WASHINGTON, D.C. — Matt Krook lanzó una bola «sweeper» 1-1 que se quedó demasiado cerca del plato. Jazz Chisholm Jr. la mandó a la segunda grada. Y una fecha que ya formaba parte de la leyenda de los Yankees vuelve a ser un amuleto de la suerte.
El jonrón llegó con un out en la novena entrada del viernes por la noche, un batazo de dos carreras que convirtió un 3-2 en contra en un empate a 3-3 y, después, en ventaja. Austin Wells sumó otro jonrón dos bateadores más tarde. Los Yankees ganaron 5-3.
Un público que había agotado las entradas —38 085 personas— en el Nationals Park se había puesto de pie por otro motivo unos instantes antes. Washington se había puesto por delante en la séptima entrada y le había pasado el relevo a su bullpen, el peor grupo de relevos del deporte en las últimas entradas.
Lo que pasó después no era nada nuevo. Ni siquiera era nuevo para esa fecha.
Un regreso con un toque familiar
Un año antes, el 10 de julio de 2025, los Yankees llevaban siete entradas sin conseguir ningún hit y perdían 5-0 contra Seattle. Su probabilidad de ganar se redujo al 1,3 %. Bryan Woo llevaba un partido sin hits.
Chisholm rompió el empate al abrir la octava entrada. Wells impulsó la primera carrera con un fly de sacrificio y empató el partido con un sencillo de dos carreras en la novena. Stanton conectó un jonrón y Aaron Judge sentenció el partido con un fly de sacrificio en la décima. Los Yankees se convirtieron en el primer equipo desde los Piratas de 1977 en ganar tras no haber conseguido ningún hit y estar cinco carreras por debajo al comenzar la octava entrada.
Los protagonistas del partido del viernes fueron los mismos. Chisholm y Wells, otra vez, el 10 de julio, otra vez, anotando las carreras que dieron la vuelta al partido y evitaron la derrota.
Los Yankees iban perdiendo 3-2 en la novena entrada. Chisholm conectó un jonrón de dos carreras de 374 pies a 100,6 MPH, lo que puso el marcador en 4-3 a su favor.
A continuación, Wells conectó un jonrón para sentenciar el partido, su segundo jonrón en dos partidos. La bola voló 387 pies a 108 MPH.
Los Yankees ya suman cuatro victorias esta temporada tras ir por detrás al llegar a la novena entrada, el mayor número de la Liga Americana.
Chisholm no estaba seguro de haberla golpeado con suficiente fuerza. En los últimos partidos había estado conectando bien las pelotas sin obtener ningún resultado, y por un momento pensó que esta se quedaría en la zona de advertencia.
«Pensé que la había fallado, no te voy a mentir», dijo Chisholm.
Además, esta semana se había convertido en el pilar emocional de los Yankees. La noche anterior, antes de la victoria por 12-4 contra Tampa Bay, se levantó en la reunión de bateadores y les dijo a todos que eran mejores de lo que indicaba su mala racha. Relacionó el final del partido del viernes con esa misma idea.
«Cuando estamos juntos, no hay quien nos pare», dijo Chisholm.
Boone también dijo que el jugador de 27 años se está convirtiendo en el jugador que los Yankees esperaban cuando construyeron el equipo en torno a él.
Un partido que se decidió por completo con pases largos
Los Yankees y los Nationals llegaban al viernes ocupando el primer y el segundo puesto de las Grandes Ligas en jonrones. Así que no es de extrañar que todas las carreras, menos una, se marcaran con un jonrón.
Ben Rice abrió el marcador en el noveno lanzamiento de la noche, conectando su 29.º jonrón de la temporada por encima de un Dylan Crews que saltaba en el jardín izquierdo. Fue su séptimo jonrón en 10 partidos y le situó a solo uno de Yordan Álvarez en el liderato de la Liga Americana. Rice recibió un lanzamiento en la pierna derecha en la quinta entrada y siguió jugando.
Jasson Domínguez dio a los Yankees una ventaja de 2-1 en la cuarta entrada, con un jonrón solitario de 408 pies al centro-derecha ante Zack Littell. Paul Goldschmidt conectó un sencillo en la primera entrada para poner fin a una racha de 0 de 34, la peor de su carrera.
La ventaja no duró. Con dos outs en la séptima entrada, Keibert Ruiz y James Wood conectaron jonrones en lanzamientos consecutivos ante el zurdo Tim Hill, y Washington se puso por delante 3-2. Los Yankees habían estado por delante a pesar de dejar corredores en base toda la noche. Acabaron con 0 de 6 con corredores en posición de anotar y dejaron a ocho en base.
Ryan Weathers se merecía algo mejor. El zurdo limitó a Washington a una sola carrera en 5 1/3 entradas, ponchando a seis y sin conceder ninguna base por bolas, y se fue sin decisión después de que Hill perdiera la ventaja.
A cuatro de distancia, con la escapada a la vista
David Bednar eliminó a los últimos seis bateadores de los Nationals, permitiendo solo un bateador golpeado, y se llevó la victoria como relevo. Littell se llevó la derrota. Los Yankees han ganado tres de cinco y siguen a cuatro partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana.
La victoria no solo supuso un cambio en el marcador. Le dio a un equipo que había perdido 15 de 20 partidos antes de esta semana una segunda noche seguida de ese tipo de béisbol que tanto echaba de menos, y un segundo 10 de julio que se decantó a su favor.
El entrenador Aaron Boone había visto cómo su equipo acumulaba hits sin anotar durante gran parte de la noche, para luego llevarse la victoria en tres golpes. Dijo que ese final fue fruto de un vestuario que se negó a rendirse.
«Una victoria muy reñida gracias al esfuerzo de mucha gente que estaba en esa sala», dijo Boone.
Los Yankees siguen con la serie el sábado por la tarde en Washington. Cam Schlittler, que viene de lanzar ocho entradas muy sólidas contra los Rays, se enfrentará al veterano Miles Mikolas. El primer lanzamiento está previsto para las 16:05.
Sea el 10 de julio un día afortunado o una coincidencia, los Yankees ya han conseguido en dos ocasiones convertir una derrota casi segura en una victoria, y han sido siempre los mismos dos bateadores los que han sentenciado el partido.
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