SíganosEn un giro de los acontecimientos que ha conmocionado a los fieles del Bronx, el director general de los Yankees de Nueva York, Brian Cashman, confirmó el domingo por la mañana que se está preparando para lo peor en relación con los problemas de codo de Gerrit Cole. Se ha aconsejado al as del equipo que se someta a una operación Tommy John, como informó por primera vez Jim Bowden de The Athletic a última hora de la noche del domingo. Sigue pendiente una segunda opinión, y Cole está a punto de reunirse con el Dr. Neal ElAttrache para una evaluación definitiva, una visita que indica claramente que la cirugía es una posibilidad real.
Esta evolución supone incertidumbre no sólo para la campaña de 2025, sino también para el futuro inmediato de Cole en el montículo. La operación Tommy John suele requerir al menos un año de rehabilitación, y a menudo los plazos de recuperación se alargan aún más en función de la evolución del jugador. A Shohei Ohtani, por ejemplo, el Dr. ElAttrache le realizó sus dos intervenciones Tommy John. Dada la gravedad de este tipo de lesión de codo, no sería de extrañar que Cole se viera obligado a perderse toda la temporada 2025 y posiblemente también parte de 2026.
El rompecabezas de los lanzadores crece para los Yankees
Para un equipo de los Yankees construido en torno a un fuerte lanzamiento y un ataque oportuno, la pérdida de su as podría suponer un obstáculo importante. Cole, que ha sido el eje de la rotación desde que firmó un importante contrato de agente libre antes de la temporada 2020, ha anclado una plantilla que también se apoya en gran medida en la profundidad. Sin embargo, con el reciente contratiempo de Gil -otrolanzador apartado de los terrenos de juego para el futuro inmediato-, el director Aaron Boone y el entrenador de lanzadores Matt Blake se ven obligados a luchar para llenar un posible vacío en la parte alta de la rotación.
Marcus Stroman, que había sido relegado al puesto de sexto titular, ya está cubriendo la ausencia de Gil. La cuestión, por tanto, es cómo abordar la posible indisponibilidad de Cole durante toda la temporada. Cashman es conocido por participar activamente en las negociaciones comerciales cuando es necesario, y con uno de los principales lanzadores del juego en riesgo de perderse un tiempo considerable, los Yankees están explorando todas las vías.
Sandy Alcántara en el radar
En medio de la creciente especulación, Brendan Kuty, de The Athletic, ha planteado un escenario de intercambio en el que estaría implicado el derecho de los Marlins de Miami Sandy Alcántara. Alcántara, que no es ajeno a los problemas de codo, se perdió toda la temporada 2024 tras someterse a una operación Tommy John. Sin embargo, esta primavera ha tenido un aspecto impresionante: recientemente no permitió ninguna carrera, sólo cinco corredores de base y ponchó a cinco jugadores en 5,2 entradas en los primeros partidos de pretemporada.
Kuty destacó a Alcántara como posible salvador de una rotación de los Yankees que necesita desesperadamente un titular de alto octanaje si Cole queda descartado a largo plazo.
Escribió:
“Un nombre que puede venir a la mente de los aficionados de los Yankees si Cole debe perderse mucho tiempo es el derecho Sandy Alcántara, de los Marlins de Miami….Alcántara ha parecido recuperar su mejor nivel esta primavera después de perderse toda la temporada 2024 debido a una operación Tommy John. Algunos han especulado con la posibilidad de que los Marlins, siempre preocupados por los costes, intenten traspasar al lanzador en la fecha límite de traspasos. Pero si Cole debe perderse un tiempo considerable, los Yankees harían bien en llamar a los Marlins y ver lo que puede costar adquirir a Alcántara”.
El atractivo de Alcántara es evidente: aún le quedan tres temporadas de un contrato de cinco años y 56 millones de dólares, lo que le convierte en una opción rentable para un lanzador de su calibre, especialmente si puede recuperar su forma anterior a la lesión. Su historial de durabilidad (antes de la lesión de codo), su potencia de lanzamiento y sus excelentes números de strikeouts le han situado entre los brazos más prometedores de la liga cuando está sano.
Paquete hipotético de intercambio Yankees-Marlins
Los informes que circulan en los círculos de la liga sugieren un posible paquete de intercambio con Alcántara a los Yankees a cambio de dos lanzadores en perspectiva: Brock Selvidge y Cade Smith. Además, los Marlins incluirían un alivio financiero para compensar una parte del salario de Alcántara. Este acuerdo podría satisfacer a ambas partes por distintos motivos:
La perspectiva de los Yankees
- Necesidad inmediata: Con Cole enfrentándose a una posible intervención que podría poner fin a la temporada, Alcántara ofrece una oportunidad de estabilizar la rotación.
- Preservación de prospectos: La propuesta de canje omite notablemente a farmhands de primer nivel como Will Warren o Spencer Jones, lo que permite a los Yankees conservar a sus jóvenes talentos más codiciados.
La perspectiva de los Marlins
- Reducir la nómina: Miami lleva mucho tiempo operando con estrategias conscientes de los costes. Intercambiar el salario restante de Alcántara alivia las restricciones presupuestarias y encaja con el enfoque financiero del equipo.
- Obtención de brazos proyectables: Selvidge (22) ostenta un ERA de 3,62 en casi 300 entradas en las Ligas Menores, empleando un arsenal de cuatro lanzamientos con un dominio encomiable. Por su parte, Smith (22) dispone de dos devastadores lanzamientos de ruptura, habiendo acumulado cerca de 120 ponches en menos de 100 entradas durante su primera temporada profesional. Ambos se proyectan como posibles titulares en las grandes ligas, proporcionando a Miami un sistema de granjas repleto.
Perspectivas y contingencias
En caso de que Cole se opere, los Yankees deberán enfrentarse a la realidad de competir en 2025 sin su ancla en el montículo. Incluso si se materializa un acuerdo por Alcántara, cualquier adquisición conlleva su propio riesgo, especialmente para un lanzador que regresa de una operación Tommy John. Aunque la forma reciente de Alcántara sugiere un regreso prometedor, los obstáculos psicológicos y físicos de una temporada postoperatoria pueden ser significativos, especialmente en entornos de alta presión como Nueva York.
Mientras tanto, Cashman y su equipo pueden explorar otras vías, desde ascensos internos de lanzadores jóvenes hasta fichajes a corto plazo de agentes libres. El mercado de fichajes, sobre todo a medida que avanza la temporada, suele fluctuar en función de las lesiones y el rendimiento. A mediados de año, podría haber más armas disponibles, aunque el coste podría aumentar si varios equipos contendientes entran en la puja.
Implicaciones a largo plazo
Una rotación de los Yankees sin Cole -si llega a producirse- supondría un cambio drástico para un club de béisbol que ha confiado en su presencia dominante. En las últimas temporadas, Cole ha servido como caballo de batalla, acumulando entradas y proporcionando liderazgo tanto dentro como fuera del campo. Su posible ausencia podría empujar a jugadores como Max Fried y Carlos Rodon a desempeñar papeles más prominentes, al tiempo que aumentaría la presión sobre el bullpen para cubrir cualquier hueco.
Para los aficionados, la perspectiva de perder a Cole durante un periodo prolongado es desalentadora. Sin embargo, el rumor en torno a un posible acuerdo con Sandy Alcántara subraya la determinación de los Yankees de seguir siendo competitivos. Se trata de una franquicia definida por su negativa a conformarse, y la oficina principal tiene un historial de movimientos audaces encaminados a mantener las aspiraciones de campeonato.
El camino por recorrer
Mientras Gerrit Cole espera un dictamen médico crítico, los Yankees se preparan para vivir sin su as. Aunque la organización espera noticias positivas, lo que está en juego es lo bastante importante como para justificar la exploración de soluciones alternativas. Sandy Alcántara se perfila como uno de los principales objetivos de intercambio, una propuesta de alta recompensa que podría ayudar a compensar el devastador golpe de perder a Cole. Que este hipotético intercambio llegue a buen puerto dependerá de numerosos factores, como la voluntad de Miami de desprenderse de Alcántara y el nivel de comodidad de Nueva York a la hora de ceder prometedoras perspectivas.
Por ahora, todas las miradas están puestas en la sala de exploración del Dr. Neal ElAttrache, donde podría decidirse el futuro de Cole y, potencialmente, la temporada 2025 de los Yankees.
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