ANAHEIM, California — El segunda base de los Yankees no necesitó un micrófono para responder a las preguntas del lunes, que le siguieron hasta la noche del martes.
Una noche después de que las cámaras de televisión captaran a Jazz Chisholm Jr. sonriendo y bromeando con sus compañeros de equipo durante una dura derrota ante los Ángeles Angels, el jugador de campo ofreció una imagen muy diferente.
Lanzó una bola rápida a 98,1 mph que superó la valla del campo izquierdo en el Angel Stadium, lo que ayudó a los Yankees a conseguir una ventaja inmediata de tres carreras en su victoria por 7-3. Después, durante la celebración que siguió, Chisholm se tapó la boca con la mano.
El gesto tenía un simbolismo evidente tras la reacción de la noche anterior, aunque Chisholm no lo presentara públicamente como una respuesta a sus críticos.
El contraste era difícil de pasar por alto.
Veinticuatro horas antes, los Yankees estaban pasando por un mal trago ante uno de los peores equipos de la Liga Americana. Al final de la derrota del lunes por 10-1, Nueva York había cometido tres errores y encajado 12 hits, mientras que la racha de siete derrotas consecutivas de los Angels llegó a su fin de forma abrupta.
La actitud de Chisholm durante la goleada se convirtió en tema de conversación tras la derrota. Los Yankees iban perdiendo 7-1 al final de la sexta entrada, y las imágenes en las que se le veía relajado y bromeando en el banquillo suscitaron críticas sobre si aquel momento no exigía una reacción más seria.
El martes, su respuesta llegó en el bate con dos carreras, un jonrón y dos sencillos. Y con una jugada divertida.
Tras las declaraciones de Jazz Chisholm se desata un debate ya conocido
Las dudas sobre la personalidad de Chisholm no son nada nuevo.
Su energía es una de las razones por las que los Yankees lo han acogido con los brazos abiertos. Pero también lo convierte en uno de los jugadores más criticados cuando las cosas van mal.
A principios de esta temporada, Chisholm llamó la atención por salir al campo con una piruleta en la boca. El entrenador Aaron Boone se pronunció al respecto, y el episodio se convirtió rápidamente en un capítulo más del debate constante en torno al estilo de Chisholm.
Sus compañeros de equipo suelen describir esa personalidad de otra manera.
Chisholm dijo el mes pasado que tomarse el béisbol con calma le ha ayudado a superar los momentos difíciles. Le dio las gracias al vestuario de los Yankees por ayudarle a superar la frustración y a concentrarse en otras formas de influir en el partido.
«A veces es frustrante, pero tengo unos compañeros de equipo tan geniales en el vestuario que simplemente mantengo la cabeza despierta», dijo Chisholm en agosto.
«Salgo a defender lo mejor que puedo y, cuando consigo llegar a base, corro por ellas lo mejor que puedo. Eso me recuerda el talento que tengo y todo lo que he conseguido antes».
Ese contexto hace que la escena del lunes sea más complicada de lo que parece en una foto o en un breve vídeo del banquillo.
Chisholm ha defendido en repetidas ocasiones que jugar sin complejos es parte de su forma de jugar bien. Los Yankees también se han beneficiado de esa misma agresividad y personalidad que, a veces, lo convierten en un blanco fácil cuando el equipo pasa por un mal momento.
Chisholm convierte las críticas en una respuesta inmediata de los Yankees
Los Yankees no tardaron mucho en cambiar el ambiente que se había creado en el primer partido de la serie.
Con dos outs en la primera entrada, el novato Spencer Jones mandó un lanzamiento de Grayson Rodríguez por encima de la valla del centro-derecha para un jonrón de dos carreras. Chisholm le siguió enseguida.
Rodríguez le lanzó una bola rápida de cuatro costuras a 98,1 mph con un conteo de 2-2. Chisholm la siguió bien y la mandó al otro lado del campo.
Según MLB Statcast, la bola voló 340 pies y superó por muy poco la valla del campo izquierdo, lo que supuso el decimonoveno jonrón de Chisholm esta temporada. La bola salió de su bate a 95,4 mph con un ángulo de lanzamiento de 25 grados.
Y así, sin más, los Yankees se pusieron 3-0 por delante.
El jonrón fue solo el principio. Chisholm acabó con 3 de 5, dos carreras anotadas y una carrera impulsada, lo que elevó su promedio de bateo a 0,232. Fue su primer partido con tres hits desde la aplastante victoria de los Yankees sobre Boston el 30 de agosto.
Lo que importaba era su rendimiento, más que cualquier interpretación de lo que pasó después.
Aun así, la imagen fue llamativa. Tras dar la vuelta a las bases, Chisholm se tapó la boca durante la celebración. Al producirse menos de un día después de que su actitud en el banquillo hubiera suscitado críticas, el gesto parecía el de un jugador que dejaba claro su mensaje sin decir apenas nada.
Aún no se sabe con certeza si esa interpretación era lo que Chisholm quería decir.
Los Yankees consiguen al Chisholm que necesitan
El martes se presentó un argumento más claro.
Chisholm bateó.
Los Yankees ganaron.
Y su actuación llegó justo cuando Nueva York necesitaba evitar que el desastroso inicio de la serie se convirtiera en algo aún más perjudicial.
Los Ángeles recortó la ventaja inicial de 4-0 de los Yankees hasta el 4-3 en la sexta entrada, pero el bullpen de Nueva York evitó que el partido diera un giro. A continuación, los Yankees anotaron dos veces en la octava y una en la novena para sentenciar el partido.
Jones terminó con 2 de 3, dos bases por bolas, tres carreras impulsadas, dos carreras anotadas y una base robada. Cody Bellinger sumó tres hits. Gerrit Cole cedió tres carreras y ocho hits en 5 1/3 entradas y se llevó la victoria.
Con este resultado, los Yankees quedan con un balance de 79-60. Siguen a 4,5 partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y mantienen una ventaja de cuatro partidos sobre Boston en la lucha por el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
Para Chisholm, había otra faceta.
Llegó a la serie ya en medio de una polémica después de que el comentarista de los Red Sox, Will Flemming, lo criticara por robar dos bases cuando los Yankees ganaban a Boston por 7-1 el domingo. Boone reveló más tarde que él mismo le había dicho a Chisholm que corriera. Flemming se disculpó después por unos comentarios que fueron más allá de criticar los robos de base.
Así que Chisholm pasó de que le criticaran por jugar de forma demasiado agresiva en un partido muy desigual a que le criticaran por parecer demasiado relajado en otro, todo ello en unos dos días.
El martes le dio la respuesta más sencilla que puede tener un jugador en medio de ese tipo de debate.
Un jonrón. Tres hits. Una victoria de los Yankees.
Y luego, al menos durante un momento que llamó la atención, se tapó la boca.
¿Qué te parece? Deja tu comentario más abajo.
