BRIDGEWATER, Nueva Jersey – Gerrit Cole regresó de su operación de codo y lanzó seis entradas sin anotar contra los Rays. Después, el bullpen de los Yankees se lo devolvió todo.
Tampa Bay marcó cuatro goles en el octavo para ganar 4-2. Fue la tercera derrota consecutiva de los Yankees y la décima en 14 partidos. La racha ha dejado a Nueva York 5 partidos y medio por detrás de los Rays, que ocupan el primer puesto. El cuerpo de relevistas sigue deshaciendo buenas salidas, por lo que la búsqueda de brazos frescos pasa ahora por la granja.
Esa granja ha empezado a gritar. Dos jóvenes brazos de los Yankees están acumulando totales de strikeouts que exigen una mirada. Uno es un arma de relevo que asciende rápidamente. El otro es un titular que acaba de batir un récord de la franquicia. Ambos están empujando a la oficina principal a replantearse quién será el próximo llamado al Bronx.
El momento no podía ser más oportuno. Los Yankees se han apoyado en un grupo delgado durante todo el año. El cerrador David Bednar y el preparador Camilo Doval han registrado marcas de WAR negativas. Doval tiene un ERA superior a 6,00 tras un mes brutal. Permitió un cuadrangular en la serie de los Blue Jays. El mánager Aaron Boone se ha quedado corto de opciones fiables de alto riesgo. Esa carencia ha abierto una puerta a nombres que la mayoría de los aficionados de los Yankees nunca han rastreado.
Un arma de socorro sube la escalera a toda prisa
Eric Reyzelman no entró en esta temporada con mucha fanfarria. Se encontraba cerca del final de la lista de los 30 mejores jugadores de los Yankees. Trabaja como relevista, un papel que a menudo limita el techo de un posible jugador. Su historial de lesiones no ayudó. Un quiste en la espalda le impidió jugar menos de nueve entradas en sus dos primeras temporadas como profesional. Le siguieron tres operaciones. Pocos fuera del personal de desarrollo de jugadores de los Yankees tomaron nota.
Entonces la pistola de radar cambió la charla. Reyzelman descorchó una bola rápida de 160 km/h para cerrar un strikeout en Doble-A Somerset. La velocidad llamó la atención. Los resultados los mantuvieron. Registró un ERA de 3,12 en 17 1/3 entradas en Doble-A este año. Su tasa de ponches ascendió a un asombroso 48,5%. Emparejó esa velocidad de tres dígitos con una endiablada barredora.
Brett DeGagne trabajó con Reyzelman en Doble A el año pasado. El coordinador de lanzamientos de los Yankees observó cómo superaba las lesiones y emergía lanzando más fuerte. Cuando se le preguntó por el potencial del relevista, DeGagne lo situó entre los mejores brazos que ha producido el sistema.
«Creo que por todo lo que hemos visto y lo bien que ha actuado, creo que el cielo es como el límite con él», dijo DeGagne. «Hemos tenido muy buenos relevistas en perspectiva en la organización, y él está en el escalón superior de esos tipos».
La promoción que cambió el panorama
Los Yankees actuaron de acuerdo con esa creencia en mayo. Ascendieron a Reyzelman a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. Este movimiento le situó a un paso de las Grandes Ligas. Los RailRiders lo incorporaron a su plantilla a mediados de mayo. Fue un claro voto de confianza tras un duro 2025. Hizo su primera aparición del año en Triple A el 22 de mayo. El diestro trabajó dos entradas limpias, en las que permitió un hit y una caminata, y ponchó a dos.
El salto tiene peso teniendo en cuenta dónde estaba hace un año. Reyzelman pasó todo 2025 en Triple-A con un ERA de 4,29 en 34 salidas. Tuvo problemas con el mando. Sus paseos aumentaron, mientras que sus ponches disminuyeron. Los Yankees le enviaron de vuelta a Doble-A esta primavera para que se restableciera. El reajuste funcionó más rápido de lo que nadie esperaba. Volvió a dominar la pelota, y los bateos y las pérdidas de balón nunca se fueron. Esa mezcla es exactamente lo que le falta al bullpen de los Yankees.
Un zurdo empata un récord de franquicia
Reyzelman no es el único brazo de los Yankees que hace ruido. Allen Facundo dio al sistema su noche más ruidosa este mes. El número 26 de los Yankees ponchó a 13 bateadores, la cifra más alta de su carrera, en una salida en High-A. Lo hizo en cinco entradas con Hudson Valley, en una victoria por 7-3 contra Brooklyn. Lo hizo en cinco entradas para Hudson Valley en una victoria por 7-3 sobre Brooklyn. El total empató un récord de la franquicia de Hudson Valley. El derecho de los Medias Blancas Drew Thorpe lo alcanzó por última vez en julio de 2023.
El zurdo dominó a los bateadores desde el primer lanzamiento. Abanicó a los ocho primeros Ciclones a los que se enfrentó, seis de ellos con swing. Consiguió una tasa de fallos del 50%, con 22 fallos en 44 lanzamientos. Su slider causó la mayor parte del daño. El lanzamiento produjo 10 de sus 13 strikeouts.
La historia más grande se encuentra en su línea de temporada. Facundo lidera todo el sistema de los Yankees en ponches. Sus 57 ponches y su promedio de 0,158 en contra ocupan el primer puesto. Su tasa de ponches del 35,2% es la segunda. Está por delante de nombres conocidos como Carlos Lagrange y Brendan Beck. Facundo firmó por sólo 20.000 dólares en mayo de 2021. Se perdió todo 2022 por una lesión en el hombro. Tuvo que someterse a una operación Tommy John tras ocho partidos en 2024.
Por qué el ruido de las granjas llega al Bronx
Los Yankees no promocionan prospectos en el vacío. El bullpen de las grandes ligas ha obligado a la oficina principal a explorar todos los niveles. Doval ha perdido la confianza de su entrenador en partidos ajustados. Bednar se ha tambaleado en la retaguardia. Los Yankees llevaron dos relevistas largos durante tramos, una configuración que muchos calificaron de mala construcción del roster. Cada defecto hace más valioso a un brazo potente en las ligas menores.
Reyzelman se ajusta a la necesidad más urgente de los Yankees . El bullpen carece de velocidad de alta gama y falla los bates sólo a un ritmo medio. Un relevista que lance 100 y falle a los bateadores cerca del 50% resuelve ambas cosas a la vez. Su paso por la Triple A pondrá a prueba su dominio frente a bateadores más duros. Si se mantiene, se vislumbra su debut en el Bronx.
Facundo juega un partido más largo, pero su cotización nunca ha sido tan alta. Un titular que lidera el sistema de los Yankees en strikeouts obliga a una nueva mirada. Aún debe demostrar su durabilidad tras dos temporadas perdidas. Pero los brazos que pierden bates como el suyo rara vez permanecen quietos. Ambos nombres están ahora en el radar de los Yankees. No pidieron atención. Sus totales de strikeouts simplemente lo exigían.
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