NUEVA YORK — La carrera de Anthony Volpe en los Yankees ha dado otro giro inesperado.
Hace menos de dos años, fue titular como shortstop en la Serie Mundial. Ya había ganado un Guante de Oro en su temporada de novato. Los Yankees lo nombraron su shortstop titular en 2023.
Esa seguridad se ha esfumado durante una temporada de 2026 llena de altibajos. Volpe empezó el año recuperándose de una operación en el hombro izquierdo. Más tarde, José Caballero le quitó minutos de juego. Y luego, su papel en las Grandes Ligas desapareció por completo.
Los Bombers enviaron a Volpe a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre tras su derrota del 3 de agosto. Un día después, ascendieron al prometedor George Lombard Jr. Lombard se convirtió de inmediato en el campocorto titular de los Yankees.
El descenso de Volpe se produjo tras una racha ofensiva complicada. Acabó con un promedio de bateo de .240/.325/.322 en 56 partidos de las Grandes Ligas. Consiguió un jonrón y 19 carreras impulsadas. Su irregularidad defensiva también se tuvo en cuenta en la evaluación.
Esta decisión, por sí sola, tuvo un peso evidente para los Yankees. Volpe había sido su shortstop titular desde 2023. Además, fue titular durante toda la fase de postemporada de los Bombers en 2024.
Pero el descenso de categoría fue solo la primera parte de la historia. Los Yankees le asignaron entonces a Volpe una nueva misión de formación. Esa decisión cambió el debate sobre cómo se le estaba tratando.
Los Yankees por fin han cambiado a Volpe de posición en el cuadro
Volpe empezó a jugar de segunda base tras llegar a la Triple A. Su primer partido en esa posición fue el 8 de agosto. Fue su primer partido profesional fuera de la posición de campocorto desde 2021.
El momento es importante porque la idea no era del todo nueva. Aaron Boone ya había hablado con Volpe sobre jugar en segunda base en mayo. Además, Volpe también solía atrapar algunas bolas rasantes en esa posición cuando estaba en los Yankees.
Lo que cambió en agosto fue la posición. Los Bronx Bombers por fin lo alinearon en segunda base en los partidos. Pero no lo hicieron hasta después de sacarlo de la plantilla de la liga mayor.
Esa secuencia ha avivado las críticas sobre el plan de desarrollo de los Yankees. El club llevaba años apostando por Volpe como campocorto. Luego cambió de rumbo en plena lucha por los playoffs.
Volpe gestionó tres jugadas sin problemas en su primer partido de Triple A como segunda base. Más tarde volvió al campo corto antes de volver a jugar más en el lado derecho.
El equipo de Nueva York no ha anunciado ningún cambio definitivo de posición. Están probando si Volpe puede ser más versátil.
El cambio en la cronología anterior modifica las críticas
Los Yankees no descubrieron de repente la segunda base en agosto. Ese detalle es importante para la cronología.
Boone dijo en mayo que Volpe empezaría a jugar un poco ahí. Los Yankees tenían a José Caballero disponible como shortstop. Jazz Chisholm Jr. seguía siendo el segunda base titular.
Un informe de julio afirmaba entonces que Volpe se había negado a cambiar de puesto. Volpe desmintió públicamente esa versión. El informe se retiró más tarde.
Ese episodio cobra importancia ahora porque cambia la perspectiva del asunto. Volpe no se oponía a pasar a la segunda base. Los Yankees ya habían hablado con él sobre esa posibilidad.
Las críticas más duras se centran en su rendimiento en los partidos. Nueva York esperó hasta la Triple A para poner a prueba a Volpe en los partidos. Los Bronx Bombers tomaron esa decisión tras su descenso de categoría.
Ese retraso creó un contraste un poco incómodo. Lombard se hizo con el puesto de shortstop en la liga mayor de inmediato. A Volpe le asignaron un nuevo puesto en las ligas menores.
Las estadísticas de Volpe explican por qué los Yankees cambiaron de planes
El rendimiento de Volpe en 2026 facilitó la decisión de los Yankees sobre el campo corto. Antes del descenso, tenía un OPS de 0,647 en 56 partidos.
Su único jonrón llegó durante una temporada acortada por la rehabilitación de un hombro. Además, sumaba 19 carreras impulsadas antes de que los Yankees lo enviaran a las ligas menores.
Boone había señalado en varias ocasiones que la regularidad en ataque era el siguiente paso para Volpe. La llegada de Lombard le dio al equipo de Nueva York otra opción interna.
Lombard conectó un jonrón en su debut en las Grandes Ligas el 4 de agosto. Además, esa misma noche ayudó a completar dos jugadas dobles. Su buen rendimiento defensivo desde el principio reforzó la decisión de los Yankees de mantenerlo como campocorto.
A fecha de 17 de agosto, Lombard tenía un promedio de bateo de 0,270 tras 11 partidos en las Grandes Ligas. Su OPS era de 0,817. Su porcentaje de fildeo era de 0,984.
Volpe ha dado muestras de mejora en la Triple A. Consiguió un jonrón en su primer partido tras el descenso. El jonrón, de 431 pies, salió con una velocidad de salida de 106,7 mph.
Tras cinco partidos, Volpe llevaba 7 de 23, con un promedio de .304. Para entonces, sumaba un jonrón y dos carreras impulsadas. El 14 de agosto añadió otro jonrón.
Esos resultados no determinan su futuro. Pero sí demuestran que los Yankees aún tienen un jugador válido al que evaluar.
Los Yankees se enfrentan ahora a un problema de desarrollo que ellos mismos han creado
Los Yankees llegaban al 18 de agosto con un balance de 69-55. Estaban a 5 partidos y medio de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana. Cada decisión sobre la plantilla supone una presión añadida durante esa carrera por el título.
Esa presión explica por qué Nueva York se decidió tan rápido por Lombard. Pero eso no aclara las dudas sobre la trayectoria profesional de Volpe.
Los Yankees pueden argumentar que Volpe necesitaba más experiencia en la Triple A antes de cambiar de posición. Ese enfoque le evita tener que aprender sobre la marcha en el Bronx.
Los críticos pueden señalar el calendario anterior. Los Yankees empezaron a hablar de la segunda base en mayo. Las oportunidades reales de jugar no llegaron hasta agosto.
Volpe está aprendiendo ahora un nuevo camino hacia las Grandes Ligas desde las ligas menores. Lombard ocupa el puesto de campocorto en Nueva York. Chisholm sigue en segunda base en la alineación actual de los Yankees.
No se ha anunciado ningún traspaso. No se ha fijado ninguna fecha de regreso para Volpe. Los Bronx Bombers no se han comprometido a mantenerlo en su puesto más allá de este experimento.
Así que la situación sigue sin resolverse hasta el 18 de agosto. Volpe sigue bajo contrato con los Yankees y sigue jugando de segunda base. Ahora la organización tiene que decidir cuál será su próximo destino.
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