Aaron Judge presiona a Paul Goldschmidt y Trent Grisham para que den un paso adelante tras la derrota de los Yankees ante los Orioles.
La temporada 2025 de los Yankees de Nueva York sigue desarrollándose como una historia de dos extremos. La noche del miércoles en Camden Yards captó perfectamente esta dicotomía, ya que Aaron Judge ofreció otra actuación estelar que acabó desperdiciándose en una frustrante derrota por 5-4 ante los Orioles de Baltimore. La derrota dio a los Yankees una serie perdida y puso de manifiesto la creciente dependencia del equipo de la extraordinaria producción de su capitán.
Judge cerró el mes de abril con unos números asombrosos: una media de bateo de .427, 10 jonrones y un OPS astronómico de 1,282. Aumentó esos totales con un descomunal jonrón de dos carreras de 426 pies en la primera entrada y un decisivo sencillo RBI en la séptima. Sin embargo, su brillantez individual no pudo superar las deficiencias colectivas que impidieron a los Yankees completar lo que debería haber sido una barrida contra un rival de división en apuros.
Mientras se desarrollaba el drama de la novena entrada, Judge sólo pudo ver desde el círculo de cubierta cómo Trent Grisham fallaba contra el cerrador de los Orioles Félix Bautista para poner fin al partido.
«Pensaba que uno de ellos -[Paul] Goldschmidt o [Grisham]- iba a entrar y que íbamos a hacer algo mágico», comentó Judge después. «No pudimos lograrlo, pero quiero a esos tipos delante de mí en un gran momento cada vez».
El comentario, pronunciado con la diplomacia característica de Judge, puso de relieve, no obstante, el flagrante desequilibrio ofensivo que amenaza con socavar las aspiraciones de campeonato de los Yankees.
Carrasco demuestra ser el eslabón más débil de los Yankees
Lo que pretendía ser una solución temporal se ha convertido en un problema persistente? Carlos Carrasco, contratado para tapar agujeros en una rotación mermada por las lesiones, cedió cuatro carreras en sólo 3 entradas y 1/3, lo que elevó su ERA a 5,90. Su caída se produjo en una segunda entrada desastrosa, en la que un mal control provocó un aluvión de hits de los Baltimore. Su caída se produjo en una desastrosa segunda entrada, en la que la falta de control provocó un aluvión de hits de Baltimore.
La secuencia resultó especialmente dañina cuando una bola deslizante 2-0 mal colocada, destinada a la esquina exterior, aterrizó en lugar de en la casa de Ryan Mountcastle. El bateador de los Orioles no falló y lanzó un bambinazo de dos carreras que empató el partido. Las compuertas se abrieron a partir de ahí, cuando Ramón Urías y Adley Rutschman siguieron con un jonrón solitario y un sencillo RBI respectivamente.
«Mi slider es muy importante para [mi] juego, pero no pude encontrarlo», confesó Carrasco. «Estaba detrás, intentando adelantarme a la cuenta con mi slider como hago siempre, pero no pude localizarla».
Los números lo dicen todo: Carrasco consiguió hacer strikes en el primer lanzamiento a sólo 8 de 18 bateadores, una receta para el desastre para un veterano cuya velocidad cada vez menor deja poco margen de error.
Las grietas en el bullpen se suman a los problemas
Los Yankees cobraron impulso brevemente cuando Goldschmidt conectó su segundo jonrón de la temporada en el quinto, recortando la desventaja a 4-3. Esa chispa se apagó rápidamente con más problemas de lanzamiento.
Tim Hill entró en el relevo e inmediatamente expulsó a dos bateadores consecutivos. Un error defensivo de Anthony Volpe cargó las bases y dio paso a la elección de Jackson Holliday, que aumentó la ventaja de Baltimore a 5-4. Aunque el hit de Judge en la séptima entrada redujo la diferencia una vez más, el ataque de los Yankees no pudo lograr el empate.
Sus problemas de bateo situacional se hicieron evidentes en una decepcionante actuación de 1 de 6 con corredores en posición de anotar, dejando siete carreras potenciales en las bases.
Goldschmidt, Grisham bajo el microscopio
Mientras Judge sigue a un ritmo vertiginoso, el veterano elenco de apoyo no ha conseguido proporcionar una producción constante. El ascenso de Grisham en la alineación no produjo dividendos, ya que no bateó y fue eliminado tres veces, incluido el fallo final del partido.
Paul Goldschmidt mostró un destello de su antigua forma de MVP con su jonrón de la quinta entrada, pero ha luchado mucho por encontrar la regularidad desde que se unió a los Yankees. A sus 37 años, persisten las dudas sobre si puede seguir siendo el productor de carreras que el equipo necesita desesperadamente junto a Judge.
Tensión en el banquillo y fallos defensivos
En el partido se produjo un incidente momentáneo en el banquillo, cuando el jugador de los Yankees Pablo Reyes chocó con el jugador de los Orioles Heston Kjerstad al intentar atajar un lanzamiento erróneo. Aunque las tensiones se calmaron rápidamente, el momento subrayó lo mucho que estaba en juego en este partido de división.
El error de campo de la Volpe en la sexta resultó especialmente costoso, ya que cargó las bases y permitió que se produjera la carrera decisiva. En competiciones reñidas, estos errores defensivos suelen marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
Boone reconoce la brillantez de Judge
El entrenador Aaron Boone no ocultó su asombro ante el histórico inicio de temporada de Judge.
«Es extraordinario, obviamente», declaró Boone. «Siempre digo que nos estamos quedando sin superlativos o cosas que decir sobre él. Pero lo que está haciendo, es un juego diferente».
Pero incluso Boone reconoce que la excelencia individual no puede enmascarar las deficiencias estructurales. El marcado contraste en el rendimiento de los Yankees en función del lanzador titular cuenta su propia historia: un perfecto 6-0 cuando Max Fried sube al montículo frente a un mediocre 12-13 en caso contrario.
Mayo exige más
A medida que abril da paso a mayo, los Yankees (18-13) mantienen una escasa ventaja de 1,5 partidos sobre Boston en la AL Este. Para mantener esa ventaja será necesario resolver la inconsistencia de la rotación y encontrar una producción fiable en toda la alineación.
«Lo más importante es intentar mantenernos en el primer puesto», subrayó Judge. «De eso se trata, especialmente en nuestra división. Aquí no te gusta perder, perder una serie contra un rival de división. Pero mantener el primer puesto, de eso se trata».
Con un exigente calendario de mayo a la vista y sin garantías de que los arrebatos ofensivos puedan seguir compensando las deficiencias de los lanzadores, los Yankees necesitan urgentemente la contribución de jugadores que no sean su capitán superestrella.
Puede que Judge continúe con su extraordinaria temporada, pero sin un mayor equilibrio, el equipo podría perder rápidamente el primer puesto.
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