El as de los Yankees , Gerrit Cole, se mostró preocupado el sábado por su lesión en el codo, admitiendo que «espera lo mejor», pero reconociendo la gravedad de la situación. El actual ganador del Cy Young de la Liga Americana reveló que las imágenes tomadas el viernes por la noche proporcionaron una evaluación inicial, pero está a la espera de más evaluaciones antes de decidir los próximos pasos.
Preguntado por la posibilidad de operarse del mismo codo que le dejó fuera de juego durante gran parte de la primera mitad de la temporada pasada, Cole no descartó la preocupación. «Estoy preocupado», dijo. «Es alarmante».
Los Yankees, que ya tenían problemas de lesiones, se enfrentan ahora a la posibilidad de perder a su principal titular durante un largo periodo. La primavera pasada, a Cole se le diagnosticó una inflamación del nervio del codo y un edema tras su primera salida, lo que retrasó su debut en la temporada hasta junio. Consiguió volver y ser titular en 17 partidos antes de liderar el empuje de los Yankees en la postemporada.
Ahora, con otro problema en el codo surgido en los entrenamientos de primavera, el panorama es incierto. Para agravar las dificultades del equipo, el diestro Luis Gil -que se esperaba que fuera una pieza clave de la rotación- ha sido apartado recientemente por una distensión de grado alto en el ligamento lateral, lo que le ha dejado fuera al menos hasta mediados de temporada.
La rotación de los Yankees se enfrenta a la incertidumbre
La última lesión de Cole surgió tras su segundo partido de primavera, el jueves contra los Mellizos, en el que permitió seis carreras en 2 2/3 entradas. A pesar de haber aumentado su número de lanzamientos a 54, Cole se había mostrado satisfecho con su velocidad -su bola rápida alcanzó una media de 95,7 mph, con un máximo de 97,6 mph-, pero admitió que su control no era el adecuado.
Al principio se encontraba bien después del partido, pero más tarde empezó a sentir molestias. «Cuando llegué a casa, cada vez me dolía más», dijo Cole. «Algo no iba bien… Fue difícil dormir. Fue alarmante a la mañana siguiente».
El contratiempo se produce tras una temporada baja en la que Cole y los Yankees ajustaron su programa de lanzamientos, comenzando a trabajar antes de lo habitual en noviembre. «Ideamos un plan para mitigar los riesgos, y lo ejecuté», dijo. «Me sentí lo mejor que había estado en algún tiempo antes de [to the last start].»
Si Cole se ve obligado a ausentarse, los Yankees probablemente recurrirán a Will Warren, mientras que Marcus Stroman -fichado en la temporada baja- ya ha sido desplazado a la rotación para compensar la ausencia de Gil. Clarke Schmidt reconoció el reto que se avecina. «Es muy duro», dijo. «No hay forma de endulzarlo. Es un tipo de los mejores de la liga».
El incierto estado de Cole se suma a la creciente lista de lesiones que preocupan a los Yankees. Giancarlo Stanton (codo) y DJ LeMahieu (pantorrilla) también están fuera, mientras que los brazos Jake Cousins (antebrazo) y Tyler Matzek (oblicuo) están de baja.
Tras rescindir su contrato en la temporada baja, Cole acabó volviendo a los Yankees cuando el equipo se negó a ampliar su contrato. Ahora, con cuatro años y 144 millones de dólares restantes, su futuro inmediato pende de un hilo.
A pesar de la incertidumbre, Cole mantiene la esperanza. «Todavía tengo esperanzas», dijo. «Te arriesgas todos los años. Es duro».
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