NUEVA YORK – Una fresca noche de septiembre en el Yankee Stadium se convirtió en un desastre que puede perseguir al Bronx durante semanas. Los Yankees de Nueva York sufrieron su peor derrota de la temporada el martes por la noche, cayendo 12-2 ante los Tigres de Detroit en un impresionante derrumbe.
El descalabro llegó rápidamente en la séptima entrada. Dos relevistas de los Yankees se combinaron para permitir nueve carreras sin registrar un solo out. Lo que había sido un empate a 2-2 se convirtió rápidamente en una avalancha, dejando a 35.653 aficionados dirigiéndose a las salidas mucho antes del último lanzamiento.
Dos relevistas hacen historia
Fernando Cruz y Mark Leiter Jr. se ganaron un lugar en la historia de los Yankees por todas las razones equivocadas. Se convirtieron en la primera pareja de lanzadores de los Yankees en conceder cada uno cuatro o más carreras sin retirar a ningún bateador. Según Stathead, es la quinta vez en la historia de la MLB que dos relevistas lo hacen en el mismo partido.
«No había visto nada igual antes», dijo el abridor Will Warren, cuyas seis entradas se echaron a perder. «Volveremos mañana y lo intentaremos de nuevo».
Cruz entró en la séptima con el marcador empatado. Permitió un doblete inicial a Riley Greene, y luego caminó a dos bateadores para cargar las bases. Parker Meadows anotó un sencillo RBI y Cruz anotó otra carrera para poner fin a su noche.
«Estaba luchando, obviamente», dijo Cruz. «No hay duda, y habrá esas noches en las que sólo tenemos que olvidar, volver mañana y hacer el trabajo».
A Leiter Jr. no le fue mejor. Su primer lanzamiento dio lugar a un sencillo a Trey Sweeney, ex jugador de los Yankees, que Anthony Volpe no pudo atrapar en el centro. A continuación golpeó a un bateador, dio otro paseo y lanzó un lanzamiento salvaje. Kerry Carpenter abrió el partido con un triple de dos carreras.
«Este es un deporte que, como ves, no es tan fácil como parece», añadió Cruz. «A veces estás encima del caballo. A veces te sales de él. Así que aprendes a ponerte encima de nuevo. Nunca eres más grande que el juego, y siempre aprendes de los fracasos».
El juez alcanza un hito en medio de la miseria
El único punto positivo de los Yankees fue Aaron Judge. En la primera entrada conectó el 359º jonrón de su carrera. Con él, superó al miembro del Salón de la Fama Yogi Berra en el quinto puesto de la lista de todos los tiempos de la franquicia.
«Es la definición de un auténtico yanqui», dijo Judge sobre Berra. «Cada vez que estás en una lista con un tipo así, es bastante extraordinario».
Judge lleva 44 jonrones esta temporada y se está acercando a los 361 de Joe DiMaggio por el cuarto puesto en la lista de carreras del club. Lou Gehrig (493), Mickey Mantle (536) y Babe Ruth (659) ocupan los tres primeros puestos.
Cody Bellinger añadió un cuadrangular en solitario en el cuarto, pero esos momentos culminantes fueron rápidamente borrados por la debacle del bullpen.
Las esperanzas de división sufren un duro golpe
La derrota asestó un duro golpe a las posibilidades de Nueva York en la postemporada. Toronto remontó ante Houston esa misma noche, dejando a los Yankees tres partidos por detrás de los Blue Jays en la AL Este, cuando sólo quedan 18 partidos.
Toronto también posee el desempate, lo que amplía la diferencia a cuatro partidos. Nueva York (80-64) está ahora empatada con Boston por el primer puesto de comodín de la Liga Americana después de que los Medias Rojas blanquearan a Oakland por 6-0.
Detroit (83-62) se acercó a medio partido de Toronto por el mejor récord de la liga, estrechando su propio cerco a los playoffs y haciendo retroceder a los Yankees.
«Tenemos a los jugadores para hacerlo, sólo tenemos que sincronizarnos», dijo el entrenador Aaron Boone sobre el bullpen. «Esta noche es dura, pero no cambia muchas de las cosas buenas que han ocurrido en algunos de estos partidos que hemos podido cerrar».
Las dificultades de la Volpe continúan bajo los focos
Las dificultades de Anthony Volpe se sumaron a la mala noche. No alcanzó la bola emergente de Sweeney, que tenía una probabilidad de captura del 99%. Se ponchó dos veces y fue fuertemente abucheado tras rechazar un intento de toque con dos corredores en la quinta.
Boone consideró la posibilidad de poner a José Caballero de shortstop, pero se quedó con Volpe. El jugador de 23 años está bateando con un OPS de .661 y un wRC+ de 81 esta temporada.
«Era una oportunidad de tomar la delantera y, con un poco de suerte, seguir con ella», dijo Boone sobre el toque fallido. «No fuimos capaces de hacerlo».
Warren realizó una salida de calidad, permitiendo sólo dos carreras en seis entradas con cinco ponches. Entró con un ERA de 2,81 en sus últimas nueve salidas. Su esfuerzo hizo aún más dolorosa la implosión del bullpen.
Finalmente, Tim Hill puso fin al caos de la séptima entrada al registrar el primer out, provocando los vítores sarcásticos de los que seguían en los asientos. Ofensivamente, los Yankees sólo lograron cinco hits contra los lanzadores de Detroit y nunca amenazaron tras el estallido.
La derrota dejó a Nueva York con un balance de 4-3 en su tramo crítico de 12 partidos contra contendientes. Con dos más contra los Tigres antes de viajar a Boston, los Yankees deben encontrar respuestas en el bullpen y en ataque para mantener vivas las esperanzas de playoffs.
Cuando las luces se apagaron en otra dura noche de septiembre en el Bronx, la realidad se impuso. Lo que empezó como un partido normal se había convertido en un posible punto de inflexión que podría determinar el destino de los Yankees en la postemporada.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
