En medio de una temporada llena de momentos de lucha, los Yankees consiguieron alcanzar un nuevo mínimo al sufrir una derrota por 8-3 contra los Red Sox. La racha de derrotas se amplió a seis partidos, la más larga de la temporada, y los hundió en su punto más bajo, con un récord dos partidos por debajo de los 500 puntos.
El partido del viernes, a pesar de la urgencia por detener la caída, no supuso ningún esfuerzo por parte de los Yankees para invertir la tendencia. Más bien hubo fallos de lanzamiento, descalabro ofensivo y errores defensivos. Los enfurecidos aficionados del Yankee Stadium profirieron una mezcla de gemidos cuando los Red Sox empezaron a poner en aprietos a Jhony Brito. Un sentimiento de resignación colectiva parecía extenderse a medida que avanzaba el partido. La frustración se hizo patente con los abucheos que llovían a medida que aumentaba la diferencia en el marcador.
En medio del desarrollo de los acontecimientos, una ronda de aplausos un tanto irónica estalló cuando los Yankees consiguieron finalmente un out. Sin embargo, el sonido predominante era el de una tranquila resignación, que daba una idea del sentimiento general. Si bien hubo esporádicos estallidos de vítores cuando el potencial ofensivo afloró tardíamente y los esperados abucheos indicaron que el ambiente general estaba marcado por una sensación de aceptación en marcado contraste con el aparente optimismo del equipo. Esta sensación de realismo predominante pareció subrayar la noche, cuando los 44.566 espectadores se dieron cuenta de que el destino de la temporada podría haber quedado sellado mucho antes de septiembre, por no hablar de octubre.
Con los Yankees perdiendo por siete partidos en la carrera por el comodín de la Liga Americana, el reto de llegar a los playoffs es cada vez mayor. El mánager Aaron Boone expresó su frustración y decepción, reconociendo los retos a los que se enfrenta su club 60-62. Hizo hincapié en la importancia de resistir el tirón de la frustración y esforzarse por abordar diariamente los problemas que se plantean.
Brito reventó temprano, los errores de los Yankees lo ayudaron
Tras un difícil periplo por Chicago, Miami y Atlanta, los Yankees regresaron a casa con grandes esperanzas. Sin embargo, no encontraron su ritmo hasta más avanzado el partido.
El partido no empezó bien para Jhony Brito, ya que los tres primeros bateadores de la alineación de los Red Sox golpearon con fuerza la pelota, lo que se tradujo en hits y en una ventaja de 1-0 para Boston. También hubo problemas de comunicación entre Brito y el catcher Ben Rortvedt, posiblemente debidos al mal funcionamiento del PitchCom. A pesar de que parecían resolver el problema, el siguiente lanzamiento, un cambio 1-0 que falló su marca, fue martillado por Masataka Yoshida por encima de la pared del jardín derecho para un jonrón de 376 pies, ampliando la ventaja de Boston a 4-0.
Tras la primera entrada, se anunció que el sistema PitchCom no funcionaba correctamente, por lo que ambos equipos se abstuvieron de utilizarlo durante el partido del viernes.
La segunda entrada no trajo ningún alivio para Brito, y su defensa tampoco le prestó mucho apoyo. Con un out y las bases vacías, Gleyber Torres luchó con el intercambio de bolas de tierra, lo que resultó en un error y permitió que un corredor llegara. Los Red Sox aprovecharon esta oportunidad, encadenando cuatro sencillos consecutivos para anotar tres carreras adicionales.
Cuando sólo cuatro bateadores habían llegado al plato para los Red Sox en la segunda entrada, ya se habían asegurado una ventaja de 4-0. El último de estos bateadores, Masataka Yoshida, conectó un jonrón de tres carreras en el primer lanzamiento que recibió de Brito, tras un largo retraso causado por el problema del PitchCom.
En la segunda entrada, los Red Sox añadieron tres carreras más a su cuenta, aprovechando un error y una serie de cuatro sencillos consecutivos. La secuencia comenzó con Pablo Reyes bateando un golpe seco a Gleyber Torres en la segunda base. Aunque al principio Torres hizo una buena parada, tuvo dificultades al intentar lanzar a primera, lo que provocó una pérdida de balón a sus espaldas. Tras este percance, se sucedieron cuatro sencillos consecutivos que elevaron la desventaja de los Yankees a 7-0.
Por desgracia para Brito, su paso por el montículo fue efímero. Realizó 46 lanzamientos en 2,1 entradas, en las que permitió siete carreras (seis de ellas de victoria) con nueve hits. No concedió ningún pase y logró una ponchada durante su actuación.
Judge intentó arreglar las cosas pero los Yankees perdieron
Tras ir perdiendo por cuatro carreras en la primera entrada y por un margen sustancial de siete carreras después de la segunda, los Yankees lucharon por generar impulso. Su ofensiva sólo mostró una chispa en la octava entrada, cuando el jonrón de dos carreras de Aaron Judge proporcionó un rayo de esperanza.
Aaron Judge marcó su regreso al estadio desde la lista de lesionados con su primer jonrón desde su regreso, un disparo de dos carreras en la octava entrada que redujo el marcador a 7-3. Antes de esto, su anterior jonrón en el Bronx había sido el 28 de mayo.
En la novena entrada, los Yankees consiguieron poner en base a sus dos primeros bateadores, pero no pudieron aprovecharlo y los dejaron varados.
En años anteriores, el ataque de los Yankees respondía a los contratiempos iniciales con remontadas, remontadas y partidos más reñidos. Sin embargo, esta temporada no está siguiendo ese patrón. En sus últimos cuatro partidos, los Yankees sólo han conseguido anotar un total de seis carreras.
Anthony Volpe, uno de los más destacados en medio de los desafíos, expresó el reconocimiento del equipo de que no han estado a la altura de su potencial durante todo el año. Pero el viernes tuvo una salida productiva, con 2 de 4, un doble y una carrera. LeMahieu también contribuyó con una actuación de 2 de 4, anotando una carrera e impulsando otra. Su racha de bateo es ahora de diez partidos consecutivos.
Por qué no se permitió Pitchcom a los Yankees
La decepción más reciente comenzó con una mezcla de fallos técnicos y otros factores subyacentes.
Brito y Rortvedt tuvieron problemas para sincronizar su comunicación en la primera entrada debido a la repentina revelación, justo antes del partido, de que el sistema PitchCom de Boston no funcionaba correctamente. No obstante, el seleccionador Aaron Boone intervino una vez más atribuyendo el problema a la falta de disponibilidad del sistema PitchCom.
En aras de mantener la equidad, la MLB prohibió a ambos equipos utilizar el dispositivo.
«Curioso momento», comentó Boone, y tanto él como Rortvedt aludieron a los retos de adaptarse rápidamente a la inesperada necesidad de utilizar señales manuales.
El sistema PitchCom se introdujo en la liga en 2022 como medida proactiva de la MLB para evitar incidentes de robo de señales. Tras el infame escándalo de los Astros de Houston por el robo de fichajes, la liga se propuso evitar este tipo de controversias en el futuro. Durante la temporada 2017, el equipo de los Astros fue declarado culpable de observar ilícitamente las señales de los lanzadores rivales mediante cámaras colocadas detrás del montículo. Esta información se transmitía al banquillo, lo que ayudaba a los bateadores a anticipar el tipo de lanzamiento.
Para resolver estos problemas, la MLB introdujo el PitchCom, un dispositivo electrónico que llevan los lanzadores y receptores para comunicar su selección de lanzamientos. Esta innovación ha demostrado su eficacia, reduciendo el tiempo entre lanzamientos y minimizando las oportunidades de robo de carteles.
Sin embargo, como cualquier sistema tecnológico, no está exento de fallos. El viernes por la noche, fueron los Medias Rojas de Boston los que experimentaron problemas con el PitchCom que les impidieron utilizar el sistema. Posteriormente, la MLB se dirigió a los Yankees para pedirles que se abstuvieran de utilizar la tecnología por temor a posibles ventajas desleales. Según el mánager Aaron Boone, los Yankees fueron informados de este asunto momentos antes del comienzo del partido.
En medio de las conferencias en el montículo para deliberar sobre las señales de lanzamiento, Brito se enfrentó a un aluvión de golpes.
El bullpen de los Yankees jugó un papel crucial para mantenerlos en la contienda, liderado por Ian Hamilton con 3 ²/₃ entradas sin anotaciones. Sin embargo, la ofensiva, a pesar de acumular 10 hits contra Brayan Bello -quien lanzó durante seis entradas- y el bullpen de Boston, no pudo recuperarse, agravando aún más su predicamento.
Rortvedt señaló que el ambiente en la sede del club no es precisamente positivo y que el equipo no está actuando con despreocupación. Subrayó que todos llegan con la seria intención de esforzarse. Los jugadores están muy concentrados y comprometidos, y todos esperan con impaciencia el momento de revertir la situación actual.
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