NUEVA YORK — Los Yankees siguen esperando a que Jazz Chisholm Jr. demuestre ser el jugador que prometía ser.
Prometió una temporada con 50 jonrones y 50 robos. En cambio, el segunda base ha sido uno de los jugadores más frustrantes de la plantilla. Empezó esta semana con un promedio de bateo de 0,216 y el peor porcentaje de strikeouts de su carrera, y lleva todo el mes de agosto sumido en una profunda racha negativa.
Los Yankees necesitan más poder ofensivo. Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Cody Bellinger han estado de baja, y la alineación se ha situado entre las peores de la liga desde principios de julio. Cada turno al bate sin resultado de un titular se nota mucho más.
Chisholm también será agente libre al final de la temporada, lo que hace que sus problemas sean una incógnita tanto para este año como para el que viene. Los Yankees no lo han dejado en el banquillo. Pero, discretamente, puede que la organización ya tenga una alternativa lista en la categoría justo por debajo de las Grandes Ligas.
Se llama Marco Luciano. Y está bateando con un promedio de .300 en las ligas menores de alto nivel, además de jugar precisamente en las posiciones que los Yankees necesitan cubrir.
Un antiguo gran prospecto que renace en las ligas menores
Luciano no es un nombre muy conocido en el Bronx, pero en su día fue una de las promesas más esperadas del béisbol. Firmó con los Gigantes de San Francisco por 2,6 millones de dólares procedente de la República Dominicana en 2018 y más tarde llegó a alcanzar el puesto número 13 en la lista de los 100 mejores de MLB Pipeline. Su bate siempre fue su seña de identidad.
Su camino hasta los Yankees fue un auténtico caos. En una sola temporada baja, Luciano fue descartado por los Giants, reclamado y luego designado por los Pittsburgh Pirates, reclamado y designado por los Baltimore Orioles, y finalmente reclamado por los Yankees en enero. Nueva York lo excluyó de la plantilla de 40 jugadores en febrero, y pasó por la lista de cesiones para quedarse en la organización.
Ha convertido ese bache en un gran salto adelante. Luciano empezó la temporada en el Somerset de la Doble A y lo arrasó todo, con un porcentaje de slugging por encima de 0,700 en una breve etapa antes de que lo ascendieran al Scranton/Wilkes-Barre de la Triple A. Estuvo un tiempo en la lista de lesionados en mayo, pero volvió en junio y siguió bateando. Los resultados han sido espectaculares en ambas categorías, y su capacidad para conectar con la pelota se ha mantenido en todos los niveles.
Las cifras que hay detrás de ese promedio de .300
Hasta este martes, Luciano tiene un promedio de bateo de .300, un porcentaje de llegada a base de .389 y un OPS de .937 en las dos categorías esta temporada. Lleva 19 jonrones, 53 carreras impulsadas, 69 carreras anotadas y 97 hits en 323 turnos al bate. Tanto su potencia como su capacidad para llegar a base se han puesto de manifiesto frente a lanzadores de alto nivel, y el porcentaje de strikeouts que le perseguía al principio de su carrera se ha reducido bastante este año.
Su perfil encaja con una necesidad concreta. Luciano es un bateador diestro en una alineación con una gran predominancia de zurdos. Ha jugado de campocorto, segunda base y en los jardines, lo que le da flexibilidad para ocupar la posición de Chisholm o cualquier otra. No cumplirá los 25 hasta septiembre, así que su edad aún apunta al alza, no a la baja.
La única salvedad clara es su historial en las Grandes Ligas. En 41 partidos con los Giants entre 2023 y 2024, Luciano solo bateó .217 con un OPS de .590 en 115 turnos al bate. Ese escaso historial en las Grandes Ligas es precisamente la razón por la que ha estado disponible, y por la que los Yankees aún pueden verlo como una apuesta arriesgada en lugar de una apuesta segura.
Por qué es el momento ideal para los Yankees
Las razones para darle una oportunidad son claras. Chisholm no ha rendido, y el club no puede seguir sacando cada día a un bateador que no aporta nada mientras lucha por meterse en los playoffs. Un sistema de rotación o una breve prueba con Luciano le costaría muy poco al equipo y podría revelar algo concreto.
Chisholm aporta velocidad, defensa y destellos de potencia digna de una estrella, y por ahora sigue siendo el titular. Pero su temporada se ha caracterizado por la irregularidad, los despistes mentales en las bases y un problema con los strikeouts que no ha mejorado. Su última racha negativa ha hecho que su rendimiento caiga al nivel más bajo de su carrera, y te han eliminado por pickoff y te han pillado en momentos que se podían haber evitado. El equipo de lanzadores te ha sacado de apuros en repetidas ocasiones durante esa sequía ofensiva, pero esa fórmula tiene sus límites en septiembre.
Luciano aporta un valor diferente. Incluso una modesta contribución en las grandes ligas por parte de un bateador con un salario asequible ayudaría a una alineación que está deseando sumar carreras. Si batea bien, puede que los Yankees hayan encontrado una pieza clave tanto para la recta final de la temporada como para 2027.
Ahora que Chisholm está a punto de convertirse en agente libre y Luciano está dando que hablar con su bate, la decisión puede depender de cuánto tiempo más estén dispuestos a esperar los Yankees.
Las piezas están en su sitio para un cambio. Que los Yankees lo hagan o no es lo que habrá que seguir de cerca en esta recta final.
¿Qué opinas? Deja tu comentario más abajo.
