TAMPA – Jasson Domínguez llegó a los entrenamientos de primavera sabiendo que las probabilidades estaban en su contra. Respondió realizando uno de los mejores campamentos de cualquier jugador en la historia de los Yankees. Aun así, no fue suficiente.
El jardinero de los Yankees, de 23 años, machacó la pelota durante todo el mes de marzo. Corrió las bases con determinación y jugó en el campo con una notable mejoría. Nada de eso importó cuando los Yankees tomaron sus decisiones el viernes.
Para una afición que se pasó toda la pretemporada preocupada por este resultado exacto, la noticia llegó con un escozor familiar. Domínguez se dirigía a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, no al Bronx.
La escritura estaba en la pared desde el primer día del campamento
Las alarmas empezaron a sonar a principios de febrero. Fue entonces cuando el informador Jon Heyman informó de que era probable que los Yankees enviaran a Domínguez a las ligas menores, independientemente de su rendimiento en los entrenamientos de primavera. Los seguidores de los Yankees se opusieron enérgicamente, pero la dirección parecía haber tomado una decisión antes de que se lanzara el primer lanzamiento en Florida.
El director general Brian Cashman reconoció al principio del campamento que lo mejor para Domínguez sería jugar todos los días. Esas repeticiones no se iban a producir en las grandes ligas. Aaron Judge, Cody Bellinger y Trent Grisham eran los titulares en el campo exterior. Giancarlo Stanton estaba sano y listo para desempeñar las funciones de bateador designado.
La incorporación del veterano Randal Grichuk en un contrato de ligas menores selló el acuerdo. Grichuk, bateador diestro, encajaba mejor en el papel de banquillo que querían los Yankees que Domínguez, bateador de cambio. El club dio prioridad al equilibrio de la alineación sobre los jóvenes talentos que habían pasado años formando.
Una primavera monstruosa se queda sin recompensa
Los Yankees enviaron oficialmente a Domínguez a Triple A el viernes, dos días antes de romper el campamento. Los Yankees también dieron la opción a los diestros Kervin Castro y Yerry de los Santos, que también fueron enviados a Scranton/Wilkes-Barre.
Domínguez terminó la primavera bateando .325 con un OPS de .978, tres jonrones, 10 carreras impulsadas y tres bases robadas en 14 partidos de la Liga de la Toronja. Incluso mostró progresos desde el lado derecho del plato, con 3 de 12 y un jonrón como bateador diestro. Su defensa en el campo izquierdo mejoró visiblemente con respecto a la temporada 2025, en la que ocupó uno de los últimos puestos de la liga. El poder marciano también regresó haciéndose eco de su debut en 2023.
El mánager Aaron Boone dijo que la conversación fue difícil, pero alabó la forma en que Domínguez la manejó.
«Se lo tomó como un profesional», dijo Boone tras la victoria por 3-1 sobre los Orioles. «Tuvimos una buena conversación. Una conversación difícil de tener. Una de las cosas que le dije es que estoy orgulloso de él, porque entró en este campo con todo tipo de conversaciones a su alrededor y, ‘la opción puede llegar’, si todo se desarrollaba de una determinada manera. No afectó en nada a su forma de comportarse día tras día, a su forma de trabajar».
Aumentan las preguntas sobre la construcción de listas
La decisión ha reabierto una llaga entre los aficionados de los Yankees. Muchos se preguntaron durante todo el invierno por qué el club no creó un camino claro para Domínguez en la lista. La oferta de cualificación a Grisham trajo de vuelta a un jardinero central zurdo que bateó .234 en 2025. Eso bloqueó a un jugador que ya había jugado 429 partidos en las Grandes Ligas la temporada pasada.
Domínguez bateó .257/.331/.388 con 10 jonrones, 47 carreras impulsadas y 23 bases robadas en 123 partidos con los Yankees en 2025. Sus números desde el lado izquierdo fueron especialmente buenos. Su 116 wRC+ como bateador zurdo y su velocidad media de salida de 92,9 mph le habrían colocado junto a Corey Seager y Manny Machado si se hubiera clasificado para las tablas de clasificación.
Los defectos también son reales. Su 63 wRC+ contra lanzadores zurdos ocupó el puesto 209 de 240 bateadores cualificados la temporada pasada. Su promedio de menos 10 outs en el campo izquierdo fue el último entre los jardineros izquierdos regulares. Esas debilidades dieron a los Yankees la justificación que necesitaban. Pero la respuesta de los aficionados es sencilla: ¿cómo arregla esos problemas estando en el banquillo o jugando en Triple A en lugar de adquirir experiencia en las Grandes Ligas?
Muchas preguntas
La mayor pregunta que planea sobre esta decisión es una que los Yankees nunca han respondido. ¿Por qué la oficina principal no allanó un camino más claro para Domínguez dejando que Grisham se marchara en la agencia libre?
La oferta de cualificación trajo de vuelta a un bateador zurdo que bateó .234 la temporada pasada. Ahora los Yankees están atrapados en un atolladero de piezas similares en el campo exterior: Grisham, Domínguez y el mejor prospecto Spencer Jones, todos luchando por el tiempo de juego sin una resolución clara.
El valor comercial de Domínguez y Spencer Jones no se ha movido. Si ninguno de los prospectos de los Yankees va a ser traspasado y ninguno de los dos va a ser bateado todos los días en el Bronx, ¿qué sentido tenía mantener a Grisham más allá del seguro contra lesiones?
Eso abre la puerta a una preocupación mayor sobre el desarrollo del jugador. ¿Creen realmente los Yankees que Domínguez puede arreglar las dos partes más débiles de su juego, su swing diestro y su defensa, después de que ambas hayan tendido en la dirección equivocada durante varias temporadas? ¿Y qué hay de la carga mental que supondría ser enviado en favor de Grichuk, un jugador de 34 años que registró un -0,8 WAR el año pasado? La directiva de los Yankees ha guardado silencio al respecto.
A Domínguez le llamaban «El Marciano» de adolescente y lleva en el sistema de los Yankees desde 2019. A sus 23 años, sigue rebotando entre las ligas menores y las mayores. Los Yankees tienen que aceptarle por lo que es ahora mismo o admitir que han juzgado mal la línea temporal. Puede ser simplemente un fuerte bateador zurdo con una defensa apenas media. Eso es un jugador útil.
La óptica también escuece. Domínguez jugó 123 partidos en las grandes ligas el año pasado con esta misma plantilla de los Yankees. Sustituirlo por el bate diestro de Grichuk no soluciona los problemas que existían entonces. Se le dio más bombo que a Anthony Volpe, Austin Wells, Ben Rice y Cam Schlittler juntos, y sin embargo recibió el trato menos favorable. Y las preguntas no hacen más que crecer.
Los Yankees creen que empezar en Triple A no es un revés significativo para la carrera de Domínguez. A sus 23 años, aún tiene tiempo para convertirse en el jugador de diario que los Yankees imaginaron cuando lo ficharon. Podría convertirse fácilmente en titular para su temporada de 24 años, en 2027. Pero para los aficionados que le vieron dominar durante toda la primavera y aun así ser expulsado, la frustración ha salido a la luz. El temor que tuvieron todo el tiempo acaba de hacerse realidad. Y las preguntas son cada vez más fuertes.
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