NUEVA YORK – El ex relevista de los Yankees Luke Weaver puso fin a las especulaciones sobre su repentina marcha del Bronx, confirmando que el equipo nunca le extendió una oferta de contrato a pesar de su papel fundamental en su bullpen de 2024.
El diestro de 32 años firmó un contrato de dos años y 22 millones de dólares con los Mets en diciembre, después de pasar tres temporadas ayudando a estabilizar el cuerpo de relevo de Nueva York en las últimas entradas. Sus comentarios en el podcast Territorio Sucio del 12 de enero pintaron un cuadro de respeto mutuo teñido de necesidad organizativa.
«[La oficina principal de los Yankees dirigida por Cashman] no tenía una oferta oficial ni nada de eso», dijo Weaver. «Estos dos últimos años he estado siempre arraigado a esa organización, simplemente resucitando mi carrera, ganando impulso y pudiendo jugar en una plataforma que es realmente alta».
Las decisiones de los Yankees obligan a tomar decisiones difíciles
Los Yankees adquirieron tres relevistas en la fecha límite de traspasos de 2025 que reconfiguraron su estrategia de bullpen a largo plazo. David Bednar llegó de Pittsburgh, Jake Bird de Colorado y Camilo Doval de San Francisco. Los tres lanzadores permanecen bajo control del equipo al menos hasta 2026.
Esa racha de adquisiciones dejó a Weaver y a su compañero Devin Williams ante un futuro incierto a pesar de sus contribuciones. Williams firmó un contrato de tres años y 51 millones de dólares con los Mets en diciembre, tras sólo una temporada a rayas. Weaver siguió a su antiguo compañero de montaje a Queens semanas después.
Los Yankees tienen un ERA de 4,89 en el bullpen desde el 1 de junio de la temporada pasada, el séptimo peor del béisbol. El director general Brian Cashman realizó varios movimientos para solucionar el problema, dando prioridad a los lanzadores bajo control contractual más allá del año en curso.
Bednar, ahora proyectado como el cerrador para 2026, tuvo un ERA de 2,37 con Pittsburgh la temporada pasada. Doval acordó recientemente un contrato de 6,1 millones de dólares para la próxima temporada. Bird tuvo problemas al principio tras unirse a los Yankees, pero se mostró prometedor durante un largo trabajo en Triple-A.
La resurrección profesional alimenta la gratitud a pesar de la salida
Weaver pasó por seis organizaciones antes de que los Yankees lo reclamaran en 2023. El movimiento salvó una carrera que se había estancado como lanzador titular. Nueva York lo convirtió en relevista a tiempo completo y él respondió con éxito inmediato.
En 129 partidos a lo largo de tres temporadas, Weaver registró un ERA de 3,22 con 191 ponches y un ERA de 127 más. Sirvió como cerrador, preparador y opción para varias entradas dependiendo de las necesidades del equipo. Su campaña de 2024 tuvo un ERA de 2,89 en 62 partidos antes de que las lesiones desbarataran su rendimiento en 2025.
«Me habría encantado poder seguir rodando cosas», añadió Weaver. «Sabemos que siempre hay un capítulo que se acaba, y en otro lugar tienes que retomarlo. Yo [tengo] todo el cariño para esos chicos; espero que les vaya muy bien y que consigan todo lo que se propongan. No hay mala sangre por mi parte».
El diestro destacó su aprecio por la casa club de los Yankees y la plataforma que le proporcionó la organización. Mencionó haber recibido mensajes de apoyo de antiguos compañeros de equipo tras fichar por los Mets, aunque bromeó diciendo que no le animarían durante los partidos de las Subway Series.
Weaver se reúne con Williams
El bullpen de los Mets terminó 15º en la MLB con un ERA de 3,93 la temporada pasada, lo que crea una clara necesidad de refuerzos en las últimas entradas. Weaver se reencuentra con Williams, a quien tendió una trampa durante el tiempo que pasaron juntos en el Bronx. El año pasado, el dúo sumó 126,2 entradas.
Es probable que Williams asuma el papel de cerrador en Queens tras haber sido elegido dos veces para el All-Star y haber ganado dos veces el premio al Relevista del Año de la Liga Nacional Trevor Hoffman con Milwaukee. Weaver proporciona flexibilidad en la preparación y cobertura en varias entradas.
Los Mets ya han fichado a A.J. Minter y Brooks Raley para reforzar su cuerpo de relevistas. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, elogió la trayectoria de Weaver en situaciones de apuro.
«En las últimas temporadas, Luke ha surgido como uno de los relevistas de apalancamiento más fiables del béisbol y estamos encantados de incorporarlo a nuestro corral», dijo Stearns en un comunicado. «Las cualidades de Luke, combinadas con su experiencia en situaciones de alta presión en Nueva York, le preparan para el éxito en el futuro».
Los Yankees mantienen la profundidad interna del bullpen a pesar de las salidas
Los Yankees declinaron las opciones de varios relevistas, entre ellos Jake Cousins, Scott Effross, Mark Leiter Jr. e Ian Hamilton. Jonathan Loaisiga vio declinada su opción de club. El equipo volvió a contratar a Ryan Yarbrough y recogió la opción de Tim Hill, al tiempo que recuperó a Paul Blackburn como profundidad organizativa.
Fernando Cruz sigue siendo una opción de alto apalancamiento junto a Bednar y Doval. Los Yankees creen que Bird puede convertirse en un brazo fiable de media entrada tras una temporada de descanso y perfeccionamiento de su mecánica. Históricamente, su oficina ha desarrollado talentos de relevo mediante adquisiciones selectivas y el desarrollo de jugadores.
El equipo tomó la decisión estratégica de invertir en activos controlables en lugar de competir en la agencia libre por Weaver y Williams. Ambos relevistas tenían contratos de varios años que superaban los 20 millones de dólares, contratos que los Yankees prefirieron asignar a otras partes mientras confiaban en sus adquisiciones comerciales.
«Realmente quería y valoraba a cada una de las personas de ese club», dijo Weaver. «No creo que haya [mala sangre]; tengo un gran texto y apoyo de ellos, y [ellos] me desean lo mejor».
Los Yankees siguen centrados en competir por su 28º campeonato a pesar de la renovación de su plantilla. Su estrategia de bullpen refleja una filosofía organizativa más amplia de mantener la flexibilidad al tiempo que se gestionan las limitaciones de la nómina. La marcha de Weaver representa otro capítulo de ese continuo acto de equilibrio.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
