NUEVA YORK — Dos de los mercados más importantes del béisbol han recurrido a la misma medida esta temporada. Ambos la han aplicado. La pregunta que ahora se cierne sobre el Bronx es si los Yankees lo harían alguna vez.
Los Red Sox despidieron a Alex Cora a finales de abril. Los Mets despidieron a Carlos Mendoza el viernes. Dos franquicias con mucho orgullo, dos que antes ganaban, dos entrenadores que se han ido antes de que la temporada llegara a su ecuador.
Los Yankees ocupan una posición diferente en la clasificación. No están al margen del debate sobre la seguridad del puesto del entrenador, porque en Nueva York ese debate nunca se cierra del todo.
Aaron Boone tiene contrato hasta 2027 y cuenta con una plantilla que lidera la División Este de la Liga Americana. Pero también lleva una racha sin títulos que ha durado más que todas sus participaciones en los playoffs. Esa combinación es la razón por la que los despidos a su alrededor son importantes.
Cómo Boston y Nueva York apostaron por el cambio
Boston fue el primero en actuar, y lo hizo rápido. Los Red Sox despidieron a Cora el 26 de abril tras un inicio de temporada con 10 victorias y 17 derrotas, separándose así del entrenador que les había dado un récord de la franquicia con 108 victorias y un título en 2018. El director deportivo Craig Breslow presentó esta decisión como un «reinicio», afirmando que el equipo seguía confiando en su plantilla.
«En realidad, todo se reduce a la confianza en que contamos con los jugadores y en el grupo para lograr lo que nos hemos propuesto, actuando hoy mismo», dijo Breslow, según MLB.com.
Los Mets esperaron más tiempo y se hundieron aún más. Nueva York despidió a Mendoza el viernes con un balance de 34-47, 13 partidos por debajo del 50 % y encadenando una racha de seis derrotas seguidas. El golpe definitivo llegó con la barrida de cuatro partidos que les endosaron los Cubs, que incluyó una doble jornada en la que los Mets perdieron por un marcador combinado de 20-8.
Mendoza llegó con un buen historial. Llevó a los Mets a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2024 en su primera temporada y quedó tercero en la votación al Mejor Mánager del Año. Pero nada de eso sirvió de nada ante una plantilla que no estuvo a la altura, a pesar de tener una masa salarial cercana a los 330 millones de dólares. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, tomó la decisión.
«El impacto que ha tenido Carlos en nuestros jugadores, en el cuerpo técnico y en nuestra cultura durante las últimas tres temporadas ha sido transformador», ha dicho Stearns en un comunicado. «Por desgracia, sabemos que no estamos a la altura y que es necesario un cambio para seguir adelante».
Un nombre conocido y una sequía que ya nos suena
El despido de Mendoza tuvo un matiz especial para los aficionados de los Yankees. Antes de entrenar en Queens, Mendoza pasó años en la organización de los Yankees y fue entrenador de banquillo de Boone desde 2019 hasta 2023. Uno de los antiguos lugartenientes de Boone acaba de perder su trabajo. Boone, en cambio, conservó el suyo.
Las cifras explican en parte la diferencia. Boone llegó a 2026 con un balance de 603-429 en temporada regular, un porcentaje de victorias del 0,584 y siete participaciones en la postemporada en ocho temporadas. Llevó a los Yankees al título de liga de 2024, su primera participación en la Serie Mundial desde 2009.
Además, nunca lo ha ganado. Boone lleva un 0 de 8 en intentos por el título. Los Yankees cayeron ante los Dodgers en la Serie Mundial de 2024 y luego perdieron en la serie divisional de 2025 contra Toronto. Ese es el historial al que tanto sus seguidores como sus detractores no dejan de referirse.
Boone habló de su situación tras la eliminación del año pasado, haciendo referencia al contrato que todavía le vincula al club.
«No», respondió Boone sin rodeos cuando le preguntaron si tenía motivos para creer que no volvería. «Tengo contrato, así que no espero nada».
¿Por qué un historial de victorias complica el caso?
El argumento para mantener a Boone empieza por la clasificación. Los Yankees llegaban al sábado con un balance de 48-33, en lo más alto de la División Este de la Liga Americana y con el mejor balance de toda la Liga Americana. Boston y los Mets despidieron a sus entrenadores porque estaban perdiendo. Los Yankees están ganando.
Esa es la diferencia más clara entre el Bronx y los dos despidos. El equipo de Cora estaba en última posición. El de Mendoza tenía un balance de 13 partidos por debajo del 50 %. El de Boone lidera su división al llegar al ecuador de la temporada. Es muy raro que un entrenador pierda su puesto cuando su equipo ocupa el primer puesto en junio.
La estructura que rodea a Boone va más allá de sus estadísticas. El dueño, Hal Steinbrenner, y el director general, Brian Cashman, le han respaldado una y otra vez. La prórroga de dos años que firmó antes de 2025, por un valor de unos 15 millones de dólares en tres años, fue un voto de confianza directo tras la derrota en la Serie Mundial. Despedirlo significaría asumir su salario y pasar por encima de los dos directivos que lo eligieron.
También está la cuestión de quién le sustituye. Boston recurrió al entrenador de la Triple A, Chad Tracy. Los Mets recurrieron al responsable de desarrollo de jugadores, Andy Green. Ninguno de los dos equipos tenía a alguien mejor para el puesto a la espera. Los Yankees se enfrentarían a la misma duda.
¿Qué es lo que realmente marcaría la diferencia?
El problema con Boone no está en junio. Está en octubre. Los críticos dicen que la estabilidad de los Yankees se ha convertido en estancamiento, que las mismas decepciones en los playoffs se repiten sin importar la plantilla. El héroe del walk-off de 2003 se ha convertido en el entrenador que no consigue la victoria decisiva.
Las lesiones aumentan la presión. Aaron Judge está de baja por una fractura por estrés en la costilla derecha. Giancarlo Stanton se está recuperando de una distensión en la pantorrilla. La forma en que Boone gestione esta racha, y si los Yankees mantienen el liderato de la división durante este periodo, determinará la segunda mitad de la temporada más que cualquier comparación con Boston o Queens.
Por ahora, el balance actual es suficiente. Un equipo que va primero no despide a su entrenador en junio, y los Yankees no dan señales de romper esa regla. Los despidos en Boston y Queens no han cambiado la situación de Boone. Solo han replanteado el listón con el que se le mide. En Nueva York, ese listón nunca ha sido un balance ganador. Siempre ha sido un desfile. Hasta que Boone consiga uno, la pregunta seguirá surgiendo, independientemente de la posición que ocupe su equipo en la clasificación.
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