El regreso de Anthony Rizzo al Wrigley Field fue recibido por los aficionados de los Cubs con un sentido homenaje al primera base que ayudó a la franquicia a conseguir su primer título de las Series Mundiales en 108 años, allá por 2016. El día estuvo lleno de emotivos homenajes y cálidos recuerdos para el primera base, que hacía su primer viaje de vuelta a Chicago desde que fue traspasado a los Yankees en 2021.
La organización de los Cubs rindió homenaje a Anthony Rizzo, que prometió quedarse en los Yankees, con un vídeo previo al partido, provocando una estruendosa ovación de la multitud de 40.101 aficionados. Rizzo, visiblemente emocionado, saltó al campo para agradecer los vítores, con los ojos llenos de lágrimas mientras disfrutaba del momento.
Reflexionando sobre el día, Anthony Rizzo expresó su profunda gratitud por la experiencia, calificándola de algo que atesorará para siempre. Señaló que, aunque toda su carrera con los Cachorros fue especial, compartir este momento con su esposa Emily y su familia en el campo lo hizo especialmente significativo.
«Simplemente agradecido, increíble», dijo el primera base de los Yankees. «Fue un gran momento y algo que recordaré y atesoraré para siempre. Obviamente, todo el tiempo que pasé aquí fue especial, pero poder volver y compartir ese momento y tener a Emily, mi mujer, y a mi familia en el campo fue algo que nunca olvidaré.»
Las ovaciones continuaron cuando Anthony Rizzo salió a batear por primera vez en la segunda entrada. Los Cubs tocaron su antigua canción, «Intoxicated», reavivando la nostalgia y provocando otra oleada de aplausos del público.
Anthony Rizzo reaviva su toque personal en Chicago
Cuando Anthony Rizzo se dirigía al estadio, miró por la ventanilla del autobús las agitadas aguas del lago Michigan, interpretándolo como una señal de que se avecinaban vientos racheados, un elemento clásico del Wrigley Field. A su llegada, fue recibido calurosamente por antiguos empleados y personal del club de los Cubs, subrayando los profundos lazos que mantiene con la organización.
Antes del partido, el campo se llenó de aficionados con camisetas amarillas, un homenaje a la labor benéfica de Anthony Rizzo con los pacientes de cáncer pediátrico durante su etapa en los Cubs. Como superviviente de cáncer, este gesto tuvo un significado especial, ya que puso de relieve el impacto de Anthony Rizzo en la comunidad, que va mucho más allá de sus contribuciones en el campo.
En el día libre de los Yankees, Anthony Rizzo y su esposa visitaron el Hospital Infantil Lurie, una parada que puso de relieve sus continuos esfuerzos benéficos en la comunidad. La visita ocupó un lugar destacado en el vídeo de homenaje que se emitió en el Wrigley Field, destacando el continuo impacto de Rizzo más allá del diamante de béisbol.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, describió el día como impresionante y profundamente emotivo, destacando la visible reacción de Anthony Rizzo ante el homenaje. Boone alabó a los aficionados por su entusiasta acogida y elogió su gran actuación en el campo.
Antes de la serie, Anthony Rizzo había expresado su deseo de terminar su carrera con los Yankees. En el partido del viernes, bateó 1 de 3, dio una vuelta e hizo varias jugadas defensivas en primera base. El primera base habló de saborear el fin de semana, pero hizo hincapié en la importancia de ganar, ya que los Yankees pretenden tomar impulso de cara a septiembre.
«Quiero absorberlo todo el fin de semana», dijo. «Sólo espero que ganemos. Eso es lo más importante: el béisbol de septiembre, estamos intentando encarrilarnos y calentarnos. Estamos en una buena posición».
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