Durante el partido del sábado entre los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston, una serie de jonrones desencadenó lo que parecían gestos competitivos entre antiguos compañeros de equipo. El jardinero de los Yankees Alex Verdugo bateó un jonrón de dos carreras en la tercera entrada, acentuado por un notable giro del bate y un lento trote alrededor de las bases.
Rafael Devers, de los Medias Rojas, respondió en la siguiente entrada con un jonrón propio, dirigiendo aparentemente un gesto hacia Verdugo, de los Yankees, en el jardín izquierdo, mientras rodeaba las bases. Sin embargo, Devers aclaró más tarde a través de un traductor que sus brazos levantados formaban parte de una celebración con sus compañeros en el bullpen, no iban dirigidos a Verdugo.
«Obviamente fue un gran golpe para nosotros, puso a mi equipo en la cima en ese momento. Al mismo tiempo, ya nos lo habían hecho antes. Así que nadie puede enfadarse por esas reacciones. Es sólo béisbol», dijo el jugador de los Medias Rojas. «No iba dirigido a [Verdugo]. Era algo que hacemos hacia el bullpen. Todo el que pega un home run, saluda al bullpen, así que no tenía nada que ver con él».
Devers reconoció la naturaleza competitiva de tales momentos en el béisbol, señalando que ya se habían producido reacciones similares anteriormente y que no debían ser motivo de enfado.
Este intercambio se produjo en la segunda serie de Verdugo contra su antiguo equipo desde que fue traspasado a los Yankees. En su primera serie de vuelta en Fenway Park en junio, Verdugo también había bateado un jonrón e impulsado cuatro carreras.
Durante el partido del sábado, la celebración del jonrón de Verdugo fue especialmente pronunciada, con un espectacular giro del bate y un recorrido de 32 segundos alrededor de las bases por parte del jardinero de los Yankees.
A pesar de estos momentos de aparente tensión, los Yankees acabaron ganando el partido por 14-4.
En respuesta al pausado trote jonronero de Alex Verdugo, el lanzador de los Medias Rojas Josh Winckowski restó importancia a cualquier problema, reconociendo la afición del jugador de los Yankees a las demostraciones emocionales. El manager Alex Cora hizo hincapié en la importancia de aceptar ese comportamiento, señalando que si era permisible cuando Verdugo estaba con los Medias Rojas, debería seguir siéndolo ahora que es un Yankee. Cora extendió esta lógica también a las acciones de celebración de Rafael Devers.
Cora señaló el sencillo de Verdugo en la quinta entrada como una jugada decisiva, a pesar de que el jonrón de Devers ante el as de los Yankees , Gerrit Cole, había dado a Boston una ventaja de 4-3.
«He visto ese trote lento para nosotros y no nos ha importado, ¿verdad? Le dejamos hacerlo aquí», dijo el entrenador de Boston. «Si nos parecía bien en nuestro equipo, debería parecernos bien en otro equipo. Y a ellos también les debería parecer bien que Raffy lo hiciera».
Cole, de los Yankees, mira fijamente a Devers
Cuando Rafael Devers conectó un jonrón solitario ante Gerrit Cole en la quinta entrada, se tomó un momento para admirar el vuelo de la pelota antes de golpear enérgicamente el bate en señal de celebración. La muestra de emoción no sentó bien a Cole, que fijó una intensa mirada en Devers mientras el bateador de los Medias Rojas rodeaba las bases.
Este jonrón marca otro capítulo en la impresionante historia de Devers contra Cole. El tercera base de Boston ostenta ahora el récord de jonrones (ocho) contra el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, superando a todos los demás bateadores que se han enfrentado al as de los Yankees.
Cole, que reaccionó visiblemente a la celebración del jonrón de Devers, admitió más tarde que, aunque a los lanzadores les disgusta presenciar tales exhibiciones, el remedio es evitar por completo los jonrones.
«Como lanzador no quieres ver un trote de jonrones, pero entonces probablemente no deberías ceder un jonrón», dijo.
Esta interacción de celebraciones y reacciones pone de relieve la intensidad competitiva de la rivalidad entre los Yankees y los Medias Rojas, en la que ambos equipos equilibran la expresión emocional y la deportividad.
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