TORONTO — Cam Schlittler no dejó de darte a los Yankees de Nueva York oportunidades para convertir una carrera en algo significativo el sábado. Y los Yankees no dejaron de desperdiciarlas.
Schlittler se abrió paso entre los bateadores, les hizo fallar y limitó a los Blue Jays de Toronto a una sola carrera en 5 1/3 entradas en el Rogers Centre. Su control no estuvo al máximo, pero siete strikeouts y 14 swings fallidos le ayudaron a evitar que Toronto aprovechara varias oportunidades al principio del partido.
Los Yankees acabaron perdiendo por 4-1, su tercera derrota seguida y la cuarta consecutiva con Schlittler como lanzador titular. Toronto rompió el empate a 1-1 en la séptima entrada contra Brent Headrick y sumó dos carreras más en la octava.
El marcador hacía pensar en un partido reñido hasta el final. Pero la línea ofensiva reveló algo peor: Nueva York apenas creó peligro para Toronto.
Cuatro hits, cuatro bases totales
Los Yankees acabaron con cuatro hits. Todos fueron sencillos. Eso supuso un total de cuatro bases contra los siete lanzadores de Toronto, sin ningún doble, triple ni jonrón que generara ese tipo de ofensiva inmediata que tanto necesitaba una alineación en apuros.
La única jugada en la que Nueva York anotó la vino de la mano de dos novatos en la segunda entrada. Spencer Jones conectó un sencillo, robó la segunda base y anotó cuando George Lombard Jr. bateó un sencillo de una carrera. Lombard llegó después a la segunda base después de que Toronto no consiguiera hacer una jugada contra él, pero Ryan McMahon y Austin Wells no pudieron llevarlo a home.
Eso fue, básicamente, todo el impulso ofensivo de los Yankees. No consiguieron otro hit hasta la séptima entrada.
Toronto, por el contrario, dejó a 12 corredores en base. Nueva York solo dejó a tres. Esa diferencia no era señal de la eficacia de los Yankees. Más bien demostraba lo poco que la alineación conseguía poner a corredores en base en primer lugar.
Trent Grisham, Ben Rice y Heliot Ramos, los tres primeros bateadores del orden, sumaron entre los tres un 0 de 11. Ramos acabó con 0 de 4 y alargó su racha sin hits a 0 de 20.
La agresividad genera una carrera, pero luego echa por tierra una oportunidad
El mejor momento de los Yankees llegó gracias a la agresividad. La base robada de Jones en la segunda entrada le colocó en posición para el sencillo de Lombard y le dio a Nueva York una ventaja de 1-0.
La misma estrategia te salió por la culata cinco entradas más tarde.
Luis García Jr. abrió la séptima con un sencillo con el marcador 1-1. Los Yankees intentaron aprovechar el lanzamiento lento del derecho Spencer Miles, pero a García lo pillaron robando la segunda. El único corredor que Nueva York consiguió en esa entrada se esfumó antes de que el resto de la alineación pudiera hacer nada a su favor.
A continuación, Jones fue eliminado por strikeout en una aparición al bate de seis lanzamientos. Esa oportunidad fallida se volvió aún más perjudicial cuando Charles McAdoo conectó un doble que llevó a Ernie Clement al home en la parte baja de la entrada, dando a Toronto una ventaja de 2-1.
Toronto sumó dos carreras más en la octava entrada contra Tim Hill. Louis Varland ponchó luego a Rice, Ramos y García uno tras otro en la novena para cerrar el partido y sumar su 28.º salvamento.
Spencer Miles se llevó la victoria. Headrick cargó con la derrota tras permitir la carrera que dio la ventaja al rival.
A Schlittler, otra vez, casi no le dan margen
Cam Schlittler cedió cuatro hits y tres bases por bolas en 97 lanzamientos, 56 de ellos strikes. Su bola rápida de cuatro costuras alcanzó una media de 98,2 mph, y provocó 14 fallos en 40 swings.
El sábado fue su decimotercera salida como visitante esta temporada en la que lanzó al menos cinco entradas y cedió una carrera limpia o menos. Según los datos de Stathead que nos han facilitado, solo Luis Tiant en 1968 y Walter Johnson en 1912 y 1913 tuvieron más salidas de este tipo como visitantes en una temporada de la Liga Americana, con 14.
Los Yankees ya han perdido 14 partidos esta temporada en los que su lanzador abridor aguantó al menos cinco entradas y solo encajó una carrera limpia o menos. Solo los Mets y los Royals tienen más derrotas de este tipo. Nueva York solo tuvo 10 en toda la temporada pasada.
Esta tendencia te ha salido especialmente cara a Schlittler. Los Yankees han perdido cinco de sus últimas seis salidas como titular, incluidas cuatro seguidas, mientras que han promediado 2,8 carreras en esos seis partidos.
La temporada de Schlittler sigue siendo sólida. La MLB te deja con un balance de 10-6 y una efectividad de 2,04 en 23 salidas, con 165 ponches en 136 2/3 entradas. El problema del sábado no fue lo que él les dio a los Yankees. Fue lo que la alineación hizo con ello.
Boone dice que es la misma historia de siempre
La última derrota dejó a los Yankees con un balance de 68-55. Sus recientes números ofensivos explican por qué otra salida de calidad no fue suficiente.
Desde el parón del All-Star, la MLB informó de que Nueva York ocupaba el puesto 28 en carreras anotadas, con 85, y el 29 en OPS por equipo, con 0,625, al comenzar el domingo. Durante ese mismo periodo, el cuerpo de lanzadores tenía la mejor ERA de la MLB, con 2,89.
Boone reconoció la repetición tras el partido del sábado, aunque siguió defendiendo a los bateadores de su alineación.
«Siempre lo mismo. Obviamente, sabemos que tenemos que mejorar», dijo Boone. «Esta es la plantilla que tenemos. Estos son nuestros chicos, y sigo creyendo de todo corazón, al ver estos nombres, que todos son capaces de hacer cosas realmente grandes por nosotros. Pero tenemos que ponernos manos a la obra».
Las cifras a largo plazo tampoco son nada halagüeñas. Desde el 2 de junio, el primer partido tras la baja de Aaron Judge por lesión, los Yankees llegaban al sábado en última posición de la MLB en cuanto a porcentaje de strikeouts, promedio de bateo y porcentaje de embasado. Además, estaban entre los cinco peores en OPS, wRC+ y carreras anotadas.
El sábado, esa mala racha general se resumió en una cifra inusualmente cruda: cuatro hits de los Yankees, cuatro bases totales de los Yankees.
Toronto recurrió a un partido con el bullpen y aun así impidió que Nueva York consiguiera un hit de más de una base. Los Blue Jays pudieron permitirse dejar a 12 corredores en las bases porque los Yankees nunca lograron que sus propias oportunidades perdidas tuvieran importancia.
Los Yankees se enfrentan a otra prueba en Toronto
Boone dijo que «quizá podría dar un poco de vuelta al orden de bateo aquí y allá» mientras los Yankees buscaban una chispa. El problema inmediato es que la falta de potencia no se puede resolver simplemente cambiando el orden de los mismos nombres.
Judge, Cody Bellinger y Giancarlo Stanton siguen de baja. La alineación actual tiene que generar suficiente poder ofensivo para aguantar hasta que vuelvan los refuerzos.
Los Yankees se disponían a intentar evitar la barrida el domingo frente al as de Toronto, Dylan Cease, mientras que Ryan Weathers iba a lanzar por Nueva York.
Para Schlittler, el sábado fue otra gran salida sin el resultado que se merecía. En cuanto a la ofensiva de los Yankees, los cuatro sencillos hicieron que el fracaso fuera aún más difícil de disimular.
¿Qué te parece? Deja tu comentario aquí abajo.
