NUEVA YORK — Anthony Volpe recorrió las bases el miércoles, en un momento en el que los Yankees creyeron por un instante que su temporada aún tenía una oportunidad. Tras revisar la repetición, lo mandaron de vuelta a segunda. Ahora, este invierno se plantea otra duda sobre cuál es su sitio.
Su batazo en la sexta entrada en el Yankee Stadium se convirtió en un doble con carrera impulsada debido a la interferencia de un espectador, lo que dejó a Nueva York por detrás de Tampa Bay por 4-3. Ese fue el marcador final, y los Rays completaron así su barrida en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Volpe acabó con 2 de 4, anotó una vez e impulsó una carrera. Antes, su sencillo al cuadro en la cuarta entrada ayudó a conseguir la carrera que empató el partido a 2-2. Su última aparición dio un poco de vida a una alineación que lo pasó mal durante toda la serie.
Ahora los Yankees tienen que valorar ese rendimiento teniendo en cuenta una temporada en la que ha tenido que pasar por una rehabilitación del hombro, dos bajadas de categoría y la pérdida de su puesto de shortstop titular. A sus 25 años, este que antes era una gran promesa tiene en su palmarés participaciones en la postemporada, pero no tiene claro en qué posición jugará el año que viene.
George Lombard Jr. pasó a ocupar la posición de campocorto tras su ascenso. Volpe regresó en septiembre del equipo de Triple A de Scranton/Wilkes-Barre con experiencia en otras posiciones del cuadro, lo que le dio al entrenador Aaron Boone más opciones para alinearlo sin tener que mover al novato.
Esas alternativas fueron clave en octubre. Volpe fue titular en dos ocasiones durante los cinco partidos de playoffs de los Yankees: primero contra el zurdo de Boston, Payton Tolle, y luego contra el diestro de Tampa Bay, Nick Martínez, con la eliminación en juego.
Boone también se planteó poner a Volpe en tercera base para el segundo partido. Al final, se decantó por Ryan McMahon en lugar de darle a Volpe su primer partido en esa posición sobre el césped del Tropicana Field durante los playoffs.
Las asignaciones ponían de manifiesto hasta qué punto habían cambiado las responsabilidades de Volpe. Un jugador del que antes se esperaba que fuera el fijo en el puesto de shortstop ahora se le tenía en cuenta para cualquier posición en la que los Yankees necesitaran un sustituto. Su regreso le dio opciones al equipo, pero no le devolvió el puesto de titular que tenía antes de su descenso. Esa distinción sigue siendo clave a la hora de evaluar su temporada.
El apoyo de los aficionados se enfrenta a una nueva cuestión contractual
Aun así, Volpe salió airoso con un respaldo impresionante: el 79 % de los que votaron en una encuesta online sobre si debía quedarse o irse querían que los Yankees lo mantuvieran en el equipo. El resultado supuso una muestra de apoyo renovado tras meses de críticas.
Ahora bien, ese apoyo depende de otra decisión. Volpe acaba de contratar a Scott Boras como agente y se enfrenta a otra temporada baja de arbitraje sin que se haya resuelto su papel en el equipo. El posible punto conflictivo es cuánto le pagarán los Yankees mientras deciden con qué frecuencia y dónde jugará.
Ganó 3,475 millones de dólares en 2026 y sigue bajo el control del equipo hasta 2028. Contratar a Boras no significa que Volpe quiera que lo traspasen ni que las negociaciones se hayan vuelto tensas. No se ha hecho pública ninguna disputa contractual ni ninguna petición de traspaso.
Los Yankees pueden valorar cómo se enfrenta a la adversidad, aunque sigan dudando de si su bate da la talla para jugar todos los días. Boras se hace cargo del asunto sin que esa cuestión se haya resuelto.
El historial de Volpe plantea consideraciones contrapuestas en la negociación. Su Guante de Oro de 2023 y los años anteriores en los que fue titular siguen formando parte de su currículum. Su menor protagonismo en 2026 hace que su última temporada sea un punto de partida diferente a la hora de valorar su valía.
Volpe expresa su frustración tras la eliminación
La reacción de Volpe ante la derrota también les dio a los aficionados frustrados algo más directo que una simple promesa de mejorar. Al hablar de otra decepción de octubre, dijo que sentía más rabia que satisfacción con su propio resultado.
«A estas alturas, ni siquiera creo que “motivado” sea la palabra adecuada. Creo que simplemente estoy cabreado», dijo Anthony Volpe.
En el vestuario, Aaron Judge reconoció la importancia de su compañero de equipo tras ver cómo reaccionaba ante el descenso de categoría. El capitán relacionó el puesto de Volpe en la plantilla con las ambiciones de título de los Yankees.
«Si queríamos ganar la Serie Mundial, necesitábamos a Anthony Volpe en el equipo», dijo Aaron Judge.
Esos comentarios respaldan que se siga teniendo en cuenta a Volpe. Pero no fijan un sueldo ni le garantizan el puesto de segunda base titular en los Yankees.
Su alineación en el tercer partido también fue más allá del enfrentamiento contra un lanzador zurdo que le valió su primera titularidad en los playoffs. Boone lo eligió contra un lanzador diestro cuando los Yankees necesitaban una victoria para seguir vivos. Fue una oportunidad importante, incluso dentro de una breve participación en la postemporada.
Anthony Volpe es al que los aficionados de los Yankees quieren que se quede
En una encuesta realizada entre los lectores de The Post se preguntó cuál de las cinco figuras de los Yankees debería irse o quedarse en el Bronx tras la derrota del equipo ante los Rays en la ALDS . Todos menos Volpe obtuvieron una mayoría a favor de su salida.
El campocorto obtuvo un 79 % de apoyo para quedarse, mientras que solo un 21 % quería que se fuera. Ninguna otra figura de la votación se acercó a ese nivel de respaldo.
El resultado supuso un cambio notable. Volpe ha recibido duras críticas en temporadas anteriores por su rendimiento con el bate y sus fallos defensivos, y su nombre solía estar en el punto de mira de la frustración de los aficionados. Esta vez, sus seguidores vieron al jugador de 24 años como parte de la solución, en lugar de como el problema.
Su posición contrastaba mucho con el resto de los candidatos. Jazz Chisholm Jr., Trent Grisham, Brian Cashman, Aaron Boone y Giancarlo Stanton obtuvieron todos más del 85 % de los votos a favor de su destitución, y el entrenador Aaron Boone se quedó en el 85%.
Volpe habló sin tapujos de su frustración tras la derrota por barrida. Para una afición de los Yankees dispuesta a desmantelar gran parte de la plantilla, él sigue siendo la joven promesa en torno a la que vale la pena construir el equipo.
Los Yankees siguen necesitando una respuesta ofensiva consistente
Volpe bateó .265 con un OPS de .695, un jonrón y cinco bases robadas en los 14 partidos de la temporada regular con los Yankees tras volver de la Triple A. Después, en sus dos partidos de playoffs, conectó 3 de 7 con un doble.
En las ligas menores trabajó, entre otras cosas, en dar un paso atrás con el pie trasero para mejorar su ritmo de bateo. La rehabilitación del hombro le había limitado la posibilidad de hacer cambios en su swing durante la pretemporada anterior.
Esta mejora tardía se basa en una muestra pequeña frente a un OPS de 0,661 en sus cuatro temporadas como profesional. La segunda base podría ser una opción junto a Lombard, pero un final de temporada productivo no ha resuelto la duda ofensiva.
A fecha de 10 de octubre, Volpe sigue siendo un jugador de campo de los Yankees con un apoyo renovado, un nuevo representante y sin un puesto fijo confirmado para 2027.
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