mejor», dijo. «A nadie le importa. Tienes que producir».
En eso tiene razón. Y si Volpe recibe el visto bueno para volver este fin de semana, puede que Grichuk no tenga muchas más oportunidades de demostrarlo.
¿Qué le parece? ¿A quién deberían degradar los Yankees para volver a llamar a Domínguez?
