DETROIT — Aaron Boone pensaba que lo del pirulí ya estaba zanjado. Pero Jazz Chisholm Jr. tenía otros planes, y un bote de pirulís de chicle para demostrarlo.
Un día después de que Boone dijera que estaba enfadado porque Chisholm había jugado una entrada con una piruleta verde en la boca, el segunda base de los Yankees respondió de la forma más típica de Chisholm posible. Bateó un jonrón en la victoria del martes por 4-3 contra los Tigers, y luego entró tranquilamente en el banquillo pidiendo su caramelo y lo enseñó a la cámara de YES Network.
La secuencia convirtió una pequeña discusión entre el entrenador y el jugador en un tira y afloja que se hizo viral, el tipo de choque de personalidades que ha acompañado a Chisholm durante toda su etapa en los Yankees. Boone quería que la historia se acabara. Su jugador se encargó de que siguiera adelante.
Esa tensión, entre un entrenador que defiende las normas y una estrella que se nutre de su estilo personal, es la verdadera historia que hay detrás de ese caramelo. Se desarrolló a lo largo de 24 horas, en un podcast, en la rueda de prensa previa al partido y, finalmente, en el banquillo tras un jonrón.
Boone deja claro que no le hace ninguna gracia
Todo empezó durante la derrota del lunes por 5-3, cuando las cámaras pillaron a Chisholm en la segunda base chupándose una piruleta en la quinta entrada. Boone dijo que no se enteró hasta después del partido y que habló del tema directamente con Chisholm.
En su intervención del martes por la mañana en el podcast «Talkin’ Yanks», Boone no ocultó su reacción.
«Ah, sí, eso me cabrea», dijo Boone. «No me enteré hasta después del partido. Así que él y yo hablamos de eso. Eso no va a volver a pasar».
Al enterarse de que Chisholm también había bateado con una piruleta un rato antes contra los Red Sox, Boone pareció pillado por sorpresa y prefirió no entrar más en el tema.
«¿Esa fue la segunda vez? ¿Hubo otra vez?», dijo Boone. «Eso es… No estoy al tanto de eso».
En la rueda de prensa previa al partido, Boone ya se había centrado en minimizar los daños, presentándolo como algo que no le gustaba más que como un verdadero problema.
«Es que no creo que debiera llevar una piruleta en el campo», dijo Boone. «Ni más ni menos. A mí me pareció que no quedaba bien, así que ya está».
Boone dejó claro que quería que el equipo dejara atrás este asunto.
«Mira, me molestó», dijo. «Ya lo he abordado. Pasemos página, porque al fin y al cabo no es para tanto».
Chisholm se lo guarda para sí mismo y luego habla en el campo
Chisholm, que suele estar siempre dispuesto a soltar una broma, no soltó ningún chiste ni se disculpó cuando los periodistas le preguntaron si había enfadado a su entrenador tras el entrenamiento de bateo del martes. En su lugar, optó por la discreción.
«Eso nos lo vamos a quedar para nosotros, chicos», dijo Chisholm.
Esa moderación no duró mucho en el partido. Tras batear un jonrón el martes, el duodécimo de la temporada, Chisholm entró en el banquillo y preguntó en voz alta: «¿Dónde está mi piruleta?». A continuación, le enseñó a la cámara de YES un bote de piruletas de chicle, un claro guiño a la polémica que Boone había intentado dejar en el olvido.
Los Yankees se lo tomaron con buen humor después. A los periodistas que entraron en el vestuario tras la victoria les recibió la canción «Lollipop» de Lil Wayne sonando por los altavoces, una señal de que en el vestuario se tomaban todo el asunto como algo divertido y no como un motivo de tensión.
El típico tira y afloja entre el entrenador y la estrella
No es la primera vez que Chisholm pone a prueba la paciencia de Boone. Los dos hablaron el año pasado después de que Chisholm fuera expulsado y, a continuación, infringiera la política de redes sociales de la MLB al publicar un comentario sobre la decisión de un árbitro de declarar un strike antes de que acabara el partido.
Boone siempre ha descrito la relación como sólida, a pesar de los recurrentes puntos de fricción. Rechazó cualquier insinuación de que el lío de la piruleta fuera señal de una ruptura más profunda.
«No creo que haya mala intención», dijo Boone. «No creo que eso deba formar parte de lo que estamos haciendo».
El contexto es importante porque Chisholm ha sido productivo, pero no espectacular. Llegaba al martes con un promedio de bateo de .226, un porcentaje de embasado de .312 y un porcentaje de slugging de .404 mientras defendía la segunda base, unas cifras que dan pie a las críticas cuando se intensifican los rumores fuera del campo.
En qué punto va la saga
El incidente del pirulí también se produjo en un momento en el que Chisholm no deja de dar que hablar. La semana pasada acaparó los titulares al decir que nunca se había puesto un protector genital después de que una bola perdida le diera en la ingle, otro de esos momentos típicos de los Jazz que lo mantuvieron en el punto de mira.
Para los Yankees, el caramelo en sí nunca fue el problema. El conflicto tenía que ver con las apariencias y los estándares de una franquicia que se jacta de su disciplina, frente a un jugador cuyo atractivo se basa en hacer las cosas a su manera.
Boone ha dado el asunto por zanjado. Chisholm, con un jonrón y un gesto de burla a la cámara, ha dejado claro que piensa seguir siendo él mismo. Los Yankees siguen adelante con su liderato en la división, un entrenador que ha tenido la última palabra y una estrella que se ha llevado la última risa.
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