Nueva York — La última victoria de los Yankees sobre los White Sox vino acompañada de jonrones, otra gran entrada y otro recordatorio de que su ataque no ha perdido su garra sin Aaron Judge.
Pero dos de los momentos más destacados de la victoria por 10-5 vinieron de los guantes, no de los bates.
Además, tenían un giro inesperado.
Everson Pereira, que en su día fue una de las promesas más prometedoras de los Yankees en los jardines, le robó un hit a Ben Rice justo en la valla. José Caballero, el jugador que llegó en el traspaso que sacó a Pereira de la organización, respondió más tarde con una atrapada en picado que le quitó un hit a otro exjugador de los Yankees, Randal Grichuk.
Los Yankees siguieron dominando la noche. Cody Bellinger abrió el marcador con un jonrón de dos carreras y se quedó a un triple de completar el ciclo. Paul Goldschmidt conectó un jonrón de tres carreras en la quinta entrada. Jazz Chisholm Jr. sumó un jonrón solitario en la séptima. Carlos Rodón limitó a los White Sox a tres carreras en cinco entradas contra su antiguo equipo.
Aun así, ese intercambio defensivo le dio al partido una nueva dimensión.
Lo que iba a ser una cómoda victoria de los Yankees se convirtió en una historia de reencuentro con un toque de tensión.
Pereira le quita el gol a Rice en la pared
Rice entró en juego en la octava entrada, con los Yankees ganando 10-4 y buscando ampliar la ventaja. Lanzó un potente batazo hacia la valla, el tipo de golpe que ha convertido su temporada en uno de los avances más importantes de los Yankees.
Pereira lo siguió hasta el final.
El jardinero central de los White Sox llegó hasta la valla, se estrelló contra ella y se agarró. Esa jugada impidió que Rice sumara otro hit de más de una base a una temporada que ya tiene un aire histórico de los Yankees.
Además, le dio a Pereira la oportunidad de jugar un rato en el Yankee Stadium después de dejar la organización que lo formó.
En su momento, los Yankees veían a Pereira como una posible pieza clave de su próximo núcleo de jardineros. Firmó con el club como promesa internacional y llegó a las Grandes Ligas con Nueva York en 2023. Su potencia y su capacidad atlética siempre destacaron. Sin embargo, sus problemas para evitar los strikes, las lesiones y la presión por mantenerse en la plantilla le complicaron el camino.
Antes de que se cerrara el plazo de traspasos de 2025, los Yankees lo incluyeron en el acuerdo que les trajo a Caballero desde Tampa Bay. Más tarde, los Rays traspasaron a Pereira a Chicago, donde los White Sox le ofrecieron algo que los Yankees no podían garantizarle: una oportunidad más clara de jugar.
Esa oportunidad se presentó en el Bronx el miércoles por la noche.
Pereira no cambió el resultado. Pero sí cambió el ambiente de la entrada. En una sola jugada, un exjugador de los Yankees frenó a uno de los bateadores más en racha de Nueva York y recordó al público del estadio por qué sus cualidades despertaron en su día tanto interés dentro del equipo.
Caballero responde a Grichuk
Si la atrapada de Pereira fue el momento más destacado de los White Sox, la de José Caballerosupuso el contraataque de los Yankees.
En la séptima entrada, Randal Grichuk conectó un potente batazo de línea con dos outs. La pelota salió del bate a 111,9 mph y parecía que se iba a ir al exterior. Caballero se lanzó al suelo y la atrapó, poniendo fin a la entrada antes de que Chicago pudiera ampliarla.
Fue el tipo de jugada que demuestra por qué los Yankees valoran a Caballero, incluso cuando su juego provoca un poco de caos.
Caballero se ha convertido en una pieza versátil para Aaron Boone. Puede moverse por todo el diamante y hasta el exterior. Es rápido. Sabe desconcentrar a los lanzadores. Es capaz de convertir una bola bateada con fuerza en un out con una zambullida a toda velocidad.
Eso también fue importante contra Grichuk.
La estancia de Grichuk en los Yankees solo duró 16 partidos. Nueva York lo puso en la lista de transferibles el 29 de abril tras un mal comienzo al bate. Optó por convertirse en agente libre y enseguida encontró un nuevo equipo con los White Sox.
Chicago necesitaba refuerzos en los jardines con bateadores diestros. Grichuk necesitaba turnos al bate. Era una combinación que tenía sentido. Además, le permitió volver pronto al Yankee Stadium con un uniforme diferente.
El miércoles, Caballero se encargó de que uno de los golpes más potentes de Grichuk no fuera más que una jugada defensiva destacada para los Yankees.
Los exjugadores de los Yankees aportan un giro inesperado a la historia
La victoria de los Yankees por 10-5 contó con un montón de elementos clave que marcaron el partido.
El jonrón de tres carreras de Goldschmidt puso el broche de oro a una quinta entrada en la que se anotaron cinco carreras y sentenció el partido. Bellinger siguió demostrando que es uno de los bateadores más completos de los Yankees. Chisholm se convirtió en otro bateador con más de diez jonrones. Rodón le dio a la rotación la profundidad necesaria para evitar que Chicago convirtiera su remontada en la tercera entrada en una remontada completa.
Pero Pereira y Grichuk fueron los que le dieron a la noche su trama secundaria más extraña.
Los dos llevaban el uniforme a rayas antes de recalar en los White Sox. Los dos tenían motivos para ver esta serie como algo más que otra parada del calendario. Pereira necesitaba un sitio donde su etiqueta de «prometedor» se convirtiera en una oportunidad de jugar regularmente en las Grandes Ligas. Grichuk necesitaba otro trabajo después de que los Yankees lo dejaran fuera tan pronto.
Ambas situaciones se dieron en momentos directamente relacionados con los bateadores de los Yankees.
Pereira le quitó a Rice una posible jugada destacada. Caballero le quitó a Grichuk una posible chispa.
Esa es la crueldad propia de los círculos cerrados del béisbol.
La falta de espacio en la plantilla de un equipo se convierte en una oportunidad para otro. Un traspaso de última hora cambia el rumbo de dos carreras. Un exjugador prometedor se lanza contra la valla para conseguir un hit. Un jugador actual de los Yankees se lanza al suelo para evitar que un excompañero le devuelva el golpe.
Los Yankees no necesitaron esas jugadas defensivas para ganar. Su alineación se encargó de eso. Pero el duelo defensivo parece más un detalle característico que el resultado principal.
Los Yankees ganaron gracias a su potencia. Ganaron gracias a la profundidad de su alineación. Ganaron gracias a otra noche muy productiva de los veteranos y los jugadores de apoyo.
Sin embargo, los momentos más memorables los protagonizaron jugadores unidos por decisiones de plantilla de hace tiempo.
Pereira se enfrentó a Rice. Caballero, a Grichuk. Los Yankees se llevaron la victoria, pero los exjugadores de los Yankees se encargaron de que la noche tuviera más emoción de la que sugería el marcador final.
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