NUEVA YORK – Los Yankees llevaban siete turnos seguidos sin batear con corredores en posición de anotar cuando Trent Grisham entró en juego en la sexta entrada el jueves por la tarde. MacKenzie Gore los había mantenido en silencio todo el día. Los Rangers ganaban 2-1. La temporada en casa estaba en juego.
Grisham lanzó una bola al hueco central izquierdo y vio cómo se estrellaba contra la pared. Se anotaron tres carreras. El estadio se despertó. Y los Yankees no se detuvieron ahí.
Seis carreras en la entrada. Dos más en la séptima. Un 9-2 final. Nueva York cerró su serie en casa con una victoria sobre Texas, amplió su racha a seis victorias consecutivas en la serie y mejoró a 26-12 en la temporada.
Grisham se abre con un doblete que despeja las bases
La sexta entrada comenzó con sendos paseos de Bellinger y McMahon y un sencillo de Rosario para cargar las bases. Gore había estado afilado toda la tarde. Los Yankees cargaron las bases con un out y sacaron a Grisham.
Grisham tenía otras ideas. Condujo el primer lanzamiento que pudo manejar hasta el hueco central izquierdo. Los tres corredores marcaron. Gore fue retirado. Los Yankees ganaban 4-2 y no volvieron a mirar atrás.
J.C. Escarra siguió con un sencillo con RBI para marcar a Grisham. Aaron Judge conectó su propio sencillo con RBI. Bellinger añadió otro. Los Yankees enviaron a ocho bateadores al plato y anotaron seis carreras ante un abridor que les había mantenido en una hasta cinco.
El entrenador Aaron Boone había visto a Grisham luchar contra una racha de mala suerte durante toda la temporada. Su promedio de bateo había descendido a 0,151 a finales de abril, a pesar de haber tenido contacto duro en casi todos los partidos. Boone destacó ese momento cuando le preguntaron por la jugada clave del partido.
«Creo que el at-bat de Grish es el at-bat del partido», dijo Boone. «Ha tenido muy mala suerte, porque tengo la sensación de que golpea la bola fuera del cañón un par de veces por partido y no obtiene recompensa. El batazo del partido fue el doblete de bases llenas, así que es bueno verle obtener algunos resultados.»
El caso estadístico era real. Según Mike Petriello, de MLB.com, sólo cinco jugadores tienen esta temporada una diferencia mayor entre la media de bateo y la media de bateo esperada que los 73 puntos de Grisham. El jueves, el jardinero de los Yankees obtuvo por fin su recompensa.
Grisham terminó 3 de 4 con tres carreras impulsadas y dos anotadas. También robó una base en la séptima y anotó en el primer hit de los Yankees de Max Schuemann. Bellinger le igualó con tres hits y un paseo. Todos los titulares de los Yankees registraron al menos un hit y seis anotaron una carrera.
Beck debuta en la MLB, el bullpen cierra la puerta
Los Yankees no pudieron contar con su titular Ryan Weathers, que se retiró por enfermedad. Paul Blackburn abrió el partido, pero sólo duró una entrada antes de dar paso a Brendan Beck, que debutaba en las Grandes Ligas tras ser ascendido desde Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el jueves por la mañana.
Beck tenía 27 años y nunca había lanzado un lanzamiento de los Yankees en las Grandes Ligas. Su mujer viajó desde Scranton, sus padres cogieron un vuelo nocturno desde California y a su hermano Tristan, lanzador en el sistema de los Gigantes, se le concedió el día libre para verlo desde las gradas.
Brendan Beck lanzó más de tres entradas, permitió dos carreras con un jonrón de Duran y caminó tres, pero hizo suficientes lanzamientos clave. Se preguntó a Boone sobre la dificultad de una convocatoria en el mismo día para una matinal.
«Aguantó el tipo y nos dio la oportunidad de ganar», dijo Boone. «Hizo suficientes lanzamientos importantes cuando tuvo que hacerlo. Pensamos que, si conseguía llevarnos a la mitad del partido, estaríamos muy bien preparados a partir de ahí. Y lo hizo».
Beck fue enviado de vuelta tras el partido. Tim Hill dejó tirados a dos corredores que amenazaban a los Yankees en la quinta para preservar un déficit de 2-1. Camilo Doval terminó con una novena limpia.
Beck lo dijo claramente cuando se le preguntó por la experiencia de su primera salida en las grandes ligas.
«Fue muy especial», dijo Beck. «Es un sueño hecho realidad. Siempre quieres que ocurra y piensas que va a ocurrir, pero realmente ocurre. Puedo recuperarlo y ahora ponerme a trabajar de verdad».
Bellinger, la profundidad vuelve a dar resultados
Bellinger había marcado la pauta en la primera entrada. Con Joc Pederson luchando en el jardín derecho, una bola volante de Goldschmidt se le escapó y consiguió un triple. A continuación, Cody Bellinger bateó una bola que superó a Pederson para conseguir un segundo triple y poner a los Yankees 1-0 por delante.
Texas empató en la tercera con un jonrón de Duran y añadió una carrera en la quinta entrada. Duran bateó cinco veces en ocho ocasiones en la serie. Jazz Chisholm Jr. se lanzó en plancha para limitar los daños. Los Yankees perdían por 2-1 en la sexta entrada.
Lo que siguió fue una clínica de profundidad de los Yankees. Catorce hits. Ocho carreras después de la quinta. Bellinger resumió lo que significaba.
«La profundidad es lo que nos convierte en un equipo realmente bueno», dijo Bellinger. «Tenemos muchos jugadores que pueden hacer muchas cosas distintas en un campo de béisbol. Hoy ha sido un gran ejemplo de ello».
Ryan McMahon, que entró después de que Domínguez fuera expulsado, bateó 2 de 3 con una carrera impulsada. Max Schuemann añadió el primer hit y RBI de su carrera en los Yankees. Escarra contribuyó con un sencillo clave para anotar una carrera en la sexta.
Los Yankees se dirigen a Milwaukee con su plantilla a prueba, su profundidad demostrada y su confianza totalmente intacta.
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