New York Yankees 10, Tampa Bay Rays 4
NUEVA YORK — Los Yankees se tomaron un respiro y luego soltaron el aire.
A principios de julio, el equipo de la División Este de la Liga Americana tenía una ventaja de 15 partidos y medio. Tras el viernes, esa ventaja se había reducido a solo 3 partidos y medio, lo que hizo que a los aficionados se les acelerara el corazón y se les subiera la tensión.
Por primera vez en toda la temporada, Aaron Judge y Giancarlo Stanton batearon en primer y segundo lugar en el orden de bateo. Nueva York arrolló a los Tampa Bay Rays en dos partidos seguidos, ampliando su ventaja a 5 1/2 partidos cuando quedan 3 1/2 semanas para el final.
«Simplemente se nota un poco más relajado porque no tenemos toda esa presión», dijo Torres tras conectar dos jonrones e impulsar cuatro carreras —en las dos primeras entradas— de la goleada del domingo por 10-4.
Stanton conectó un jonrón por segundo día consecutivo, y Oswaldo Cabrera bateó el primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas durante una segunda entrada en la que se anotaron siete carreras, lo que dejó el marcador en 10-1. En los dos últimos partidos, los Yankees vencieron a los Rays, segundos en la clasificación, por un marcador combinado de 20-7.
Antes del domingo, la única vez que la alineación de Nueva York no cambió fue cuando jugaron en Boston los días 12 y 13 de agosto. Antes de este nuevo orden, Judge, a quien se consideraba el favorito para el MVP, había recibido siete bases por bolas en cuatro partidos.
«Dos bateadores potentes para empezar», dijo el sábado el entrenador de los Yankees, Aaron Boone. «Quiero que estén arriba en el orden de bateo y quiero intentar colocar a Judge en la mejor posición para que tenga un poco de protección, pero que nuestros chicos detrás de él sepan que va a estar en base y que esa será nuestra mejor oportunidad de anotar».
Judge conectó un fly de sacrificio con las bases llenas y acabó con 1 de 4, lo que le da un promedio de bateo de .307 y récords de las Grandes Ligas de 55 jonrones y 121 carreras impulsadas.
Stanton conectó este fin de semana sus primeros jonrones desde el 15 de julio, con lo que su total asciende a 26.
Josh Donaldson volvió el sábado tras su baja por paternidad, José Treviño tiene previsto volver el martes, Harrison Bader empezó un programa de rehabilitación el domingo, y Anthony Rizzo y DJ LeMahieu esperan haberse recuperado de sus lesiones para finales de mes.
Boone dijo: «Tener a un par de jugadores más de vuelta en el equipo y en la alineación es, obviamente, genial, y espero que esto siga pasando a medida que avancemos».
En el aniversario de los atentados terroristas del 11-S, los Yankees llevaron gorras de la Policía de Nueva York (NYPD) y del Cuerpo de Bomberos de Nueva York (FDNY). El partido empezó tras un retraso por lluvia de 1 hora y 47 minutos. Diez de los primeros catorce bateadores de Nueva York llegaron a base, y Torres conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada y otro de una carrera en la segunda, ambos contra Luis Patio (1-2).
En la segunda entrada, Stanton conectó un jonrón de tres carreras al jardín derecho. Torres conectó un jonrón al final de un turno al bate de 10 lanzamientos. Fue su 21.º jonrón de la temporada y su 12.º partido con varios jonrones en su carrera. Esta temporada, los Yankees han conectado 15 jonrones consecutivos, la cifra más alta desde 1957.
Cabrera, que disputaba su 23.º partido en las Grandes Ligas, se enfrentó a Calvin Faucher con un jonrón de dos carreras al fondo del campo derecho. Le va a regalar la pelota a la familia de la mujer de su hermano.
«Son como mi padre y mi madre, y ella es como mi hermana», dijo Cabrera.
Domingo Germán salió al campo tras tres días de descanso, pero lo sacaron tras una entrada y 14 lanzamientos porque Nueva York tuvo que cambiar los planes debido a la lluvia del miércoles. Wandy Peralta (3-4), el tercero de los ocho lanzadores, cedió un hit en 2 1/3 entradas.
A los Yankees (85-56) les quedan 21 partidos: seis contra Boston, cuatro contra Texas, tres contra Milwaukee, tres contra Toronto y tres contra Baltimore, y dos contra Pittsburgh. Solo los Blue Jays y los Brewers tienen balance positivo.
A Tampa Bay le quedan 24 partidos: nueve contra Toronto, seis contra Houston, que es el mejor equipo de la Liga Americana (AL), y tres contra cada uno de los Rangers, Boston y Cleveland.
Boone dijo: «Intento no dejarme llevar por eso». «Por definición, te sientes mejor, pero aún nos quedan, no sé, unos 20 partidos más o menos, y tenemos que recuperarnos y dar lo mejor de nosotros mismos».
PRÓXIMO PARTIDO
Gerrit Cole (11-7, 3,20) será el lanzador titular en el primer partido de la serie de los Yankees en Boston el martes, tras cinco días de descanso (9-11, 4,29).
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