NUEVA YORK – Aaron Judge hizo historia el jueves por la noche al lanzar dos jonrones solitarios que empataron al miembro del Salón de la Fama Joe DiMaggio en el cuarto puesto de la lista de todos los tiempos de los Yankees de Nueva York. El 361º jonrón de la carrera del bateador acaparó la atención, pero fue el cuerpo de lanzadores el que sentó las bases de una victoria por 9-3 sobre los Tigres de Detroit en el Yankee Stadium.
El hito se produjo en el 24 aniversario de los atentados del 11 de septiembre, una noche marcada por la emoción en toda Nueva York. El ex presidente Donald Trump asistió al partido, lo que contribuyó al cargado ambiente. Judge se encuentra ahora a un jonrón de Lou Gehrig y sigue acercándose al tercer puesto que ocupa Mickey Mantle, con 536.
Schlittler se recupera en un momento crucial
El novato Cam Schlittler dio a los Yankees exactamente lo que necesitaban tras dos derrotas consecutivas. El jugador de 24 años lanzó seis entradas en las que sólo permitió una carrera con tres hits y siete ponches.
Fue un cambio radical respecto a su anterior salida contra Toronto, en la que sólo duró 1⅔ entradas y permitió cuatro carreras. Schlittler dijo que había estado trabajando para solucionar los problemas de lanzamiento de la recta final.
«Probablemente no inclinaba mis lanzamientos», dijo Schlittler cuando le preguntaron por el cambio. «Es algo en lo que he trabajado toda la semana. Creo que lo más importante es que vas a tener esas salidas, pero de lo que se trata es de lo que haces después».
Mostró aplomo en los momentos clave, sobre todo durante una segunda entrada de 26 lanzamientos. Después de que Detroit empatara el partido (1-1) con un sencillo RBI de Dillon Dingler, Schlittler salió del apuro. Ponchó a Parker Meadows y obligó a Javier Báez a hacer un groundout para evitar males mayores.
El cuerpo de relevos sella la victoria
Ryan Yarbrough tomó la bola en la séptima y trabajó tres entradas para conseguir su primer salvamento de 2025. El veterano zurdo permitió dos carreras y tres hits, pero controló el partido, manteniendo a los Yankees bajo control.
Su esfuerzo coronó una respuesta muy necesaria del equipo de lanzadores. El mánager Aaron Boone dijo que era «una buena victoria» después de que Nueva York hubiera sido superado por 23-3 en los dos primeros partidos de la serie.
La constancia del bullpen evitó lo que podría haber sido una barrida perjudicial. A sólo 16 partidos del final de la temporada regular, Nueva York no podía permitirse otro revés en la carrera por los playoffs.
La diferencia entre la noche y el día respecto a las catástrofes anteriores
El esfuerzo del jueves contrastó fuertemente con los dos primeros partidos de la serie. Los lanzadores de los Yankees concedieron 23 carreras en esos partidos, mientras que el ataque sólo produjo tres.
La derrota por 11-1 del martes y por 12-2 del miércoles dejó al equipo tambaleándose. Los titulares salieron pronto, el bullpen flaqueó y el Yankee Stadium se inquietó.
Las seis entradas de Schlittler con una carrera restablecieron el orden. Detroit, que había anotado una media de 11,5 carreras en los dos primeros partidos, sólo anotó tres el jueves. El cambio fue un recordatorio de lo rápido que puede cambiar el impulso.
La ofensiva de los Yankees estalla tras un fuerte lanzamiento
Aaron Judge no perdió el tiempo. Abrió el marcador en la primera entrada con un solo de 413 pies ante el abridor de los Tigres, Tyler Holton, en una cuenta completa.
En el tercero, volvió a golpear, esta vez con un batazo de 434 pies al bullpen de Detroit, lanzado por Sawyer Gipson-Long. La explosión le dio su 100ª carrera impulsada de la temporada, la cuarta vez en su carrera que alcanza esa marca.
«Simplemente dos leyendas, grandes del juego, grandes Yankees de todos los tiempos», dijo Judge. «Es muy guay estar en una lista con ellos, pero creo que es aún más guay conseguir una victoria».
Instantes después, Giancarlo Stanton le siguió con un cuadrangular en solitario. Ha sido el 56º partido en el que Judge y Stanton han jonroneado juntos. Los Yankees mejoraron a 49-7 en este tipo de partidos.
La noche de dos jonrones de Judge le situó en la élite de la franquicia. Sólo Babe Ruth (659), Mantle (536) y Gehrig (493) le superan. El total de DiMaggio se había mantenido firme desde 1951, pero ahora Judge lo ha igualado.
El dos veces MVP también lidera las Grandes Ligas en varias categorías. Posee una media de bateo de .322, un porcentaje de bases de .444, una marca de slugging de .671 y un OPS de 1,115. Sus 46 jonrones sólo son superados por Cal Raleigh, de Seattle, en la Liga Americana.
Las implicaciones de los playoffs son importantes
Con esta victoria, los Yankees se sitúan 81-65, medio partido por delante de los Medias Rojas por el primer puesto de la Liga Americana. Los dos rivales se enfrentan este fin de semana en Fenway Park en un partido crucial de tres encuentros. Boston tiene una ventaja de 8-2 en la serie de la temporada.
La recuperación de Schlittler podría resultar vital. Su récord de 3-3 y su ERA de 3,05 sugieren que puede proporcionar estabilidad durante la recta final. Cada salida fuerte de la rotación es importante con la postemporada en juego.
La noche tuvo un significado añadido para Judge y sus compañeros de equipo. Trump visitó la sede del club antes del partido y dijo a los jugadores que creía que «llegarían hasta el final».
«Montamos un espectáculo. Vino aquí y le dijo a todo el mundo que íbamos a ganar», dijo Judge. «Especialmente hoy, 11-S, con toda la fuerza y resistencia que mostró la ciudad de Nueva York durante una de nuestras horas más oscuras, es un día importante para que todos nos unamos».
Los Yankees se centran ahora en Boston, con el impulso finalmente de su lado. El empuje de Judge hacia más hitos de la franquicia y la vuelta a la forma del personal podrían ser las claves para que Nueva York prolongue su temporada hasta octubre.
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