NUEVA YORK — La temporada de los Yankees terminó con una desventaja de una carrera y sin que el banquillo pudiera hacer nada al respecto. Por otra parte, en octubre, los equipos que luchan por el título han logrado alargar las entradas y reforzar sus alineaciones sacando partido a jugadores con papeles secundarios.
El miércoles, Nueva York perdió por 4-3 ante Tampa Bay en el Yankee Stadium, con lo que se completó el barrido en la Serie Divisional de la Liga Americana. Los Yankees terminaron con siete hits, pero no pudieron anotar la carrera decisiva que necesitaban.
Tres días antes, Milwaukee se había enfrentado a una situación similar en el American Family Field. Los Brewers iban perdiendo 3-2 ante San Diego al llegar a la novena entrada del segundo partido, con Mason Miller intentando un salvamento de seis outs.
Milwaukee ganó 4-3 cuando Jackson Chourio conectó un sencillo que impulsó dos carreras con dos outs. Antes de ese golpe, tres bases por bolas habían cambiado el rumbo de la entrada. La diferencia la marcó una racha de corredores en base frente a un cerrador de élite, seguida de un golpe que llegó hasta el centro del campo.
Ese contraste sitúa las decisiones de los Yankees sobre la plantilla en un contexto diferente de la postemporada. Un suplente no necesita haber jugado todos los días durante toda la temporada para influir en una serie. Su papel podría limitarse a una sola aparición al bate, en la que el equipo necesite que llegue a base más que que batee un jonrón.
Para los Yankees, evaluar esas asignaciones también implica distinguir entre dos cuestiones: si un jugador encaja como titular y si sigue aportando algo en un papel más limitado. La decisión de prescindir de él puede estar justificada en el momento en que se toma, pero aún así merece un nuevo análisis si el jugador rinde bien en otro equipo.
Los datos de este mes de octubre provienen de diferentes operaciones, diferentes momentos y diferentes expectativas. Uno se refiere a una breve oportunidad al principio de la temporada. El otro viene tras años de experiencia en las Grandes Ligas. Si tratáramos ambos como si fueran errores idénticos, no tendríamos en cuenta lo que sus nuevos equipos recibieron realmente y cómo esas aportaciones ahora hacen que la comparación sea más clara.
Un contrato de 1,75 millones de dólares se convierte en un gran valor en octubre
Gary Sánchez firmó un contrato de un año y 1,75 millones de dólares con Milwaukee en febrero de 2026. Los Yankees no le renovaron.
En diciembre, «Just Baseball» señaló a Nueva York como posible destino, destacando su potencia y su papel como receptor suplente. Se trataba de una posibilidad, no de un informe sobre negociaciones. Al final, Milwaukee apostó por su resurgimiento. Las informaciones públicas no aclaran si los Yankees hicieron una oferta o mantuvieron conversaciones con sus representantes.
Sánchez consiguió una base por bolas con dos outs ante Miller el 4 de octubre, llenando las bases para Chourio. Se dejó pasar los seis lanzamientos, incluida la cuarta bola con el conteo completo. Trevor Megill se llevó la victoria; Miller, la derrota.
Acabó con un promedio de bateo de 0,209, 12 jonrones, 38 carreras impulsadas, 47 hits y 37 carreras en 86 partidos de la temporada regular. Su OPS+ de 112 indicaba un rendimiento ofensivo por encima de la media. Milwaukee lo mantuvo como segundo receptor tras ganar la División Central de la Liga Nacional con un balance de 103-59.
Grichuk pierde su puesto en los Yankees a pesar de los indicios de recuperación
Los Yankees le dieron a Randal Grichuk 31 turnos al bate en 16 partidos antes de ponerlo en la lista de transferibles el 29 de abril. Había conseguido 6 de 16 tras un comienzo de 0 de 15, según informó el New York Post.
Aaron Boone mencionó que la decisión se debía a que encajaba bien en la plantilla y a su flexibilidad posicional. La salida de Grichuk dejó sitio para el debut del prometedor lanzador Elmer Rodríguez. Nueva York prescindió de su bateador diestro de banquillo a pesar de que sus resultados habían mejorado.
Grichuk optó por convertirse en agente libre y firmó con Chicago el 1 de mayo. En 101 partidos con los White Sox, bateó .299 con 15 jonrones, 44 carreras impulsadas y un OPS de .926, mientras desempeñaba un papel de platoon.
Cuando le preguntaron en junio sobre su paso por Chicago, describió lo mucho que había disfrutado de la experiencia.
«Sin duda, lo que más me he divertido en mucho tiempo», dijo Randal Grichuk.
En los cuatro primeros partidos de la fase final de Chicago, había jugado en tres y había conseguido 2 de 6, con una base por bolas y una carrera.
Una racha de 31 turnos al bate solo supone el 11,7 % de su temporada
Las estadísticas de Baseball Savant muestran que Grichuk tuvo 265 turnos al bate en la temporada regular: 31 con los Yankees y 234 con Chicago. Nueva York supuso el 11,7 % del total; Chicago le dio unas 7,5 veces más turnos al bate.
Eso mide las oportunidades que tuvo, no lo que habría rendido si se hubiera quedado. La trayectoria de Sánchez era más larga: siete temporadas con los Yankees, dos selecciones para el All-Star y 34 jonrones en 2019.
Los Yankees traspasaron a Sánchez y a Gio Urshela a Minnesota en marzo de 2022 a cambio de Josh Donaldson, Isiah Kiner-Falefa y Ben Rortvedt. Su condición de agente libre en 2026 ofrecía otra oportunidad para volver a reunirse.
El rendimiento posterior de ninguno de los dos jugadores demuestra que su ausencia fuera la causa de la eliminación de Nueva York. Ambos demuestran su valía en papeles secundarios.
El camino de los Yankees hacia octubre se ha cerrado, pero el suyo sigue abierto
Sánchez, la antigua estrella de los Yankees , con 201 jonrones en temporada regular a lo largo de su carrera, prolongó la remontada de Milwaukee sin siquiera batear. Su papel requería otro corredor en base, no otro jonrón.
A fecha de 10 de octubre, Milwaukee se ha clasificado para enfrentarse a los Dodgers tras una victoria decisiva por 3-1 sobre San Diego.
La situación de Chicago ha cambiado desde su inicio invicto en la postemporada. Cleveland ganó los partidos 3 y 4, lo que obligó a disputar un decisivo quinto partido el 10 de octubre. Las estadísticas actualizadas de la MLB indican que Grichuk lleva 3 de 12, sin jonrones ni carreras impulsadas, y un OPS de 0,558 en esta postemporada.
Los Yankees están en la temporada baja. Sus antiguos jugadores han aportado en roles que no exigían una presencia diaria, lo que le da a Nueva York dos casos que valorar durante la revisión de la plantilla.
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