NUEVA YORK — Carlos Rodón está a punto de volver. El zurdo, de baja desde finales de junio por una inflamación en el codo, tiene previsto hacer su primera salida de rehabilitación este sábado con el equipo de Triple A de Scranton/Wilkes-Barre. El plan de los Yankees es que lance unos 50 lanzamientos, o unas tres entradas, con los RailRiders.
A partir de ahí, ya está todo planeado. El entrenador Aaron Boone ha dicho que Rodon podría hacer una salida más de rehabilitación, aunque lo más probable es que sean dos. Sea como sea, los Yankees tienen la intención de activarlo antes de que esté totalmente en forma y que complete el resto de sus lanzamientos en la liga mayor.
Boone explicó cómo el club va a gestionar esas primeras salidas, apostando por un enfoque de tándem en lugar de pedirle a Rodon que asuma una carga de trabajo completa desde el principio.
«Seguro que, probablemente, le daremos una oportunidad a [Rodon] en algún momento», dijo el entrenador de los Yankees.
El calendario hace que la estrategia sea viable. A los Yankees les quedan siete días de descanso en el calendario de la temporada regular y solo una racha de 10 partidos seguidos sin día de descanso. Con cinco titulares en plena forma ya en la rotación, lo que se espera desde hace tiempo es que Ryan Weathers o Will Warren pasen al bullpen cuando vuelva Rodón, dejando a uno de ellos preparado para hacer de relevo.
Los Yankees siguieron el mismo plan con Max Fried, que solo hizo una salida de rehabilitación antes de dar el salto a la rotación de la liga mayor y lanzar 57 lanzamientos en su primer partido tras su regreso.
Rodon dice que por fin su codo está respondiendo bien
Rodon, de 33 años, al principio esperaba perderse pocos partidos. En cambio, la baja se alargó más de un mes. Achacó el retraso en su recuperación al plan de tratamiento, una serie de inyecciones que complicaron su programa de lanzamientos.
«Siempre intento volver lo antes posible», dijo el as de los Yankees. «Creo que cualquiera en esta situación haría lo mismo. No diría que nada me haya retrasado. Simplemente teníamos un plan con las inyecciones, y cuando tienes que programar las inyecciones e intentar lanzar entre una y otra, resulta un poco más difícil saber cuándo puedes lanzar y cuándo no».
Lo más alentador de su actualización fue lo más sencillo. Rodon, cuya temporada empezó tarde tras una operación en octubre para extirpar fragmentos sueltos y limar un espolón óseo en el mismo codo, dijo que la articulación ya no le molesta.
«Ha ido muy bien», añadió el lanzador de los Yankees. «Me siento como siempre».
Tenía un balance de 4-2 con una efectividad de 3,30 en nueve salidas como titular antes de que la inflamación le obligara a dejar de jugar. La estrella de los Yankees también se preguntó en voz alta si este descanso forzado le permitiría llegar más fresco a la recta final, tras una temporada 2025 en la que fue el líder de la liga con 33 salidas como titular en la temporada regular, más otras dos en octubre.
«Eso espero», dijo Rodon. «Ahora mismo eso es lo que parece. Obviamente, ya veremos cómo va».
Lo que da que pensar es la lesión en el isquiotibial de Cody Bellinger
Si el regreso de Rodon se va perfilando, el de Cody Bellinger va por el camino contrario. El jardinero de los Yankees, elegido para el All-Star, volvió a participar el viernes en ejercicios de agilidad en el campo exterior del Yankee Stadium y, a simple vista, el entrenamiento fue bien. Esa es la parte que parece indicar que hay progresos.
El problema es lo que el propio Bellinger ha dicho. Aunque los entrenamientos van bien, esta semana ha reconocido que sigue notando los efectos de la distensión en el isquiotibial, según el periodista especializado en la MLB Bryan Hoch. Por fuera, todo va sobre ruedas; por dentro, sigue sintiendo molestias, y no hay una respuesta clara sobre cuándo coincidirán ambas cosas.
Esa diferencia es la razón por la que los Yankees se lo están tomando con calma. Bellinger lleva en la lista de lesionados desde el 26 de julio por una distensión en el isquiotibial izquierdo, una lesión que, cuando se produjo, se estimó que tardaría entre cuatro y seis semanas en curarse. El trabajo de agilidad supone un gran avance, pero aún le queda un trecho hasta estar totalmente listo para volver a jugar, y las molestias que aún siente hacen que no se pueda fijar una fecha concreta para su regreso.
El bate es la razón por la que la espera se hace tan dura. Antes de la lesión, Bellinger tenía un promedio de bateo de .259, con un porcentaje de embasado de .350, un porcentaje de slugging de .420, 11 jonrones y 53 carreras impulsadas en 102 partidos. Ex MVP y campeón de la Serie Mundial en su etapa con los Dodgers de Los Ángeles, aporta a los Yankees un valor doble en un jardín que se ha visto muy mermado por las lesiones.
Los Yankees llegaban al fin de semana con un balance de 65-51, segundos en la División Este de la Liga Americana y a cuatro partidos de los Tampa Bay Rays, líderes de la clasificación, mientras que mantenían una plaza de comodín y se mantenían justo por delante de unos Red Sox en plena remontada. A partir de ahora, cada salida del lanzador y cada bateador en forma cuentan mucho.
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