WEST SACRAMENTO, California – Algo extraño está ocurriendo en el viaje por carretera de los Bombarderos del Bronx, y no tiene nada que ver con el estadio de ligas menores en el que están jugando.
Los Yankees están arrasando con todo a su paso.
Nueva York entró en el Sutter Health Park el viernes por la noche e hizo lo que lleva haciendo toda la semana: marcar pronto, marcar a menudo y dejar a los lanzadores rivales buscando respuestas. Los Yankees golpearon a su ex compañero Luis Severino en una primera entrada dolorosa, consiguieron seis lanzamientos de calidad de Carlos Rodón y se impusieron por 8-2 a los Atléticos. La victoria fue la quinta consecutiva.
También fue el último ejemplo de un equipo de los Yankees que no se parece en nada al grupo de lento comienzo que necesitó casi tres semanas para encontrar su identidad ofensiva.
Judge y Goldschmidt hacen daño pronto
Los Yankees no dieron tiempo a Severino a asentarse. Ben Rice llegó a la base por un error de lanzamiento del primera base de los Atléticos, Nick Kurtz, y pasó a la segunda cuando Severino cometió un error. Aaron Judge, al que se le dio luz verde con una cuenta de 3-0, conectó un sencillo por el centro para marcar el 1-0.
Cody Bellinger anotó un sencillo para poner a dos corredores con dos outs. Eso preparó el terreno para Paul Goldschmidt, que se ha convertido silenciosamente en uno de los bates más fiables de los Yankees durante el último mes.
Goldschmidt trabajó la cuenta hasta el 1-2, y luego machacó una barredora por encima del muro del jardín izquierdo para conseguir un jonrón de tres carreras. Así de fácil, los Yankees tenían una ventaja de 4-0 antes de que el público se hubiera acomodado en sus asientos.
Fue el sexto jonrón de Goldschmidt de la temporada y otro recordatorio de por qué los Yankees le dieron más tiempo de juego en la alineación.
Reflexionando sobre su reciente producción, los números de Paul Goldschmidt cuentan la historia sin adornos. En sus últimos 23 partidos, ha bateado .304 con un OPS de .952. Esta temporada, con corredores en posición de anotar, batea .350 con 14 carreras impulsadas.
Severino permitió las cuatro carreras de la primera entrada, aunque ninguna fue ganada. La noche terminó para él incluso antes de que empezara la segunda entrada. Mientras realizaba lanzamientos de calentamiento en el montículo, hizo una mueca visible y llamó al mánager Mark Kotsay y a un entrenador. Los Atléticos anunciaron que se había marchado con molestias en el brazo derecho, por lo que el bullpen tuvo que encargarse del resto del partido.
Fue la segunda salida consecutiva en la que Severino cedió carreras en la primera entrada. En cuatro salidas de su carrera contra su antiguo equipo, ha permitido 19 carreras, sólo 15 de ellas ganadas, en 13 2/3 entradas.
Rodon realiza tranquilamente su mejor salida del año
Mientras el ataque acaparaba la atención, Rodon realizó sin hacer ruido su mejor actuación desde que se sometió a una operación de codo en la temporada baja.
No era dominante. No fallaba bates a un ritmo de élite. Lo que hacía era atacar la zona de strike con una precisión que los Atletas no podían descifrar.
Rodon lanzó strikes en el primer lanzamiento a 18 de los 22 bateadores a los que se enfrentó, un 81,8% de porcentaje de strike en el primer lanzamiento. Esta cifra es una de las más altas de su carrera. Dispersó cuatro hits y dos bases por bolas en seis entradas, ponchó a tres y sólo permitió una carrera: un jonrón solitario de Nick Kurtz que apenas hizo mella en el marcador.
Tras ceder el lanzamiento de Kurtz en la parte baja de la primera, Rodon se encerró. Retiró a siete de los últimos ocho bateadores a los que se enfrentó y terminó con un ERA de 3,32. Antes del viernes, su salida más larga de la temporada había sido de cinco entradas. El entrenador Aaron Boone había hablado a principios de semana sobre la esperanza de que Rodon pudiera llegar hasta la sexta entrada o más allá.
Carlos Rodon hizo exactamente eso, y el momento fue ideal. Su actuación amplió a seis la racha de salidas de calidad consecutivas de los Yankees, que se remonta al regreso sin goles de Gerrit Cole contra los Rays el viernes anterior. Los titulares de los Yankees tienen un ERA de 2,95 esta temporada, la marca más baja de las mayores.
Rice y McMahon mantienen la tabla de goleadores en movimiento
Los Yankees siguieron sumando en las entradas centrales. Tras la salida de Severino, el zurdo José Suárez tomó el relevo y cedió un sencillo RBI a Rice en la segunda entrada. Rice había colocado a José Caballero en posición de anotar y luego lo había llevado a casa para aumentar la ventaja de los Yankees a 5-1.
En el tercero, Ryan McMahon lanzó un cuadrangular solitario ante el derecho Joel Kuhnel, su segundo cuadrangular en otros tantos partidos y el número 150 de su carrera. McMahon había estado 0 de 24 a principios de mes. En sus últimos siete partidos, lleva 7 de 25 y ha encontrado su swing en el momento adecuado.
Los Yankees añadieron una séptima carrera en la cuarta, cuando Judge bateó un lento groundout que fue lo suficientemente profundo como para traer a casa a Trent Grisham desde la tercera.
En la séptima, Rice volvió a ser el centro de atención. Lanzó un lanzamiento de Scott Barlow al jardín central y consiguió su 17º jonrón de la temporada, empatando con Judge en el liderato del equipo. Fue el tercer hit de Rice de la noche. Se quedó a un triple del ciclo.
El bullpen cierra la puerta, el colapso de los A’s continúa
Los Atléticos montaron una breve amenaza en la séptima. Brent Headrick, que ha sido utilizado en situaciones de alto riesgo, cargó las bases con un out tras la salida de Rodon.
Aaron Boone recurrió al relevista de los Yankees Fernando Cruz. El diestro consiguió un doble play 1-2-3 que acabó con el rally. Cruz ha dejado en tierra a 20 de los 24 corredores que ha recibido esta temporada, uno de los números más infravalorados del bullpen de la Liga Americana.
Paul Blackburn, ex del Athletic, se encargó de las dos últimas entradas y permitió una carrera de consolación en la novena con un sencillo de Zack Gelof.
Los A’s empezaron esta temporada en casa con algo de esperanza. Estaban 27-30 y aún a tiro en la AL Oeste. Pero las cosas se torcieron rápidamente contra los Yankees. Durante la actual racha de cuatro derrotas, han sido superados por 30-6. Han cometido 15 errores en los últimos 17 partidos. Han cometido 15 errores en sus últimos 17 partidos. Sus lanzadores titulares se han ido a 0-9 con un ERA de 5,64 en los últimos 13 partidos, sin una sola victoria de la rotación.
El ataque de los Yankees, por su parte, ha anotado 36 carreras durante su racha de cinco victorias consecutivas. Anteriormente, los Yankees habían atravesado un tramo de 16 partidos en el que sólo una vez alcanzaron las siete carreras en un partido. Sólo en los tres últimos partidos, Nueva York ha anotado siete o más carreras tres veces seguidas.
Qué significa para los Yankees
Nueva York mejoró a 35-22 con la victoria. Los Yankees llevan cinco victorias consecutivas tras barrer a los Reales 26-4 en tres partidos en Kansas City a principios de semana.
El equilibrio ofensivo que Boone buscó durante toda la primavera está apareciendo por fin para los Yankees. Las contribuciones llegaron desde la parte superior, media e inferior del orden el viernes. Goldschmidt, bateando en un lugar de la alineación que ahora incluye a lanzadores diestros en la mezcla, dio el golpe que abrió el partido. Rice, cuyo desarrollo ha sido una de las mejores historias de los Yankees esta temporada, igualó las cifras de potencia de Judge con su 17º jonrón.
La rotación de los Yankees ya está funcionando a un ritmo históricamente eficiente. Ocho titulares consecutivos de los Yankees permitiendo dos carreras o menos no es una coincidencia. Es un sistema construido sobre la profundidad, la precisión y la confianza en la preparación.
Los Yankees y los Atléticos continúan su serie el sábado por la noche a las 10:05 p.m. ET, con Ryan Weathers programado para enfrentarse a J.T. Ginn en el montículo.
¿Qué le parece? ¿El dominio de los Yankees no tiene defectos?
