SAN DIEGO — Aaron Boone le dio un respiro a Jazz Chisholm Jr. en la victoria por 5-1 de los Yankees sobre los Padres de San Diego en el Petco Park, un día después de que Chisholm se quedara sin hits en el primer partido de la serie.
Para Chisholm, esta noche de descanso llegó en plena temporada discutible. Las estadísticas oficiales de la MLB lo sitúan en un promedio de bateo de .229, con un porcentaje de embasado de .310 y un porcentaje de slugging de .403 al comenzar el domingo, además de 19 jonrones y 55 carreras impulsadas. Sus 40 bases robadas le sitúan a la cabeza de la Liga Americana. Los Yankees, por su parte, tienen un balance de 81-61, a cuatro partidos del Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y ocupan la primera plaza de comodín de la liga a falta de 20 partidos para el final.
Chisholm se está acercando al final de su temporada con los Yankees. En 2026 ganará 10,2 millones de dólares, y la decisión sobre qué pasará después está cada vez más cerca, aunque los Yankees sigan centrados en octubre.
La cuestión del contrato cobra más importancia por lo que ha pasado antes. Chisholm terminó 2025 con 31 jonrones y 31 bases robadas, logrando la cuarta temporada «30-30» en la historia de los Yankees. Eso aumentó las expectativas de que volviera a dar un recital de potencia y velocidad. En cambio, en 2026 ha combinado un juego de bases de élite con un rendimiento ofensivo más bajo, lo que hace que la próxima valoración de los Yankees no sea tan clara.
Las cuatro palabras que marcan la pauta
Entonces llegó el momento que marcó toda la conversación. Tras escuchar los nombres que se barajaban en el mercado, Jazz Chisholm Jr. no habló de ningún contrato récord ni de una guerra de ofertas. Dijo algo más sencillo, y más revelador, sobre dónde quiere estar.
«Quiero seguir siendo un Yankee, sea como sea», le dijo Chisholm a Randy Miller, de NJ.com.
No fue un desliz. Cuando le preguntaron directamente si tenía muchas ganas de quedarse en Nueva York, Chisholm no se anduvo con rodeos. Volvió sobre el tema una y otra vez, describiendo el Bronx como el lugar donde se siente a gusto.
«Este es el mejor sitio para mí, los Yankees», dijo Chisholm.
¿Qué ha pasado con lo de la prórroga?
El problema es que las dos partes no se están hablando. Chisholm dijo que su última conversación de verdad con los Yankees sobre su futuro fue allá por los entrenamientos de primavera, y no llevó a ninguna parte. Cuando le preguntaron cuándo había hablado con el equipo sobre una renovación, su respuesta fue contundente.
«No desde la primavera», dijo.
Al preguntarle insistentemente sobre lo que pasó en Florida, Chisholm transmitió el mensaje que, según él, había recibido sobre un contrato a largo plazo. La organización, según indicó, no estaba interesada en esa opción.
«Fue algo así como: «Nosotros no hacemos prórrogas»».
No describió ninguna propuesta formal. Cuando le preguntaron si se había puesto en contacto con el director general de los Yankees, Brian Cashman, Chisholm lo describió como un encuentro informal, casi fortuito, más que como una negociación.
«No diría que fui yo quien dio el primer paso», añadió. «Fue más bien algo mutuo. Yo iba por ahí diciéndole algo a Cash. Él pasó a mi lado».
Las cuentas del cierre patronal que nadie más está haciendo
El convenio colectivo vence el 1 de diciembre, y se espera que, casi de inmediato, se produzca un cierre patronal.
Chisholm ha pensado bien en el momento. Ha señalado, con razón, que, técnicamente, los agentes libres pueden firmar antes de que empiece el cierre patronal. Ha insistido en si se podría cerrar un acuerdo en ese breve margen de tiempo, aunque la mayoría de los que siguen el mundo del deporte dan por hecho que ningún jugador estrella se comprometerá antes de que se establezcan las nuevas normas económicas.
«Los agentes libres pueden fichar antes de que se produzca ese cierre patronal», dijo.
La opción más realista es la «oferta cualificada», esa propuesta de un año que los equipos pueden hacer para retener a un jugador. Se fija en el salario medio de los 125 jugadores mejor pagados y se prevé que ronde los 23 millones de dólares para 2027, aunque el próximo convenio colectivo podría aumentarla, reducirla o eliminarla. Para Chisholm, que gana 10,2 millones de dólares esta temporada, eso supondría más del doble de su sueldo para apostar por sí mismo un año más.
Ya está sopesando el riesgo en voz alta, planteando un escenario para el que aún no hay una respuesta clara.
«¿Y si firmo una oferta cualificada y nos perdemos toda la temporada por un cierre patronal?», preguntó Chisholm. «¿Me dan ese dinero o me convierto en agente libre con el nuevo convenio colectivo?»
En este club ya hay un precedente de esta opción de la oferta cualificada. El jardinero central Trent Grisham aceptó la oferta cualificada de los Yankees de 22,025 millones de dólares el invierno pasado, en lugar de probar suerte en un mercado en el que se preveían contratos de entre tres años y 54 millones de dólares y cuatro años y 66 millones de dólares. Los Yankees hicieron esa oferta en parte por miedo a que algún rival les superara en la puja por Cody Bellinger.
Los pretendientes y un presupuesto de los Yankees que ya está al límite
Si los Yankees deciden seguir adelante, Chisholm ha dado algunas pistas sobre dónde podría acabar. Habló muy bien de los Phillies de Filadelfia, sobre todo por una cara conocida. Don Mattingly, la leyenda de los Yankees, fue el entrenador de Chisholm en Miami de 2020 a 2022 y podría volver a Filadelfia en 2027. Chisholm dejó claro que el vínculo es muy fuerte, aunque lo describió como admiración más que como un intento de fichaje.
«Donny y yo estamos así», dijo Chisholm mientras separaba ligeramente el pulgar y el índice para destacar lo estrecho que era el margen. «Su hijo, su mujer y yo… estamos muy unidos. Me encanta Don Mattingly. Los Phillies han fichado a (Kyle) Schwarber y a (Bryce) Harper. Tienen buenos lanzadores. Tienen a Arraez en segunda base. Sin duda, están intentando ganar».
Una caída de 100 puntos en el OPS complica la negociación del contrato
Hace un año, la situación habría sido muy diferente. Chisholm terminó la temporada 2025 con un promedio de bateo de .242, un porcentaje de embasado de .332 y un porcentaje de slugging de .481, además de 31 jonrones, 80 carreras impulsadas y 31 bases robadas en 130 partidos, según la MLB. Se convirtió en el cuarto Yankee en lograr una temporada con 30 jonrones y 30 bases robadas.
Su temporada de 2026 ha tomado dos caminos muy distintos.
El OPS de Chisholm, de 0,713, está exactamente 100 puntos por debajo de los 0,813 que logró la temporada pasada. Lleva 19 jonrones, frente a los 31 que bateó en 2025. Sin embargo, ya ha robado 40 bases, nueve más que el año pasado, en solo dos partidos más. Esa combinación hace que la valoración de los Yankees sea más complicada de lo que sugeriría la simple etiqueta de «año malo».
Su velocidad sigue siendo de élite, aunque la potencia, el promedio de bateo y el porcentaje de embasado hayan bajado. Su juego en las bases sigue siendo una de las armas más distintivas de la alineación.
En qué punto está la historia ahora
Chisholm insiste en que su temporada ha consistido en impulsar a los Yankees hacia octubre, no en conseguir el contrato soñado, y que su bajón le ha afectado más que cualquier presión relacionada con el mercado de agentes libres.
«Lo único que importa es ayudar a los Yankees a ganar la Serie Mundial», dijo. «En eso es en lo que pienso. Eso es lo que quiero».
Probablemente, la decisión final se pospondrá hasta que se calme un poco la situación laboral, momento en el que Hal Steinbrenner y Cashman decidirán si invierten a lo grande en un segunda base con un talento enorme que viene de una temporada floja. Chisholm sabe que la oferta, si llega, puede depender de que termine la temporada con fuerza y de que el equipo llegue lejos en los playoffs.
«Claro, claro», respondió cuando le preguntaron si estaba dispuesto a renunciar a contratos a largo plazo para quedarse un año más en los Yankees. «Quiero estar en Nueva York, así que sin duda. Pero creo que la única forma de que me lo ofrezcan es si llegamos a los playoffs y juego de maravilla. Si lo consigo…»
La frase quedó en el aire, sin terminar. Y, por ahora, lo mismo ocurre con su futuro con los Yankees en el Bronx.
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