NUEVA YORK — El 14 de mayo de 2011, Jorge Posada vio que su nombre aparecía en el noveno puesto de la alineación para un partido del sábado por la noche contra los Boston Red Sox en el Yankee Stadium. Pidió que lo sacaran de la alineación antes del primer lanzamiento.
Al día siguiente se disculpó con el entrenador Joe Girardi. Los Yankees de Nueva York siguieron adelante. Posada terminó la temporada como bateador designado y se retiró ese invierno tras 17 temporadas con la camiseta a rayas.
Más tarde, los Yankees retiraron su dorsal número 20 y le dedicaron una placa en el Monument Park en 2015. Volvió para el Día de los Veteranos, para el 25.º aniversario del equipo de 1998 en 2023 y para la ceremonia previa al partido que conmemoraba el 25.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre esta temporada.
A simple vista, parecía que la relación se había arreglado. Posada formaba parte del «Core Four» junto a Derek Jeter, Mariano Rivera y Andy Pettitte, el grupo que marcó los años de la dinastía de los Yankees.
Esos jugadores siguen teniendo peso en el Bronx. Su presencia en los entrenamientos de los Yankees se ha considerado desde hace tiempo un puente entre épocas, una forma de transmitir los estándares de finales de los 90 a la nueva hornada de promesas y jóvenes titulares.
Esa imagen se ha resquebrajado esta semana, tres semanas después de que los Yankees fueran barridos por los Tampa Bay Rays en la Serie Divisional de la Liga Americana.
El receptor, cinco veces campeón, dice que las heridas de su última temporada nunca se han curado. Y las repercusiones han llegado ahora al vestuario actual, con una voz destacada apuntando directamente a Judge.
Posada dice que no va a los entrenamientos de primavera
Posada hizo estas declaraciones en un podcast presentado por los veteranos periodistas de béisbol Joel Sherman y Jon Heyman, que se estrenó el martes.
Sherman preguntó si los Yankees necesitan a alguien, además del entrenador Aaron Boone, que se preocupe por la imagen del equipo y aporte el mismo entusiasmo que Posada. Posada dijo que podría echar una mano, pero que no creía que los Yankees quisieran tenerlo por allí.
«No me siento bienvenido cuando voy por allí, ¿sabes?», dijo Posada.
Dijo que esa sensación se extiende al complejo de pretemporada del equipo en Tampa, Florida, donde las antiguas estrellas suelen trabajar como instructores invitados.
«No me da la sensación de que me quieran allí, así que no voy», dijo Posada.
No se refirió a ningún incidente concreto. En cambio, volvió a hablar de lo que pasó en 2011, cuando tuvo un enfrentamiento público con la directiva por el tiempo de juego y su cambio a bateador designado.
«No sé qué pasó. Prefiero seguir adelante», dijo Posada.
Posada dijo que habló con Girardi durante esa temporada, pero no con el director general Brian Cashman ni con el propietario Hal Steinbrenner. Cashman se negó a comentar las declaraciones de Posada.
Posada también dijo que no se arrepiente de haber hablado claro.
«Voy a expresar lo que siento y… si algo va mal, te lo diré», dijo Posada.
Schein pone el foco en el juez
La reacción no se hizo esperar. Adam Schein, presentador de SiriusXM, dijo que el problema está en los jugadores y no en Boone, a quien describió como un apasionado del béisbol de toda la vida que nunca rechazaría a las leyendas que le ofrecen ayuda.
Schein relacionó los comentarios de Posada con lo que Derek Jeter admitió en el programa de radio de Schein en julio: que no tenía ninguna relación con el campocorto Anthony Volpe. Se preguntó dónde estaba el liderazgo de los veteranos.
«Creo que esto ya es oficialmente un problema del vestuario. Creo que esto ya es oficialmente un problema de los jugadores. Creo que Aaron Judge tiene que ponerse al mando de su propio vestuario», dijo Schein.
Schein también se refirió al receptor actual, una posición que Posada ocupó en cuatro equipos campeones en cinco años, de 1996 a 2000.
«¿Me estás diciendo que a Austin Wells no le vendría bien hablar con Jorge Posada?», preguntó Schein.
El exrelevo de los Yankees Joba Chamberlain, compañero de Posada de 2007 a 2011 y miembro del equipo campeón de 2009, dio su opinión en X el martes por la tarde.
«Viene de donde viene, eso ya dice mucho, solo digo», escribió Chamberlain.
En respuesta a un aficionado que decía que los Yankees menosprecian a los exjugadores, Chamberlain fue aún más conciso.
«Quién sabe ya», escribió Chamberlain.
Las cifras de 2011 detrás de un resentimiento de 15 años
La última temporada explica por qué el dolor es tan profundo. Posada solo fue titular una vez como receptor en 2011, su primer año sin ocupar ese puesto desde que se convirtió en titular a finales de los noventa.
Fue titular en 90 partidos como bateador designado y en 14 como primera base, y terminó con un OPS de 0,714. Russell Martin le sustituyó como receptor, y los Yankees perdieron la ALDS ante los Tigres de Detroit.
Posada terminó su carrera con 275 jonrones, el segundo entre los Yankees que jugaron principalmente como receptores, solo por detrás de Yogi Berra. Fue cinco veces All-Star y cinco veces Silver Slugger.
El descenso de categoría fue un duro golpe para un jugador que se había forjado en esa posición. Además, se produjo después de que Cashman hubiera reconocido públicamente las tensiones que había habido ese año.
«A veces hay momentos difíciles, pero intentas superarlos», dijo Cashman en 2011.
Posada volvió a expresar su amargura en sus memorias de 2015. Quince años después de aquella noche de mayo contra Boston, lo vuelve a decir.
La herida aún no se ha curado
Posada se ha mantenido en el mundo del béisbol lejos del Bronx. Trabajó en la dirección de los Miami Marlins a las órdenes de Jeter y fue entrenador de banquillo de la selección italiana en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026.
Vio la postemporada de los Yankees desde lejos y dijo que los Yankees siguen quedándose cortos. Elogió al cuerpo de lanzadores y calificó la ausencia de Judge como un duro golpe para la alineación.
Para una franquicia que sigue buscando su primer título de la Serie Mundial desde 2009, la cuestión de quién es bienvenido en el vestuario se suma ahora a las dudas sobre la plantilla de este largo invierno.
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