Los Yankees llevan rindiendo por debajo de lo esperado desde junio. Pero Aaron Boone había asegurado insistentemente que su equipo «no concedía en absoluto la derrota». Tras la octava derrota consecutiva de los Yankees el domingo, por 6-5 ante los Red Sox, parece que el entrenador y su equipo se han dado cuenta de la cruda realidad.
«Nos han pateado el culo», dijo Aaron Boone. «Simplemente no hemos sido lo bastante buenos».
Pero la toma de conciencia de Aaron Boone no llegó pronto. En la búsqueda de su objetivo de campeonato, los Yankees han estado constantemente por debajo de los resultados deseados, y la ventana para rectificar su multitud de preocupaciones se está cerrando rápidamente. Aaron Boone reconoció que los Red Sox han sido dominantes, señalando que han superado a los Yankees. Mencionó que se han enfrentado en algunos partidos muy reñidos, pero que al final los Red Sox han salido victoriosos. El entrenador de los Yankees reconoció que el rendimiento de su equipo no ha alcanzado el nivel exigido.
La desgarradora derrota de la serie se sumó a los males de los Yankees, empujando al equipo de último lugar (60-64) un significativo nueve juegos por detrás en la carrera de comodín de la Liga Americana, con sólo 38 partidos restantes. Esta derrota provocó un drástico descenso de las posibilidades de los Yankees en los playoffs, que cayeron en picado hasta un mero 0,5%, según indica FanGraphs. En marcado contraste, el día de la inauguración, sus probabilidades eran de un prometedor 81,2%.
Con un récord de 1-8 contra los Red Sox (66-58), cuartos esta temporada, los Yankees han tocado fondo. Atrapados actualmente en su racha de derrotas más larga desde agosto de 1995, corren serio peligro de poner fin a su extraordinaria racha de 30 temporadas con récord de victorias. Las perspectivas de alcanzar los playoffs de la Wild Card de la AL parecen poco halagüeñas, colocados a nueve partidos de distancia.
Aaron Boone subrayó que el rendimiento del equipo debe ser «increíble» en los partidos restantes si quieren un puesto en los playoffs. Sin embargo, el manager de los Yankees sabe que el equipo está actualmente lejos de esa perspectiva.
«Tenemos que ser increíbles el resto del camino, así que ni siquiera se trata de eso», dijo Aaron Boone. «Se trata de llegar e intentar ganar un partido el martes. Entonces, de repente, empiezas a apilarte y ocurre algo increíble. Pero ahora mismo estamos muy lejos de eso. Primero tenemos que conseguir una victoria».
Todos sabían lo inevitable pero Aaron Boone ignoró la caída libre de los Yankees
Antes del comienzo de la sexta entrada el domingo, mucho antes de que Clay Holmes concediera la carrera decisiva en la novena entrada de la derrota por 6-5 ante los Red Sox, el Yankee Stadium resonó con «Bohemian Rhapsody» de Queen, acompañada por una multitud comprometida de aficionados de los Yankees cantando. En un cántico armonioso, la multitud expresó el sentimiento de que nada tiene realmente peso y es fácilmente perceptible.
El impacto de esas letras resonó profundamente en una afición que veía cómo su amado equipo sufría su octava derrota consecutiva, con una desventaja de nueve partidos en la carrera por el Wild Card a falta de 38 partidos para el final de la temporada.
El domingo, la importancia del oportuno jonrón del novato Anthony Volpe para igualar el partido, borrando una desventaja de tres carreras en la séptima entrada, pareció desvanecerse. Era evidente que después de que Clay Holmes cediera una carrera en la parte alta de la novena, el resultado del partido estaba prácticamente sellado.
Incluso el doblete de Greg Allen en la parte baja de la novena, que preparó el terreno para una posible remontada, no suscitó gran reacción ni entre los aficionados ni entre los observadores que han seguido de cerca al equipo durante toda la temporada. El rendimiento de los Yankees con corredores en posición de anotar durante su racha perdedora de ocho partidos, bateando sólo .135 (5 de 37), ha ensombrecido esos momentos. En consecuencia, no fue sorprendente ver a Allen varado en base, marcando la conclusión del partido con el contingente de Boston celebrando en el campo.
La realidad ha sido evidente: Aaron Boone preside un equipo que se ha quedado corto en casi todos los aspectos del juego. Tras la modesta actividad en la fecha límite del 1 de agosto, consistente en sólo un par de intercambios menores, los Yankees han registrado un desalentador récord de 5-13. En ese momento, sólo estaban a 3 partidos y medio del puesto de comodín. Un factor importante que ha contribuido a sus problemas ha sido la ausencia de estrellas clave por lesión, como Aaron Judge, Carlos Rodon, Josh Donaldson y Giancarlo Stanton.
Sin embargo, incluso cuando estos destacados jugadores han estado sanos, varios de ellos, como Rodón, Donaldson, Anthony Rizzo y Stanton, no han rendido a la altura de las expectativas. Además, ha habido decepciones por parte de otros jugadores, incluido DJ LeMahieu. Mientras que Gerrit Cole ha actuado como un as destacado y Judge ha mostrado brillantez cuando ha estado en el campo, el resto de la plantilla se ha quedado corta en todos los aspectos.
Al acercarse su jornada de descanso del lunes, los Yankees tienen un récord de 60-64 y están lidiando con su racha de derrotas más larga desde 1995. Desde el 1 de julio, sólo han conseguido ganar una serie de 14 intentos, y esa singular victoria se produjo contra los Royals.
La estadística más pertinente del fin de semana se centra en la actuación de los Yankees contra los Red Sox, un equipo al que se esperaba que superaran en la clasificación de 2023. Este año, su balance contra Boston es desalentador: 1-8. Los Red Sox llevan una racha de siete victorias consecutivas contra sus rivales de división.
Aaron Boone admitió demasiado tarde que los Yankees perdieron las esperanzas de playoffs
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reconoció tras la derrota del domingo que los Red Sox han sido superiores, señalando que ha habido varios partidos muy reñidos que llegaron a su conclusión con los Red Sox saliendo victoriosos. Admitió que el rendimiento del equipo no ha alcanzado el nivel deseado.
Su admisión sincera y directa llegó demasiado tarde. A medida que avanza la situación, ha llegado el momento de que Aaron Boone y los Yankees reconozcan abiertamente su posición fuera del panorama de los playoffs. Aunque sigue existiendo una posibilidad matemática de cambio, Aaron Boone reconoció el domingo que el equipo debe producir un nivel de juego «increíble» durante el resto de la temporada para siquiera contemplar la posibilidad de alcanzar los playoffs.
En un escenario en el que 90 victorias fueran el umbral para asegurar el tercer y último puesto de Comodín, los Yankees necesitarían mantener un notable registro de 30-8 durante el resto de la temporada. «Increíble» sería quedarse corto.
El propio Aaron Boone se contradice al reconocer que actualmente están lejos de ese escenario y que el objetivo inmediato es conseguir una victoria en el próximo partido.
La derrota del domingo no evocó las mismas emociones que el partido del domingo anterior en Miami, donde Holmes ofreció otra actuación mediocre que condujo a un colapso de cinco carreras en la novena entrada y a una derrota final ante los Marlins. Sin embargo, quedó claro que los jugadores están cada vez más frustrados.
Anthony Volpe reconoció abiertamente que todo el club está colectivamente frustrado por la reciente serie de resultados decepcionantes. Isiah Kiner-Falefa describió la derrota del domingo como un «golpe devastador», coincidiendo en que los Red Sox tienen actualmente ventaja sobre los Yankees.
Según FanGraphs, la probabilidad actual de que los Yankees lleguen a los playoffs se ha reducido a un mero 0,5%, una cifra incluso inferior a la de los Tigers (57-67).
No obstante, siguen existiendo varios factores de peso para seguir comprometido durante el resto de la temporada, sobre todo si los Yankees deciden ascender a algunos de sus prospectos. Cabe destacar la regularidad de Clarke Schmidt en el montículo, que se recupera de su anterior salida en Atlanta. Cabe destacar la fiabilidad de la Volpe en situaciones críticas a lo largo del año. La búsqueda de Gerrit Cole de su primer premio Cy Young añade un elemento de intriga. Además, Aaron Judge sigue brillando como una destacada superestrella en su mejor momento.
Pero no puede ser una victoria moral para el equipo de Aaron Boone.
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