SAN PETERSBURGO, Florida — Gerrit Cole lanzó seis entradas y un tercio para los Yankees el miércoles por la noche y encajó tres carreras. La mayoría de las noches, eso basta para ganar un partido de béisbol.
No fue suficiente. Los Yankees perdieron 3-0 en el Tropicana Field, con seis hits y un 0 de 5 con corredores en posición de anotar. Shane McClanahan se llevó la victoria. Cole se llevó la derrota. Bryan Baker cerró el partido.
Dos jugadores del centro de la alineación de los Yankees se quedaron en un 0 de 8 entre los dos. Ninguno de los dos es novato. Tampoco son jóvenes promesas que estén buscando su sitio. A ambos los ficharon para que fueran la solución cuando el club perdió a sus mejores bateadores.
Nueva York ha bajado a 50-42, a cinco partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana. La lucha por los playoffs aún no se ha esfumado. Lo que sí se ha esfumado, desde hace tres semanas, es la alineación.
La mala racha de Goldschmidt ya ha pasado a la historia
Paul Goldschmidt tiene 38 años. Ha sido seleccionado siete veces para el All-Star y ha ganado un premio MVP. Antes de esta temporada, nunca había pasado más de siete partidos sin conseguir un hit.
Desde el miércoles, ya lleva 10 partidos y 35 turnos al bate sin conseguir ningún hit. En ese tiempo, se ha puesto 15 veces strikeout y ha conseguido una base por bolas, con un OPS de 0,029.
En este milenio, solo ha habido dos rachas de 10 partidos con al menos 35 turnos al bate en las que se haya registrado un OPS más bajo: las de Cheslor Cuthbert en 2019 y Brad Ausmus en 2006. En total, esto ha ocurrido nueve veces desde 1930.
La racha de turnos al bate tiene su propio peso. Goldschmidt lleva 33 turnos al bate seguidos sin conectar ningún hit, su récord personal. Es el tercer jugador de campo en la historia de los Yankees en alcanzar esa marca, después de los 36 de Gil McDougald en 1959 y los 34 de Ed Weeney en 1914.
Nada de esto era previsible. En sus primeros 55 partidos, Goldschmidt bateó .301 con un OPS de .933. Con Aaron Judge y Giancarlo Stanton fuera de juego, era el bateador diestro que mantenía unida la parte central del orden de bateo.
Un veterano se niega a escudarse en una excusa
Goldschmidt se fue cuatro veces al strikeout el martes, en una noche en la que los Yankees se fueron 17 veces al strikeout. Después habló con los periodistas y no puso ninguna excusa técnica, ni habló de mala suerte, ni hizo referencia al calendario.
«Ojalá tuviera una respuesta para ti», dijo Goldschmidt.
Cuando le presionaron para que explicara qué le pasaba, dijo que iba a por lanzamientos fuera de la zona y dejaba pasar los que venían dentro. Después, valoró al equipo de lanzadores del rival sin pestañear.
«Esta noche me han ganado, como siempre, y por goleada», dijo Goldschmidt.
Dijo que un jugador no puede arrastrar una mala noche al día siguiente, y reconoció que los resultados no habían mejorado.
Esta racha de Bellinger es la peor de su carrera
El segundo problema de los Yankees es más joven, más caro y acaba de entrar en el equipo de las Estrellas.
Cody Bellinger tiene 30 años. En enero de 2026 firmó un contrato de cinco años y 162,5 millones de dólares con los Yankees, y le quedan por cobrar más de 100 millones de dólares después de esta temporada si no decide rescindir el contrato. Este año es el representante de los jugadores del club en el All-Star, siendo esta su tercera selección.
Al comenzar el miércoles, Bellinger llevaba un registro de 6 de 55 en 15 partidos desde el 21 de junio, con un OPS de 0,355. Si lo comparamos con cualquier racha de 15 partidos con al menos 60 turnos al bate a lo largo de su carrera, esta se situaba como la segunda peor.
Después se quedó en 0 de 4 contra los Rays. El periodo comprendido entre el 22 de junio y el 8 de julio se ha convertido ahora en la peor racha de 15 partidos de su carrera.
Sus estadísticas de toda la temporada siguen siendo bastante buenas. Bellinger tiene un promedio de bateo de .248, un porcentaje de embasado de .344 y un porcentaje de slugging de .421, con un OPS de .765 y 11 jonrones en 88 partidos. En junio bateó tres jonrones y en julio ninguno. Los primeros meses son los que están tirando hacia arriba sus estadísticas.
Un comentarista que ha escrito esta semana ha situado este bajón en el contexto del equipo. La cuestión no era que Bellinger hubiera jugado mal todo el año, sino que Nueva York perdió el primer puesto justo cuando él dejó de batear bien.
«Últimamente han estado fatal. Y ese es Bellinger», escribió el evaluador.
En ese mismo análisis se señalaba que Bellinger llegaba al lunes con un promedio de bateo de 0,121 y una carrera impulsada en sus últimos 16 partidos, una racha en la que los Yankees registraron un balance de 4 victorias y 12 derrotas.
Dos malas rachas, una alineación, sin cobertura
Por separado, cualquiera de las dos rachas sería superable. Juntas, sin embargo, han dejado el centro del orden de bateo hecho polvo. En los últimos 10 partidos, Bellinger lleva 4 de 39, con un promedio de .103. Goldschmidt lleva 0 de 34.
Entre los dos suman 73 turnos al bate y cuatro hits.
El momento lo hace aún más complicado. Judge y Stanton no están disponibles. Los dos jugadores fichados para suplir esa baja son los que menos están rindiendo. El cuerpo de lanzadores ha aguantado bien, y la actuación de Cole el miércoles lo demostró, pero ninguna rotación puede superar a una alineación que no anota nada.
Los Yankees han acabado con un balance de 2-8 en sus últimos 10 partidos. Se han puesto 34 veces strikeout en dos partidos contra Tampa Bay, un récord de la franquicia en una racha de dos partidos.
Las opiniones dentro del sector están divididas sobre cuál de estas malas rachas es el verdadero problema. Un análisis publicado el jueves sostenía que los problemas de Bellinger no deberían preocupar a nadie, ya que, según este, tiene demasiado talento como para quedarse estancado y se debe más bien al cansancio por tener que asumir una mayor carga ofensiva. Esa opinión sostiene que volverá a estar en forma en agosto.
Goldschmidt no tiene esa ventaja. Tiene 38 años, un contrato de un año, y su bajón ya ha superado cualquier otro momento de su carrera de 16 años. La edad no es algo que se pueda solucionar con el entrenamiento.
Cómo están los Yankees
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, los ha mantenido a los dos en la alineación. Goldschmidt bateó tercero el miércoles y jugó en primera base. Bellinger bateó quinto y jugó en el jardín izquierdo.
Ninguno de los dos llegó a base.
Los Yankees cierran la serie contra los Rays el jueves y luego visitan Washington antes del parón del All-Star. Bellinger representará al equipo en ese partido. Goldschmidt no lo hará.
Ahora llega el cierre del mercado de fichajes. Una directiva que daba por hecho que las posiciones de primera base y bateador designado estaban resueltas ahora tiene que valorar si realmente lo están. Ben Rice puede cubrir la primera base. Bellinger puede jugar en varias posiciones. La flexibilidad hay, pero el rendimiento no.
La próxima vez que Goldschmidt se presente al bate será su 34.ª vez seguida sin conseguir un hit, a menos que algo cambie. Los próximos 15 partidos de Bellinger no pueden ser peores que los últimos 15. Nueva York cuenta con que ambas cosas pasen.
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