NUEVA YORK – Los Blue Jays de Toronto hicieron el mayor chapuzón de la temporada baja hasta el momento. El 25 de noviembre firmaron con
Los Yankees de Nueva York vieron cómo ocurría. No cogieron el teléfono. Y puede que ése fuera el movimiento más inteligente que hicieron en todo el invierno.
Se suponía que Cese era la joya de la corona del mercado de lanzadores. Venía de una temporada 2024 que le valió el cuarto puesto en la votación del Cy Young de la NL. Lanzó un no-hitter contra los Nacionales en julio de ese año. Los equipos hicieron cola para perseguirle.
Entonces ocurrió 2025.
Las cifras cuentan una historia preocupante
Cease terminó la temporada 2025 con un récord de 8-12. Su ERA ascendió a 4,55, más de una carrera por encima de su marca de 3,47 de 2024. Sólo lanzó 168 entradas en 32 salidas con los Padres de San Diego.
Los ponches siguieron siendo de élite. Cease lideró todo el béisbol con 11,5 ponches por cada nueve entradas. Ponchó a 215 bateadores y registró una tasa de ponches del 29,8%. Esas cifras le mantuvieron en el nivel superior de los lanzadores que pierden bates.
Pero eso no bastó para enmascarar los problemas.
Su índice de paseos aumentó un 1,3% de 2024 a 2025. Lideró la liga en paseos en 2022, con 78. También encabezó las Grandes Ligas en lanzamientos salvajes tanto en 2021 como en 2023, con 14 en cada temporada. El control siempre ha sido su punto débil. Los directivos de los Yankees lo sabían.
Los analistas de ESPN David Schoenfield y Bradford Doolittle calificaron el fichaje de los Blue Jays con una B. Eso no es precisamente un gran aval para una inversión de 210 millones de dólares.
«En el caso de Dylan Cease, tiene mucho sentido que firme antes mientras haya dinero», escribieron Doolittle y Schoenfield. «Es un lanzador con claras habilidades y capacidad, pero también con resultados frustrantemente inconsistentes, lo que iba a provocar una gran variación en la forma en que los equipos le evaluaban».
Por qué los Yankees se mantuvieron al margen
Los Yankees ya tienen en nómina a tres ases de gran presupuesto. Gerrit Cole, Max Fried y Carlos Rodon suman enormes compromisos salariales. Añadir un cuarto contrato de nueve cifras a un lanzador que cumplirá 30 años a finales de diciembre no tenía mucho sentido.
Cole se perdió todo 2025 recuperándose de la operación Tommy John. No estará listo para el Día Inaugural de 2026, pero debería volver en los dos primeros meses. Clarke Schmidt se sometió a la misma intervención en julio y se perderá la mayor parte de la próxima temporada.
Rodon se sometió a una intervención quirúrgica para eliminar cuerpos sueltos y afeitar un espolón óseo en el codo. Se retrasará unas semanas hasta la temporada 2026. A los Yankees no les faltan lanzadores titulares cuando todos estén sanos.
Fried ofreció exactamente lo que el equipo necesitaba en su primer año a rayas. Ganó 19-5 con un ERA de 2,86 en 195,1 entradas. Fue elegido miembro del primer equipo de la MLB. Proporcionó a los Yankees un verdadero as cuando Cole causó baja.
La aparición de Cam Schlittler también lo cambió todo. El novato diestro registró un ERA de 2,96 en 73 entradas durante la temporada regular. Dominó en octubre con un ERA de 1,26 en 14,1 entradas de postemporada.
El panorama de la rotación parece prometedor sin cesar
Imagínate este grupo a pleno rendimiento: Cole, Fried, Rodon, Schlittler, Luis Gil y Will Warren. Son seis opciones legítimas para la titularidad, incluso antes de que los Yankees tengan en cuenta el regreso de Schmidt a finales de año.
Gil registró un ERA de 3,32 en 2025. Warren terminó con 4,44. Ambos lanzadores de los Yankees tendrán oportunidades de demostrar que merecen puestos en la rotación mientras los veteranos se recuperan.
Los Yankees también han recuperado a Ryan Yarbrough con un contrato de un año. El zurdo ofrece flexibilidad como jugador de entradas o como titular en función de cómo se desarrollen los primeros meses.
La profundidad ha sido a menudo el punto débil de los Yankees. De repente, los Yankees tienen más brazos de calidad que puestos en la rotación. Es un problema que a la mayoría de los equipos les encantaría tener.
Toronto asumió el riesgo que los Yankees evitaron
Los Blue Jays apuestan fuerte por la recuperación de Cease. Van a emparejarlo con Kevin Gausman, Shane Bieber, José Berrios y
Pero hay banderas rojas. Bieber viene de problemas en el codo. Berrios sufrió una inflamación a finales de temporada. Cease nunca ha lanzado más de 189 entradas en una sola temporada. Su uso intensivo de la deslizadora invita a futuros problemas en el brazo. Los Yankees lo veían venir.
El contrato se extiende hasta los 36 años. Es mucho tiempo para un lanzador con problemas de mando y un historial de inconsistencia.
«Como mínimo, los Blue Jays consiguen un sólido titular de media rotación», escribieron los analistas de ESPN. «La versión buena de Cease es un titular nº 2 que a veces parece un as».
A veces. Ésa es la palabra clave. Los Yankees necesitaban certeza, no volatilidad. Los Bombarderos del Bronx tomaron la decisión correcta.
Los dólares ahorrados podrían destinarse a otros fines
Al descartar a Cese, los Yankees mantuvieron la pólvora seca. Siguen a la caza de Cody Bellinger. Han contactado con los representantes de Kyle Tucker. Ambos jardineros llenarían huecos más grandes en la plantilla que otro lanzador titular.
El propietario Hal Steinbrenner quiere flexibilidad en la nómina. El director general Brian Cashman necesita opciones. Encerrar 30 millones de dólares anuales en Cese habría limitado a ambos.
Los Yankees aprendieron observando a los Blue Jays. A veces el mejor movimiento es el que no se hace. En retrospectiva, dejar marchar a Cese al norte de la frontera parece una victoria tranquila para el Bronx.
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