Clay Holmes, de los Yankees, se enfrentó a un reto de enormes proporciones en la novena entrada contra los Rays el viernes por la noche, pero al final salió victorioso, consiguiendo un reñido salvamento en el triunfo por 2-0 de los Yankees. A pesar de permitir un hit y dos bases por bolas, el diestro se esforzó al máximo y demostró su resistencia, ponchando a tres bateadores para preservar la victoria por blanqueada.
La novena entrada fue angustiosa para Holmes, ya que se encontró en una situación precaria con las bases llenas. De forma poco habitual, el normalmente dominante cerrador dio dos paseos, duplicando su total de la temporada en el proceso. Para aumentar el dramatismo, un oportuno sencillo de la ofensiva de los Rays no hizo sino exacerbar la creciente presión.
Sin embargo, Holmes se negó a flaquear, apoyándose en gran medida en su devastadora barredora para escapar del atasco. Con las bases llenas y el partido en juego, sacó lo mejor de sí, ponchando a Jonny DeLuca para conseguir el último out y silenciar la amenaza de Tampa Bay.
A pesar de sus ocasionales ataques de locura, Holmes ha sido un modelo de regularidad para los Yankees esta temporada. Al entrar en el partido, aún no había permitido ninguna carrera, con un impresionante 1,04 WHIP y una proporción de 21:3 de ponches por caminata en 17,1 entradas. Sus 12 paradas le colocaron empatado en el primer puesto de la liga, un testimonio de su dominio en situaciones de alto riesgo.
Aunque la del viernes no fue su actuación más dominante, Holmes demostró el aplomo y la determinación que le han convertido en un cerrador fiable para los Yankees. Su capacidad para superar la adversidad y salir victorioso es un buen augurio para su éxito continuado como componente crucial del bullpen del equipo.
En una situación de alta presión con las bases llenas, Clay Holmes confió en su devastadora barredora para escapar del atasco de la novena entrada. El cerrador de los Yankees ponchó a Jonny DeLuca con su tercer ponche del cuadro, asegurando su 12º salvamento de la temporada de forma dramática.
Holmes reconoció tras el partido que la deslizadora había sido su lanzamiento preferido durante todo el año. Dijo que esta noche tenía que apoyarse aún más en él. Aunque tenía movimiento en su sinker, admitió que no tenía el dominio que suele tener. Explicó que a veces esos lanzamientos cogen los bordes, y a veces no. Ante la falta de precisión de la sinker, dijo que recurrió a la slider y pudo hacer algunos lanzamientos críticos con ella.
«El deslizador ha sido bueno todo el año», dijo Holmes. «Creo que esta noche fue una de esas situaciones en las que tuve que apoyarme un poco más. El sinker, el movimiento estaba ahí, pero no lo dominaba como antes. … A veces se cortan los bordes, a veces no. Tuve que apoyarme en la deslizante por eso e hice algunos lanzamientos con la deslizante».
El entrenador Aaron Boone tenía al relevista Ian Hamilton calentando en el bullpen, preparado para recurrir a él si la cuenta de lanzamientos de Holmes se descontrolaba. Sin embargo, Boone admitió que estaba dispuesto a seguir con su cerrador al menos un bateador más si era necesario. Boone declaró que seguía con Holmes y que también le habría dejado enfrentarse a un bateador más.
«Le estaba montando», dijo Boone. «Yo también le habría dado un golpe más».
Al final, el 34º lanzamiento de la noche de Holmes selló la victoria, mostrando su capacidad para sortear la adversidad y salir triunfante en situaciones de alto riesgo.
A diferencia de Clay Holmes, Schmidt rueda con confianza
El viernes por la noche, el lanzador de los Yankees de Nueva York Clarke Schmidt demostró su destreza al mantener a raya a la ofensiva de los Rays de Tampa Bay, permitiendo sólo cinco hits en 6⅔ entradas. La notable actuación de Schmidt en el montículo elevó su récord de victorias y derrotas a un impresionante 4-1.
A lo largo del partido, Schmidt mantuvo su dominio, logrando seis ponches y dando sólo dos paseos. Su actuación estelar supuso su octava salida consecutiva en la que limitó al equipo contrario a tres carreras o menos. Por su parte, Anthony Rizzo encendió la ofensiva de los Yankees con un jonrón solitario y una carrera de bateo adicional, que a la postre supusieron la victoria del equipo por 2-0.
Los Yankees arañan una carrera contra el retornado titular de los Rays
Esta emocionante conclusión siguió a los momentos cruciales de Anthony Rizzo al principio del partido. Rizzo inició el marcador con un sencillo RBI en la cuarta entrada. Luego, en la parte alta de la novena, aprovechó la oportunidad de asegurarse lanzando un jonrón solitario desde el primer lanzamiento del relevista Shawn Armstrong. Las contribuciones ofensivas de Rizzo, combinadas con la tensa pero exitosa salvada de Holmes, impulsaron a los Yankees a su sexta victoria en los últimos siete partidos.
En su debut de la temporada tras recuperarse de una lesión, el titular de los Rays, Taj Bradley, volvió al montículo con fuerza, manteniendo a raya a los Yankees durante la mayor parte del partido. El rejuvenecido diestro realizó seis sólidas entradas, en las que sólo concedió una carrera con cuatro bateos, al tiempo que demostró su habilidad para los ponches, logrando siete contra bateadores de los Yankees.
A pesar de la gran actuación de Bradley, los Yankees encontraron un hueco en la cuarta entrada. Giancarlo Stanton encendió la ofensiva con un ardiente sencillo de 116,4 mph al jardín izquierdo, que colocó a Aaron Judge en posición de anotar con dos outs. Anthony Rizzo aprovechó la oportunidad y conectó un oportuno sencillo que llevó a Judge a casa, dando a los Yankees una ventaja de 1-0.
A lo largo del partido, Judge hizo gala de su perspicacia en el plato y consiguió un par de paseos, con lo que aumentó a 30 su total de la temporada. Además, estuvo a punto de añadir un jonrón a sus impresionantes estadísticas, lanzando un elevado fly ball en la sexta entrada que recorrió unos impresionantes 407 pies a una velocidad de 108,1 mph. A pesar de la anticipación de los Yankees, la pelota fue atrapada en el muro del jardín central, negándoles carreras adicionales.
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