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HOUSTON – Lance McCullers Jr. colgó un cambio en la cuarta entrada del viernes por la noche. Jazz Chisholm Jr. no lo desaprovechó.
La pelota salió del bate a 106,5 mph. Aterrizó a 393 pies en el jardín derecho, menos de cinco segundos después del contacto. Chisholm la vio pasar. Luego hizo saber a todos los presentes en Daikin Park lo que significaba exactamente.
Gritó. Se golpeó el pecho. Rodeó las bases como un hombre que hubiera estado reteniendo algo durante semanas y por fin lo hubiera soltado todo.
Porque así había sido. Durante 23 partidos, el segunda base de los Yankees había estado sin un jonrón. Su OPS estuvo por debajo de .500 en un momento dado. Su año de paseo estaba teniendo el peor comienzo posible.
Esa versión de Chisholm ya no existe. Al menos por el momento. Los Yankees necesitan más de esto.
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Un homer construido sobre dos días de ajustes
La explosión de la cuarta entrada no fue casual. Chisholm llevaba dos días trabajando en su swing. El jueves en Boston, se apartó del plato y cerró su postura. Los ajustes fueron sugeridos por los entrenadores de bateo de los Yankees, que hicieron recomendaciones similares cuando Chisholm atravesó una mala racha la temporada pasada.
El jueves hizo 2 de 4, bateó su primer jonrón de 2026 alrededor del Pesky Pole y manejó a tres zurdos duros. El viernes llevó esos mismos ajustes a Houston.
Después del partido, explicó cómo se sienten realmente los cambios en el palco.
«Me hace sentir que tengo un poco más de espacio para trabajar diferentes lanzamientos en diferentes partes del plato», dijo Chisholm. «Y hacer que el exterior siga pareciendo el exterior, pero que el interior parezca un poco más el centro».
También volvió a filmar. Volvió a encontrar el mismo defecto de la temporada pasada.
«Realmente miré mi vídeo del año pasado, y es más o menos lo mismo», dijo. «No era tan cerrado, pero por algún sitio hay que empezar».
El jonrón y su aspecto al batear
Chisholm empezó la cuarta sin nadie. McCullers lanzó el cambio. Chisholm lo lanzó con autoridad. Velocidad de salida de 106,5 mph. Distancia de 393 pies. Jonrón solitario. Los Yankees ganaban 5-1.
Al salir de la caja de bateo, Chisholm miró hacia el banquillo de los Yankees. Señaló. Gritó. Se golpeó el pecho mientras recorría las bases. No fue una reacción sutil. Era un jugador que anunciaba a sus compañeros de equipo, a sus entrenadores y a sus escépticos que había vuelto.
Ya había bateado la noche anterior en Boston, poniendo fin a una sequía de 23 partidos. Pero aquel, un tiro de 333 pies que apenas rodeó el poste Pesky, era el tipo de jonrón con el que un bateador sale de una mala racha. Éste era diferente. Este fue de 393 pies tirado a 106,5 mph. Fue un swing cerrado.
En el partido completo, Chisholm hizo 3 de 4 con cuatro carreras impulsadas, una caminata y tres carreras anotadas. Consiguió dos con un sencillo en la primera entrada ante McCullers. Añadió otro sencillo con RBI en la séptima contra el relevista Colton Gordon. Llegó a la base cinco veces en cinco apariciones en el plato antes de su strikeout en la novena.
Vuelvo a sentirme yo misma
Tras la victoria de los Yankees por 12-4, los periodistas le hicieron a Chisholm la pregunta obvia. ¿Qué se siente al batear después de un comienzo así?
No necesitó mucho tiempo para responder.
«Vuelvo a sentirme yo misma», dijo Chisholm. «Sienta bien saber que puedes subir ahí y que, cuando balancees el bate, sabes que vas a hacer contacto y golpear fuera del cañón».
Hear what adjustments Jazz Chisholm Jr. says he made that helped him hit his first home run in 2026 👀🔊 pic.twitter.com/wfSlzVqJ0f
Se le preguntó a Chisholm qué significaban dos jonrones seguidos después de 23 partidos sin ninguno. Se mostró comedido.
«Todavía es pronto», dijo. «La temporada acaba de empezar. Ni siquiera llevamos un mes entero. Creo que vamos a estar bien. Me siento bien. Empezando a sentirnos bien en el momento adecuado».
El único momento que le costó el viernes se produjo en la novena entrada. Chisholm se ponchó y luego impugnó la decisión. La repetición en la pantalla gigante del Daikin Park mostró que el lanzamiento estaba casi en el centro de la zona. Sus compañeros estallaron en carcajadas. Chisholm sólo pudo reírse.
Chisholm la poseyó sin vacilar.
«Tengo que hacer algo por el equipo que valga al menos 1.000 dólares después de esto», dijo con una sonrisa, señalando que se trataba de una multa autoimpuesta por el Tribunal Canguro. Dijo que ya había pagado una multa similar a principios de esta temporada.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, había calificado la actuación del jueves como el mejor día de Chisholm en el plato en toda la temporada. El viernes fue mejor. Y los Yankees se alegraron de tenerlo de vuelta.
Un analista de las retransmisiones de los Yankees describió lo que Chisholm aporta más allá de las estadísticas.
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«Hay una cierta energía que necesitas entre tus compañeros de equipo. Hay puntos planos durante una temporada. Necesitas este tipo de personalidades. Tipos como Jazz mantienen la vida, mantienen la energía».
Chisholm lo expresó con sus propias palabras tras la victoria.
«Cuando todo tu equipo está ahí fuera y todo el mundo cree que cada vez que alguien entra en la caja, todo el mundo va a batear, te sientes mucho mejor», dijo. «Siempre decimos que batear es contagioso. Cuando todo el mundo lo hace, no te cansas de hacerlo».
Terminó en .213 con un OPS de .637. Los Yankees necesitan que esas cifras suban. Pero el swing detrás de un jonrón de 106,5 mph no pertenece a un jugador que aún está buscando.
La carrera de pecho de Chisholm por las bases en la cuarta entrada lo dice todo. El segunda base de los Yankees también lo sabe.
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